Aiemmin tässä kuussa liitto, joka edustaa tuhansia tutkijoita ja insinöörejä Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirastossa (EPA) allekirjoitti uuden sopimuksen, joka tarjoaa suojan valtion työntekijöille, jotka edistävät tieteellistä rehellisyyttä. Vastaava lauseke sisältyi viime vuonna Yhdysvaltain maatalousministeriön liittosopimukseen, ja liiton neuvottelijat, jotka edustavat yli 5 000:ta nuorempaa tiedemiestä National Institutes of Healthissa, seuraavat perässä. Sopimus voidaan allekirjoittaa lähikuukausina.

Nämä työehtosopimukset ovat viimeisin rintama meneillään olevassa pyrkimyksessä suojella Yhdysvaltain tieteellisiä virastoja poliittiselta puuttumiselta. Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin johtama hallitus tällä viikolla putosi marraskuun presidentinvaalien kilpailusta, on jo myöntänyt oikeudellisia suojauksia hallituksen tutkijoille ja muille työntekijöille. Nyt se kiirehtii viimeistelemään tieteellisen eheyden politiikkaa kymmenissä liittovaltion virastoissa.

Poliittinen puuttuminen tieteeseen on ollut pitkään molemminpuolinen kysymys, mutta nykyistä liikettä ruokkivat pelot, että entinen presidentti Donald Trump voisi palata virkaan. Trumpin ensimmäinen presidenttikausi osoittautui vaikeaksi EPA:n ja muiden tiedevirastojen tutkijoille tuhoisa, ja monet pelkäävät, että toinen kausi olisi vielä pahempi.

Jos Trump voittaa vaalit marraskuussa, seuraava kysymys on, mitä tapahtuu Yhdysvaltain kongressille. Jos republikaanit säilyttäisivät hallinnan edustajainhuoneessa ja valtasivat senaatin, Trumpilla olisi vähintään kaksi vuotta vapaata valtaa muokata hallitusta mielensä mukaan.

"Ihmisten ei pitäisi luottaa siihen, että meillä on lailliset työkalut reagoida tehokkaasti vallan väärinkäyttöön toisessa Trumpin hallinnossa", sanoi Blake Emerson, hallintolakimies Kalifornian yliopistosta Los Angelesista.

Tieteellinen rehellisyys

Ensimmäisellä viikollaan Valkoisessa talossa Biden aloitti pyrkimykset suojella tiedettä ja tutkijoita ottamalla käyttöön a muistio julkaistiin, jossa vaaditaan uutta ja vahvempaa tieteellistä rehellisyyttä koskevaa politiikkaa liittohallituksessa. Hallinto aikoo ilmoittaa virallisesti ensi kuussa ohjesarjan viimeistelystä, joka voisi kattaa jopa 20 liittovaltion virastoa.

Hallituksen valvontaelimet ovat toistuvasti ilmoittaneet viivästyneistä toimista, mutta hallintoviranomaiset sanovat julkaisevansa uusia tai päivitettyjä ohjeita lähes kaikille 30:lle Valkoisen talon aloitteen piiriin kuuluville liittovaltion virastoille syyskuun loppuun mennessä. "Se on monimutkainen prosessi ja vie aikaa", sanoo Francesca Grifo, joka johtaa EPA:n tieteellisen eheyden toimistoa Washington DC:ssä ja koordinoi Valkoisen talon paneelia, joka johtaa prosessia.

Grifo sanoo, että suuntaviivat - samoin kuin paneeli, joka koostuu tieteen eheyden virkamiehistä eri puolilta hallitusta - määrittelevät politiikan ja institutionaaliset normit, jos tuleva hallinto yrittää rikkoa tai kumota sääntöjä. Nykyinen hallinto aikoo myös järjestää työpajoja tulevina kuukausina auttaakseen liittovaltion virkamiehiä ymmärtämään ja toteuttamaan uudet säännöt. Koska liittovaltion lakia ei kuitenkaan ole asetettu muodolliset oikeudelliset standardit, monet pelkäävät, että tiedettä kohtaan vihamielistä hallintoa on vaikea estää. puuhailee tai kostaa mielipiteitään ilmaisevia tutkijoita.

"Seuraava hallinto voisi vain lyödä lyijykynällä kaiken ja tuhota sen", sanoi Anita Desikan, Cambridgessa, Massachusettsin osavaltiossa toimivan asianajoryhmän Union of Concerned Scientists -keskuksen tiede- ja demokratiakeskuksen vanhempi analyytikko.

Julkinen palvelu

Bidenin hallinto on myös viimeistellyt oikeudellisen suojan tiedemiehille ja muille julkiseen palvelukseen palkatuille liittovaltion virkamiehille presidentin nimittämien korkeiden virkamiesten sijaan. Tämä toimii suorana vastauksena Trumpin edellisen kauden lopussa Valkoisessa talossa annettuun toimeenpanomääräykseen, joka olisi helpottanut kymmenien tuhansien uraammattilaisten, mukaan lukien tutkijoiden, luokittelua ja lopettamista.

Biden perui nopeasti tämän määräyksen virkaan astuttuaan, mutta monet odottavat toisen Trumpin hallinnon ryhtyvän nopeasti muuttamaan julkista palvelua. Trumpin varapresidenttiehdokas, J.D. Vance sanoi vuonna 2021, että jos Trump valitaan uudelleen, hänen pitäisi "irtisanoa jokainen hallintovaltion virkamies" ja "korvata heidät kansallamme".

Huhtikuussa Bidenin hallinto sääntö viimeistelty, jolla pyritään estämään juuri tämä rajoittamalla sitä, mitä liittovaltion virkamiehiä voidaan luokitella uudelleen F-luettelona tunnetun säännöksen mukaisesti. Tämä vaikeuttaisi virkamieskunnan uudelleenjärjestelyä, Emerson sanoo, mutta mikään ei estäisi toista Trumpin hallintoa muuttamaan kurssiaan uudella säännönmuutoksella.

Lopputuloksena olisi järjestelmä, jossa ihmiset nimitetään vaikuttaviin asemiin perustuen heidän lojaalisuuteensa tietylle poliittiselle uskolle tai puolueelle, "ja se vain rohkaisee korruptioon", sanoo Tim Whitehouse, Public Employees for Environmental Responsibility -järjestön toiminnanjohtaja, Silver Springissä, Marylandissa.

Tiedeliitot

Ammattiliittojen neuvottelemat työehtosopimukset ovat uusi tapa suojella valtion tiedettä ja tutkijoita. EPA:n työntekijät oppivat läksynsä ensimmäisen Trumpin hallinnon aikana, jolloin liittovaltion työntekijöille määrättiin vähemmän suojaa, sanoo Nicole Cantello, joka työskentelee Chicagossa, Illinoisissa ja toimii lainsäätäjänä ja politiikan koordinaattorina ammattiliitossa, joka edustaa yli puolta EPA:n yli 15 000 työntekijästä.

Neuvoteltuaan sopimuksestaan ​​Bidenin hallinnon kanssa liitto turvasi ensimmäistä kertaa kulkuväylän tieteellisestä rehellisyydestä. Toistaiseksi kaikki tieteellistä rehellisyyttä koskevat kiistat tai väitetyt kostotoimet mielipiteitään ilmaisevia tutkijoita vastaan ​​tulisi kuulla riippumattoman välimiehen toimesta viraston ulkopuolella. Ja jos mahdollinen Trumpin hallinto haluaa purkaa sopimuksen, liitolla olisi myös laillisia vaihtoehtoja toimia, Cantello sanoo.

"Emme todellakaan olleet valmiita puolustamaan virastoa ensimmäisellä kerralla", Cantello sanoo ja kutsuu Trumpin hallinnon tieteen ja tutkijoiden irtisanoutumista radikaaliksi ja ennennäkemättömäksi. "Ihmiset eivät halua kokea sitä uudelleen ja valmistautuvat taisteluun."