Кучетата могат да усетят болката ви, това може да е вродено. Научно изследване на общността, което сравнява реакциите на кучета и домашни прасета на звука на човешки плач и тананикане, предполага, че това е резултат от векове на съвместна еволюция с хората. Резултатите бяха обявени на 2 юлиЖивотно Поведениепубликувани 1.

Хората обръщат внимание на това как се чувстват животните в живота им и изглежда, че това внимание е взаимно. Изследователите открили, че конете спират и слушат по-дълго човешкото ръмжене, отколкото смеха 2. Прасетата реагират по-силно на човешки шум от дивите свине 3.

Липсват обаче проучвания, които да тестват дали животните просто реагират на странни човешки звуци или са способни да изпитат истинско емоционално заразяване - способността да интерпретират и отразяват емоционалните състояния на хората. Повечето животни могат само точно да отразяват чувствата на други членове на техния вид. Проучванията обаче показват, че кучетата (Canis запознати) могат да отразяват емоциите на хората около тях 4, 5.

Един въпрос е дали тази емоционална зараза се корени в „универсални гласови сигнали на емоции“, които могат да бъдат разбрани от всички опитомени животни, или е специфична за домашните животни като кучетата. За да проверят това, изследователите сравняват реакцията на стрес на кучета и домашни прасета (Sus скрофа доместик) към човешки звуци.

Звуци на животни

Подобно на кучетата, домашните прасета са социални животни, които се отглеждат около хора от ранна възраст. Но за разлика от кучетата, прасетата са били отглеждани с хората като добитък през по-голямата част от тяхната история. Следователно, ако емоционалното заразяване може да се научи само чрез близост до хората, домашните прасета трябва да реагират подобно на кучетата.

Екипът набира собственици на кучета или прасета по целия свят, за да се снимат в една стая с домашните си любимци, докато възпроизвеждат записани звуци от техния плач или тананикане. След това изследователите преброиха броя на стресовите поведения – като хленчене и прозяване при кучета и бързи движения на ушите при прасетата – показани по време на експеримента.

Както се очакваше, кучетата бяха „много, много добри в откриването на емоционалното съдържание на нашите настроения“, казва съавторът на изследването Паула Перес Фрага, специалист по поведението на животните в университета Eötvös Loránd в Будапеща. Кучетата се стресираха, когато чуха плача и в повечето случаи не се притесняваха от бръмченето. Прасетата, от друга страна, показват известен стрес, когато са изложени на плач, но поведението им предполага, че тананикането е много по-стресиращо.

Това може да се дължи на факта, че прасетата не тълкуват плача като отрицателна емоция, казва Наталия Албукерке, когнитивен етолог в университета в Сао Пауло, Бразилия. Бръмченето, от друга страна, може да бъде „много странно“ за прасетата, които не знаят как да го обработват.

Резултатите предполагат, че домашните животни може да имат по-голямо емоционално заразяване с хората в сравнение със селскостопанските животни, добавя тя. Но тя предупреждава, че са необходими повече изследвания. „Прасетата са много чувствителни“, казва Албакърки. „Очаквах, че прасетата също ще покажат емоционална зараза.“

Фрага се съгласява. „Не казваме, че прасетата не могат да направят това“, казва тя. „Историята наистина е за това колко добри са били кучетата, а не колко лоши са били прасетата.“