No daudz apvainotajiem dārza gliemežiem un gliemežiem līdz instrumentus izmantojoši astoņkāji un gliemenes, piemēram, gliemenes un austeres, gliemji ir viena no visdažādākajām dzīvnieku grupām uz planētas. Bet to izcelsme ir noslēpums.

Jaunatklātā gliemju fosilija, kas atgādina gareniski sagrieztu durianu augli, sniedz norādes par to, kā izskatījās senākā suga. "Tie bija kaut kādi dīvaini, smaili gliemeži," saka Luke Parry, paleontologs no Oksfordas universitātes, Apvienotajā Karalistē, kurš ir daļa no komandas, kas atklāja aptuveni 510 miljonus gadu vecas fosilijas.Zinātneaprakstīts 1. augustā 1.

Tāpat kā daudzas citas dzīvnieku grupas Arī mīkstmiešu daudzveidība kembrija laikā eksplodēja, pirms 539 līdz 485 miljoniem gadu, un šajā laikā radās gandrīz visas mūsdienās uz Zemes sastopamās grupas.

Taču šis straujais pārmaiņu temps apgrūtina agrīno gliemju īpašību noteikšanu, norāda Parijs. "Tikai no mūsdienu gliemeņu un mūsdienu astoņkāju redzesloka ir grūti iedomāties, kāds varētu būt viņu kopīgais sencis."

Durian augļiem līdzīgās mīkstmiešu fosilijas dažu centimetru diametrā tika atklātas ceļu būvlaukumā Kunmingā, Ķīnā. Pētījuma līdzautors Guangsju Džans, paleontologs Junaņas Universitātē Kuņmingā, kurš tajā laikā ieguva doktora grādu, domāja, ka pirmais viņa atrastais paraugs atgādina trūdošu plastmasas maisiņu. "Tas nebija uzreiz svarīgi vai pamanāms," saka viņa padomnieks Sjaoija Ma, Ekseteras universitātes Penryn, Apvienotās Karalistes paleontologs, kurš ir arī pētījuma līdzautors.

Eine künstlerische Rekonstruktion von Shishania aculeata, die einer stacheligen Durian-Frucht ähnelt

Taču papildu, labāk saglabājušies paraugi atklāja radījuma mīksto apakšpusi, tostarp mūsdienu gliemju pazīmes, piemēram, pēdu. Gliemja virsotni klāja dobi hitīna muguriņas – organisks savienojums, kas veido arī kukaiņu eksoskeletus. Pētnieki nosauca suguShishania aculeata, nosaukts Juņņas provinces slavenā ģeologa Šišaņa Džana vārdā, kuram tagad ir 87 gadi.

Dobi hitīna muguriņas agrīnajos moluskos, piemēram,Shishaniaiespējams, radīja kalcija karbonāta šenaniganus, kurus mūsdienu mīkstmiešiem sauc par vabolēm. Šķiet, ka mugurkauliem ir arī kopīga izcelsme ar hitīna sariem, kas pārklāj segmentālos tārpus attāli radniecīgā bezmugurkaulnieku grupā, ko sauc par annelīdiem.

"Šī patiešām ir vēl viena mīkla," saka paleobiologs Marks Satons no Londonas Imperiālās koledžas. “Tas palīdz izteikt mūsu idejas par evolūcija par gliemjiem, un beidzot mēs iegūstam saskaņotu stāstu.

Droši vien palīdzēja muguriņas, kas varēja būt arī maņu orgāniShishaniaun citi agrīnie mīkstmieši, lai izvairītos no plēsējiem, kad tie rāpoja pa Kembrija jūras dibenu, saka Parijs. "Fakts, ka mums ir šīs fosilijas, ir diezgan pārsteidzošs."