Cercetătorii au votat pentru prima dată pentru a elimina denumirile științifice ale organismelor pentru că sunt ofensatoare. Botaniştii au decis că mai mult de 200 Planta, speciile de ciuperci și alge nu ar trebui să mai conțină o expresie rasistă asociată cu cuvântul caffra, care este folosit în principal împotriva negrilor și altora în Africa de Sud.

Modificările adoptate astăzi la Congresul Internațional de Botanică de la Madrid înseamnă că plante precum arborele de corali de coastă vor fi clasificate oficial caErythrina affrași nu mai mult decâtErythrina caffrase face referire.

„Am crezut întotdeauna în proces și în majoritatea sprijinului global din partea colegilor noștri, chiar dacă rezultatul votului va fi întotdeauna aproape”, spune Gideon Smith, taxonom de plante la Universitatea Nelson Mandela (NMU) din Gqeberha, Africa de Sud, care a propus schimbarea împreună cu colega Estrela Figueiredo de la NMU.

Propunerea lor înlocuiește denumirile speciilor bazate pe cuvântul caffra și derivatele acestuia cu derivați de „afr” pentru a recunoaște în schimb Africa. Măsura a fost adoptată printr-un vot secret tensionat, cu 351 de voturi pentru și 205 împotrivă.

Comitetul creat

O a doua modificare a regulilor de denumire a plantelor care abordează nume problematice, cum ar fi cele care onorează oamenii care au beneficiat de comerțul transatlantic cu sclavi, a fost, de asemenea, adoptată - deși într-o formă redusă, spune Kevin Thiele, taxonom de plante la Universitatea Națională Australiană din Canberra, care a făcut propunerea.

Oamenii de știință de la Secția de Nomenclatură a Congresului de Botanică au decis să creeze un comitet special pentru a aborda problemele etice în denumirea plantelor, ciupercilor și algelor nou descrise. Numele speciilor, de obicei decise de oamenii de știință care le descriu pentru prima dată în literatura științifică, pot fi acum respinse de comitet dacă sunt considerate derogatorii pentru un grup de oameni. Cu toate acestea, acest lucru se aplică numai numelor de specii atribuite după 2026, nu numelor istorice, pe care Thiele și alții ar dori să le elimine.

Thiele spune că crearea unui comitet de etică a denumirii și a unor reguli care să abordeze noile nume derogatorii a fost probabil cel mai bun lucru pe care și-ar fi putut spera de la acest Congres și „cel puțin este un pas mic către recunoașterea problemei”.