Lääkeyhtiö Moderna on ilmoittanut, että yhden rokotteen on osoitettu suojaavan ihmisiä sekä SARS-CoV-2- että influenssaviruksilta - ja tehokkaammin kuin vain jompaankumpaan kohdistetut rokotteet.

Moderna, jonka kotipaikka on Cambridge, Massachusetts, ilmoitti aiemmin tässä kuussa ilmoitti saaneensa menestyksekkäästi päätökseen lääkkeen vaiheen III kliinisen testauksen, joka, kuten yhtiön uraauurtavat COVID-19-rokotteet, perustuu mRNA:han. Moderna sanoi sijoittajilleen antamassaan lausunnossa, että rokote suojaa tehokkaammin immuniteettia yli 50-vuotiailla aikuisilla kuin kilpailevat influenssa- ja COVID-19-rokotteet.

Moderna aikoo nyt hakea hyväksyntää Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviranomaiselta (FDA) rokotteen tuomiseksi markkinoille.

Yhdistelmärokotteilla voi olla merkittäviä terveyshyötyjä, mutta niiden kehittäminen on usein aikaa vievää ja kallista. Modernan viimeisin nopea menestys osoittaa, että RNA voi auttaa voittamaan joitakin näistä vaikeuksista, sanoo James Thaventhiran, kliininen immunologi Cambridgen yliopistosta, Iso-Britanniasta. "Tämä on loistava esimerkki siitä, miksi tekniikka on jännittävää", hän sanoo ja lisää, että mRNA:ta käyttävät yhdistelmärokotteet ovat "vain alkua" RNA-teknologialle.

RNA:n vaikutus

Rokotukset auttavat ihmisiä rakentamaan immuniteettia tautia vastaan ​​altistamalla heidän immuunisolunsa antigeenille, kuten antigeenille. B. altistaa proteiinille, DNA-katkelmalle tai jopa koko patogeeniselle organismille, joka on inaktivoitu. Jos todellinen taudinaiheuttaja ilmaantuu, immuunijärjestelmä tunnistaa nopeasti uhan ja lisää vastustuskykyä.

Antigeenien luominen on vaikea prosessi, ja eri antigeenien yhdistäminen rokotteeseen lisää sen monimutkaisuutta entisestään. "Kuulostaa siltä, ​​että sen pitäisi olla niin helppoa, eikö? Sekoitat ne vain yhteen", sanoo Jacqueline Miller, lastenlääkäri ja Modernan tartuntatautien kehitysjohtaja. "Mutta se on itse asiassa paljon monimutkaisempaa kuin yksittäisten komponenttien kehittäminen."

Kemialliset komponentit, jotka muodostavat yhden kohteen rokotteita, voivat joskus reagoida toistensa kanssa yhdistettyinä, mikä saattaa heikentää kunkin lääkkeen tehoa. MRNA-pohjaiset rokotteet eivät kuitenkaan kohtaa tällaista estettä, koska lääkeainekomponentit ovat yleensä samat eri antigeeneille.

mRNA on nukleiinihapoista valmistettu molekyyli, ja sen päätehtävä on kertoa soluille, mitä proteiineja valmistetaan. mRNA-pohjaiset rokotteet ruiskuttavat mRNA:ta soluihin luodakseen kopioita antigeeneistä immuunijärjestelmän tunnistamiseksi. Tuloksena on vahva immuunivaste, joka perustuu lääkeainekomponentteihin, jotka eivät kilpaile keskenään – vaikka ne kohdistuvat eri taudinaiheuttajiin.

Tämä saattaa selittää, miksi yhdistelmärokotteiden tehottomuuden riski ei "selvästikään" ole ongelma uudessa COVID-influenssarokotteessa, Thaventhiran sanoo, koska rokotus näyttää vahvistavan immuniteettia enemmän kuin yksittäiset rokotteet.

Rokotteen koodi voi myös muuttua nopeasti kehittyvien muunnelmien tahdissa. Yksi nykyisten ei-mRNA-influenssarokotteiden ongelmista on se, että antigeeniä kasvatetaan kananmunissa, mikä kestää kuusi kuukautta. Tänä aikana virus voi muuntua ja muuttua. Sitä vastoin "RNA:lla uuden muunnelman tekeminen kestää kirjaimellisesti viikkoja", sanoo Drew Weissman, immunologi Perelman School of Medicine -yliopistosta Pennsylvaniassa Philadelphiassa.

Nykyaikainen mRNA-immunisointi

Tutkijat ovat testanneet rajoituksia mRNA-rokotteeseen mahtuvien antigeeniohjeiden lukumäärälle; yksi ryhmä pakkasi mRNA-ohjeet kaikille 20 influenssavariantille lipidikerrokseen. Moderni toivoo niin hengitysteiden synsyyttivirus (RSV) – joka aiheuttaa vilustumisen kaltaisia ​​oireita – kolmantena taudinaiheuttajana nykyiseen COVID-influenssapariinsa.

Useimmille ihmisille FDA:n hyväksyntä Moderna-rokotteelle tarkoittaa "matkaa apteekkiin", Weissman sanoo. "Yksi rokote riittää suojaamaan sinua sekä flunssalta että COVID-virukselta."

COVID-19-tehosterokotusten käyttö on vähentynyt Yhdysvalloissa ensimmäisten rokotuskierrosten jälkeen. Yhdysvaltain tautien valvonta- ja ehkäisykeskuksen mukaan noin 47 % aikuisista on saanut influenssarokotteen tämän vuoden alusta. Rokotusten yhdistäminen voi auttaa varmistamaan, että useammat ihmiset ovat suojassa COVID-19:ltä, Miller sanoo.

Ja tulevaisuuteen katsoen mRNA-yhdistelmärokotteet voivat auttaa vähentämään pienten lasten vanhempien rokotustaakkaa. Imeväiset ovat tällä hetkellä saatavilla olevien yhdistelmärokotteiden ensisijainen kohderyhmä, mutta he saavat silti useita rokotuskierroksia ensimmäisten elinvuosien aikana. "Vanhemmat olisivat innoissaan", jos he vähentäisivät lastensa ottamista, Weissman sanoi. Vain muutama rokotus – joka voitaisiin antaa samaan aikaan – auttaisi myös keventämään rokotustaakkaa matalan tulotason maiden maaseutuyhteisöissä.

Laajentaakseen näitä etuja korkean tulotason maiden ulkopuolelle, tutkijoiden on selvitettävä, kuinka käsitellä mRNA:n herkkää luonnetta, Thaventhiran sanoo. Osa haasteesta COVID-19-rokotteiden käyttöönotossa on ollut annosten pitäminen jäädytettynä mRNA:n suojaamiseksi hajoamiselta.

Kaiken kaikkiaan mRNA-yhdistelmärokotteiden kehitys on todiste siitä, että mRNA:lla on myönteinen tulevaisuus, Weissman sanoo. "Se ei ole sattumaa."