Nasul găzduiește o varietate de celule imunitare de lungă durată gata să lupte împotriva infecțiilor virale și bacteriene, este cel mai detaliat studiu de până acum al celulelor imune care formează prima linie de apărare a plămânilor 1.

Cel din 31 iulieNaturăRezultatele publicate arată că nasul și tractul respirator superior - care include gura, sinusurile și gâtul, dar nu și traheea - sunt considerate servesc ca locuri importante de antrenament unde celulele imune memorează „invadatorii”. Aceste amintiri permit celulelor să se apere împotriva atacurilor viitoare ale unor microorganisme similare. Datele ar putea susține dezvoltarea Vaccinurile mucoase administrate pe nas sau pe gât, despre care imunologii spun că ar putea fi mai eficient decât vaccinurile injectate în mușchi.

Acest „studiu interesant” arată că un „arsenal de celule imunitare capabile să lupte împotriva infecțiilor respiratorii” este prezent în mod sigur în tractul respirator superior al adulților tineri și poate fi detectat la persoanele în vârstă care au în mod normal reacții imune mai slabe spune Linda Wakim, imunolog la Universitatea din Melbourne din Australia, care nu a fost implicată în cercetare.

Pe nas

Cercetările anterioare asupra sistemului imunitar s-au concentrat pe celulele imune din sânge și în tractul respirator inferior, în mare parte pentru că aceste regiuni sunt relativ ușor accesibile prin extrageri de sânge și unele tipuri de biopsii și transplanturi de organe, spune coautorul studiului Sydney Ramirez, medic infecțios și imunolog la Institutul de Imunologie La Jolla din California.

Apoi a venit pandemia COVID-19 și apariția unor variante ca Omicron, care se înmulțesc cu eficiență ridicată în căile respiratorii superioare. Aceste evoluții l-au determinat pe Ramirez și colegii săi să găsească modalități de a studia modul în care celulele imune din tractul respirator superior interacționează cu agenții patogeni și dezvoltă memoria imună.

Echipa s-a bazat pe tampoane nazofaringiene, care se extind până în spatele nasului și au fost utilizate pe scară largă pentru testarea SARS-CoV-2 în țările bogate. Cercetătorii au luat probe de aproximativ 30 de adulți sănătoși în fiecare lună timp de mai mult de un an pentru a vedea cum s-au schimbat populațiile lor de celule imunitare în timp. Ei au găsit milioane de celule imunitare în aceste probe, inclusiv celule care oferă memorie imunologică.

Apărări nazale

Cercetătorii au aflat, de asemenea, că ar putea tampona organele imune greu accesibile numite adenoide, care sunt ascunse în spatele nasului. Aceste organe analizează aerul inhalat și conțin structuri numite centri germinali. Aceste structuri, care se găsesc și în alte organe ale sistemului imunitar, servesc ca tabere de antrenament în care agenții de apărare numiti celule B învață să producă anticorpi eficienți.

Adenoidele se micșorează la vârsta adultă, dar cercetătorii au descoperit centre germinale active în adenoidele participanților la studiu de toate vârstele - constatări care „ar trebui să fie liniștitoare pentru noi toți peste 20 de ani”, spune Ramirez. Cercetătorii au găsit, de asemenea, fără să vrea, dovezi ale eficacității acestor centri germinali: mai mulți participanți s-au infectat cu COVID-19 în timpul studiului, iar cercetătorii au descoperit că nasul acestor participanți adăposteau celule B specializate în combaterea SARS-CoV-2.

Centrele germinale sunt de obicei active numai în timpul și la scurt timp după infecții acute sau vaccinări, dar autorii au găsit centre germinale active chiar și atunci când participanții nu au raportat că se simt rău. Cu această nouă tehnică de tamponare, cercetătorii ar putea înțelege în curând ce determină activitatea centrelor și modul în care infecția cu SARS-CoV-2 modelează aceste răspunsuri imune, spune Donna Farber, imunolog la Universitatea Columbia din New York, care nu a fost implicată în studiu.

Aceste rezultate pot oferi, de asemenea, o metodă cantitativă „foarte valoroasă” pentru măsurarea modificărilor răspunsului imun după vaccinare, în special pentru testarea candidaților la vaccin intranazal, spune Farber. Dar ea adaugă că acestea arată, de asemenea, cât de înalt este muntele pentru a urca: dacă sistemul imunitar este activ în mod constant în tractul respirator superior, anticorpii preexistenți ar putea crește efectul protector al vaccinuri intranazale bloc.