Maratonløbere bruger hjernecelleisolering som energikilde til løbet

Maratonløbere bruger hjernecelleisolering som energikilde til løbet

Et fedtstof, der isolerer de elektriske signaler, der transmitteres af nerveceller, kunne også være en energikilde for hjernen – især når reserverne er ved at løbe tør. Denne spændende mulighed blev afsløret af scanninger af langdistanceløberes hjerner taget før og efter maraton.

Scanningerne indikerer, at niveauerne af det isolerende stof – kaldet Myelin – i hjerneregioner, der er ansvarlige for motorisk kontrol og sensorisk og følelsesmæssig behandling, faldt efter de anstrengende begivenheder, kun for at vende tilbage til normale niveauer inden for to måneder efter løbene.

Selvom ideen om, at myelin fungerer som en energikilde ikke er helt ny, var der ingen, der havde tænkt på at studere det hos løbere, siger Carlos Matute, en maratonløber og neurovidenskabsmand ved universitetet i Baskerlandet i Leioa, Spanien, der ledede undersøgelsen, offentliggjort i dag i Nature Metabolism 1. "Disse resultater øger muligheden for, at myelinlipider bidrager til hjerneenergibehandling, i det mindste under visse forhold."

Det midlertidige tab af myelin efter et løb bør ikke give anledning til bekymring fra en løbers perspektiv, tilføjer Matute. Hans team udfører i øjeblikket undersøgelser for at undersøge, om reduktion af myelin har en midlertidig effekt på kognitiv funktion, og indtil videre har der ikke været resultater, der indikerer signifikante effekter, hvilket tyder på, at effekten enten er meget lille eller ikke-eksisterende. "Der er ingen grove ændringer i hjernens funktion," siger han. Faktisk har Matute mistanke om, at udnyttelse og genopfyldning af myelin er gavnligt, fordi det træner hjernens "metaboliske maskiner".

Mustapha Bouhrara, der studerer hjernescanninger og ældningsprocesser ved US National Institutes of Health i Baltimore, Maryland, er enig. Tabet af myelin varer kun kort tid og er derfor ikke bekymrende, siger han, og processen lærer hjernen, hvordan man reparerer myelin hurtigt og "kan være meget, meget gavnlig."

Matute, der har løbet 18 maratonløb, fik idéen til studiet under sin træning. Han undrede sig over, hvordan folk kunne gennemføre så krævende løb. I betragtning af overfloden af ​​myelin i hjernen - det udgør op til 40 % af centralnervesystemet efter vægt - og dets fedtholdige sammensætning, spekulerede Matute på, om hjernen kunne bruge stoffet "strategisk" til at fortsætte med at fungere, når andre energikilder svinder ind.

Hans hold brugte magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) til at bestemme Hjerner af ti løbere - otte mænd og to kvinder - inden for 48 timer før og efter deres deltagelse i forskellige maratonløb i Spanien i 2022 og 2023. Forfatterne fandt, at myelinniveauet i 12 hjerneregioner var væsentligt lavere efter løbet end før. "Det var ikke meget, men det var en betydelig reduktion i visse områder af hjernen," siger Matute.

De berørte områder er ansvarlige for motorisk koordination, sanseopfattelse og følelser og er regioner, du ville forvente at se aktive under et maraton, forklarer Matute. "Vi mærker mange ting, mens vi løber og har ofte brug for at motivere os selv til at fortsætte," tilføjer han.

Forskerne genundersøgte hjernen hos nogle af løberne i ugerne og månederne efter løbene. De fandt ud af, at der var sket en vis "remyelinisering" efter to uger, og at myelinniveauet var fuldt genoprettet efter to måneder.

1. Ramos-Cabrer, P. et al. Natur Metab. https://doi.org/10.1038/s42255-025-01244-7 (2025).

   Artikel
   Google Scholar

2. Asadollahi, E. et al. Nature Neurosci 27, 1934–1944 (2024).

   Artikel
   PubMed
   Google Scholar

Download referencer