Câinii vă pot simți durerea, aceasta ar putea fi înnăscută. Un studiu științific comunitar care a comparat răspunsurile câinilor și porcilor domestici la sunetul plânsului și fredonat al oamenilor sugerează că acesta este rezultatul secolelor de co-evoluție cu oamenii. Rezultatele au fost anunțate pe 2 iulieAnimal Comportamentpublicat 1.

Oamenii acordă atenție modului în care se simt animalele din viața lor și se pare că această atenție este reciprocă. Cercetătorii au descoperit că caii se opresc și ascultă mai mult mârâitul oamenilor decât râsul 2. Porcii reacționează mai puternic la zgomotele umane decât mistreții 3.

Cu toate acestea, există o lipsă de studii care să testeze dacă animalele răspund pur și simplu la zgomotele umane ciudate sau sunt capabile să experimenteze o adevărată contagiune emoțională - capacitatea de a interpreta și reflecta stările emoționale ale oamenilor. Majoritatea animalelor pot reflecta doar cu acuratețe sentimentele altor membri ai speciei lor. Cu toate acestea, studiile au arătat că câinii (Canis familiaris) poate reflecta emoțiile oamenilor din jurul lor 4, 5.

O întrebare este dacă această contagiune emoțională are rădăcinile în „semnalele vocale universale ale emoției” care pot fi înțelese de toate animalele domestice sau dacă este specifică animalelor de companie, cum ar fi câinii. Pentru a testa acest lucru, cercetătorii au comparat răspunsul la stres al câinilor și al porcilor domestici (Sus scrofa domesticus) la sunete umane.

Sunete de animale

Ca și câinii, porcii domestici sunt animale sociale care sunt crescute în jurul oamenilor de la o vârstă fragedă. Dar, spre deosebire de câini, porcii au fost ținuți împreună cu oamenii ca animale pentru cea mai mare parte a istoriei lor. Prin urmare, dacă contagiunea emoțională poate fi învățată doar prin apropierea de oameni, porcii domestici ar trebui să răspundă în mod similar câinilor.

Echipa a recrutat proprietari de câini sau porci din întreaga lume pentru a se filma într-o cameră cu animalele lor de companie în timp ce redau sunete înregistrate de plâns sau fredonat. Cercetătorii au numărat apoi numărul de comportamente de stres - cum ar fi scâncitul și căscatul la câini și mișcările rapide ale urechilor la porci - afișate în timpul experimentului.

După cum era de așteptat, câinii erau „foarte, foarte buni la detectarea conținutului emoțional al stărilor noastre de spirit”, spune coautorul studiului Paula Pérez Fraga, un comportamentist animal la Universitatea Eötvös Loránd din Budapesta. Câinii au devenit stresați când au auzit plânsul și au fost în mare parte neliniștiți de bâzâit. Porcii, pe de altă parte, au arătat ceva stres atunci când au fost expuși la plâns, dar comportamentul lor a sugerat că zumzetul era mult mai stresant.

Acest lucru se poate datora faptului că porcii nu interpretează plânsul ca pe o emoție negativă, spune Natalia Albuquerque, etolog cognitiv la Universitatea din São Paulo, Brazilia. Zumzetul, pe de altă parte, ar putea fi „foarte ciudat” pentru porcii care nu știu cum să o prelucreze.

Rezultatele sugerează că animalele de companie pot avea o contagiune emoțională mai mare cu oamenii în comparație cu animalele de fermă, adaugă ea. Dar ea avertizează că sunt necesare mai multe cercetări. „Porcii sunt foarte sensibili”, spune Albuquerque. „M-am așteptat ca și porcii să manifeste contagiune emoțională.”

Fraga este de acord. „Nu spunem că porcii nu pot face asta”, spune ea. „Povestea este într-adevăr cât de buni erau câinii, nu cât de răi erau porcii.”