Изследователите гласуваха за първи път да премахнат научните имена на организми, защото са обидни. Ботаниците решиха, че повече от 200 растение видовете гъби и водорасли вече не трябва да съдържат расистки изрази, свързани с думата caffra, която се използва главно срещу чернокожите и други в Южна Африка.

Промените, приети днес на Международния ботанически конгрес в Мадрид, означават, че растения като крайбрежното коралово дърво ще бъдат официално класифицирани катоErythrina affraи не повече отErythrina caffraда бъдат посочени.

„Винаги сме вярвали в процеса и по-голямата част от глобалната подкрепа от нашите колеги, дори ако резултатът от гласуването винаги е щял да бъде близък“, казва Гидеон Смит, таксономист на растенията в университета Нелсън Мандела (NMU) в Gqeberha, Южна Африка, който предложи промяната заедно с колегата си Estrela Figueiredo от NMU.

Тяхното предложение заменя имената на видовете въз основа на думата caffra и нейните производни с производни на „afr“, за да разпознае Африка вместо това. Мярката беше приета при напрегнато тайно гласуване с 351 гласа "за" и 205 "против".

Създаден комитет

Втората промяна в правилата за именуване на растенията, която адресира проблематични имена, като тези в чест на хората, които са се облагодетелствали от трансатлантическата търговия с роби, също беше приета - макар и в смекчена форма, казва Кевин Тиле, таксономист на растенията в Австралийския национален университет в Канбера, който направи предложението.

Учените от секцията по номенклатура на Ботаническия конгрес решиха да създадат специална комисия, която да се занимава с етични проблеми при назоваването на новоописаните растения, гъби и водорасли. Имената на видовете, които обикновено се определят от учените, които първи ги описват в научната литература, сега могат да бъдат отхвърлени от комисията, ако се считат за унизителни за група хора. Това обаче се отнася само за имена на видове, присвоени след 2026 г., а не за исторически имена, които Тиле и други биха искали да премахнат.

Thiele казва, че създаването на комитет по етика на именуване и правила за справяне с унизителни нови имена вероятно е най-доброто, на което можеше да се надява от този Конгрес, и „поне това е малка стъпка към признаването на проблема“.