Začiatkom tohto mesiaca odborový zväz zastupujúci tisíce vedcov a inžinierov z Agentúry pre ochranu životného prostredia USA (EPA) podpísal novú zmluvu, ktorá poskytuje ochranu pre vládnych zamestnancov, ktorí podporujú vedeckú integritu. Podobná klauzula bola v minulom roku zahrnutá do odborovej zmluvy na ministerstve poľnohospodárstva USA a vyjednávači odboru zastupujúci viac ako 5000 mladých vedcov z Národného inštitútu zdravia ho nasledujú. Zmluva by mohla byť podpísaná v najbližších mesiacoch.

Tieto dohody o kolektívnom vyjednávaní sú najnovším frontom v pokračujúcej snahe chrániť vedecké agentúry USA pred politickým zasahovaním. Vláda pod vedením amerického prezidenta Joea Bidena tento týždeň vypadol z novembrových prezidentských volieb, už vydala právnu ochranu pre vládnych vedcov a ostatných zamestnancov. Teraz sa ponáhľa s finalizáciou politík vedeckej integrity v desiatkach federálnych agentúr.

Politické zasahovanie do vedy je už dlho témou oboch strán, ale súčasné hnutie je živené obavami, že by sa bývalý prezident Donald Trump mohol vrátiť do úradu. Trumpovo prvé prezidentské obdobie sa ukázalo ako ťažké pre vedcov z EPA a iných vedeckých agentúr zničujúce a mnohí sa obávajú, že druhé volebné obdobie by bolo ešte horšie.

Ak Trump vyhrá voľby v novembri, ďalšou otázkou je, čo bude s Kongresom USA. Ak by si republikáni udržali kontrolu nad Snemovňou a obsadili Senát, Trump by mal aspoň dva roky voľnej ruky na pretvorenie vlády podľa svojich predstáv.

„Ľudia by nemali veriť, že máme právne nástroje, aby sme mohli efektívne reagovať na zneužívanie moci v druhej Trumpovej administratíve,“ povedal Blake Emerson, administratívny právnik z Kalifornskej univerzity v Los Angeles.

Vedecká integrita

Počas prvého týždňa v Bielom dome začal Biden snahy o ochranu vedy a vedcov zavedením a memorandum vydaný, ktorý požaduje novú a silnejšiu politiku vedeckej integrity vo federálnej vláde. Administratíva plánuje budúci mesiac formálne oznámiť dokončenie súboru usmernení, ktoré by sa mohli vzťahovať až na 20 federálnych agentúr.

Vládne dozorné orgány opakovane upozorňujú na oneskorené opatrenia, ale predstavitelia administratívy tvrdia, že očakávajú, že do konca septembra zverejnia nové alebo aktualizované usmernenia pre takmer všetkých 30 federálnych agentúr, na ktoré sa vzťahuje iniciatíva Bieleho domu. „Je to zložitý proces a vyžaduje si čas,“ hovorí Francesca Grifo, ktorá vedie Úrad pre vedeckú integritu EPA vo Washingtone DC a koordinuje panel Bieleho domu, ktorý vedie celý proces.

Grifo hovorí, že usmernenia – ako aj panel zložený z predstaviteľov vedeckej integrity z celej vlády – stanovia politiku a inštitucionálne normy, ak by sa budúca administratíva pokúsila pravidlá porušiť alebo zrušiť. Súčasná administratíva tiež plánuje v nadchádzajúcich mesiacoch organizovať workshopy s cieľom pomôcť federálnym úradníkom pochopiť a implementovať nové pravidlá. Keďže však neexistuje federálny zákon stanovujúci formálne právne normy, mnohí sa obávajú, že bude ťažké zabrániť vedeniu nepriateľskej administratíve. pohráva s výskumníkmi, ktorí vyjadrujú svoje názory, alebo sa im mstí.

"Mohli by sme mať ďalšiu administratívu, ktorá by všetko preškrtla červenou ceruzkou a zničila to," povedala Anita Desikan, senior analytička z Centra pre vedu a demokraciu pri Union of Concerned Scientists, advokátskej skupiny v Cambridge v štáte Massachusetts.

Verejná služba

Bidenova administratíva tiež dokončila právnu ochranu vedcov a iných federálnych úradníkov najatých do verejnej služby, a nie vyšších úradníkov vymenovaných prezidentom. Slúži ako priama reakcia na exekutívny príkaz vydaný na konci predchádzajúceho Trumpovho funkčného obdobia v Bielom dome, ktorý by uľahčil reklasifikáciu a následné ukončenie pracovných miest desiatok tisíc profesionálov vrátane vedcov.

Biden tento príkaz po nástupe do úradu rýchlo odvolal, no mnohí očakávajú, že druhá Trumpova administratíva rýchlo pristúpi k transformácii štátnej služby. Trumpov kandidát na viceprezidenta, J.D. Vance povedal v roku 2021, že ak bude Trump znovu zvolený, mal by „prepustiť každého úradníka v administratívnom štáte“ a „nahradiť ho našimi ľuďmi“.

V apríli Bidenova administratíva dokončené pravidlo, ktorej cieľom je presne tomu zabrániť obmedzením toho, ktorí federálni úradníci môžu byť preklasifikovaní podľa ustanovenia známeho ako plán F. To by sťažilo reštrukturalizáciu štátnej služby, hovorí Emerson, ale nič by nebránilo tomu, aby druhá Trumpova administratíva zmenila kurz s novou zmenou pravidiel.

Konečným výsledkom by bol systém, v ktorom sú ľudia menovaní do vplyvných pozícií na základe ich lojality ku konkrétnej politickej viere alebo strane, „a to len podporuje korupciu,“ hovorí Tim Whitehouse, výkonný riaditeľ Public Employees for Environmental Responsibility, advokátskej skupiny v Silver Spring, Maryland.

Vedecké odbory

Kolektívne zmluvy vyjednané odbormi sú novým spôsobom ochrany vládnej vedy a vedcov. Zamestnanci EPA sa poučili počas prvej Trumpovej administratívy, ktorá zaviedla zmluvu s menšou ochranou pre federálnych pracovníkov, hovorí Nicole Cantello, ktorá sídli v Chicagu v štáte Illinois a slúži ako legislatívna a politická koordinátorka odborov, ktoré zastupujú viac ako polovicu z viac ako 15 000 zamestnancov EPA.

Pri rokovaní o zmluve s Bidenovou administratívou si únia po prvý raz zabezpečila prechod na vedeckú integritu. Akékoľvek spory o vedeckú integritu alebo údajnú odvetu voči vedcom, ktorí vyjadria svoj názor, by zatiaľ posúdil nezávislý arbiter mimo agentúry. A ak by potenciálna Trumpova administratíva chcela zmluvu zrušiť, únia by mala aj zákonné možnosti konať, hovorí Cantello.

„Naozaj sme neboli pripravení brániť agentúru prvýkrát,“ hovorí Cantello a nazval odmietnutie vedy a vedcov Trumpovou administratívou radikálne a bezprecedentné. "Ľudia to nechcú znova zažiť a pripravujú sa na boj."