Losos uzgojen u zatočeništvu i pušten u rijeke sjevernog Pacifika pari se s divljim lososom, što izaziva zabrinutost među znanstvenicima o budućnosti riba. Nova studija objavljena ovog mjeseca o ružičastom lososu na Aljasci predviđa da će takva križanja povećati veličinu populacije vrste, ali smanjiti njezinu raznolikost. To bi moglo promijeniti ponašanje divljih riba pri parenju, čineći ih manje otpornima na klimatske promjene i druge katastrofe.

"Previše se riba pušta", rekao je Peter Westley, ekolog za ribarstvo sa Sveučilišta Alaska Fairbanks i autor studije. On predlaže da uzgajališta lososa smanje svoju proizvodnju.

Ali regulatori ribarstva odbijaju pozive da se ograniče operacije, pozivajući se na stalne nepoznanice o ekološkim interakcijama između divljih riba i riba uzgojenih u akvakulturi, kao i gospodarsko natjecanje sa susjednom Rusijom.

“To je kontroverzna tema, ali svi žele doći do dna”, kaže Samuel May, genetski istraživač lososa iz Službe za poljoprivredna istraživanja američkog Ministarstva poljoprivrede (USDA) u Oronu, Maine, i glavni autor studije.

Riblje obiteljsko stablo

Mrijestilišta lososa na Aljasci ispumpaju oko milijardu ružičastog lososa u Sjeverni Pacifik svake godine i pomogla su u povećanju ulova za državni ribolov lososa, koji je prošle godine bio vrijedan oko 100 milijuna dolara. Ribe rastu u moru i, ako nisu uhvaćene, obično se pokušavaju vratiti na mjesto rođenja kako bi se parile. Ali ne pronalaze sve puštene ribe put do objekata u kojima su uzgojene. Neki, oko 1-5% - milijuni životinja godišnje - zalutaju u obližnje potoke gdje se mogu pariti s divljim lososima.

Eine Gruppe von alevins rosa Lachsen sind neu geschlüpfte Fische mit anhaftender Dotterblase in Alaska.

Državni zakon Aljaske zabranjuje uzgoju lososa u uzgoju lososa da naškodi populaciji divljeg lososa, a istraživači već desetljećima pokušavaju shvatiti kako ta praksa utječe na tu vrstu. Kako bi razumjeli kako se geni kreću između riba uzgojenih u akvakulturi i divljih riba, Odjel za ribu i divljač Aljaske surađivao je sa znanstvenicima sa Sveučilišta Aljaske, lokalnim udrugama akvakulture koje upravljaju mrijestilištima i Nacionalnom službom za morsko ribarstvo kako bi formirali Program istraživanja mrijestilišta Aljaske.

Visok prinos usjeva

Između 2011. i 2020. terenski timovi prikupili su lešine ružičastog lososa koji su se vratili i uginuli u potocima koji se ulijevaju u zaljev Prince William, dom najvećeg programa uzgoja lososa na svijetu. Kroz genetsku analizu, istraživači su stvorili obiteljska stabla za 284.867 pojedinačnih riba, čineći to najvećim istraživanjem obiteljskog stabla lososa ikada provedenim. May i njegovi kolege zatim su izgradili populacijsku dinamiku ovog golemog skupa podataka kako bi modelirali kako bi varijacije uzgoja mogle utjecati na 25 budućih generacija ružičastog lososa.

Simulacija je pokazala da varijacije uzgoja mogu povećati ukupnu populaciju divljeg ružičastog lososa, potencijalno objašnjavajući izvješća o nedavnom porastu. Prošle godine očekivalo se da će ribarska flota uloviti 19 milijuna riba - uzgojenih i divljih - u jugoistočnoj Aljasci. Umjesto toga, uhvatili su ih gotovo 48 milijuna.

"Mislim da je ovo stvarno dobar posao", kaže Jim Murphy, ekolog za ribarstvo u Znanstvenom centru za ribarstvo na Aljasci američke Nacionalne uprave za oceane i atmosferu u Juneauu, koji nije bio uključen u ovu studiju, ali je prethodno radio s nekim od autora.

Genetska erozija

No rast stanovništva ima potencijalne učinke, kaže May. Model tima predvidio je da bi križanje između uzgojenog lososa i divlje ribe moglo smanjiti varijacije u ključnom svojstvu povezanom s reprodukcijom – vremenu u kojem se ribe vraćaju na svoja mrijestilišta – do 20%. U Zaljevu princa Williama većina uzgojenih lososa pliva uzvodno oko tjedan dana kasnije od prosječne divlje ribe, što je značajka koju su uzgajališta djelomično odabrala kako bi se smanjile šanse za križanje.

Divlje se ribe vraćaju u različito vrijeme tijekom ljeta, pomažući u smanjenju utjecaja na reprodukciju u slučaju krize kao što je toplinski val, izbijanje bolesti ili brane dabrova na mrijestilištu. Ako se više ružičastog lososa vrati u isto vrijeme, kao što model predviđa, takvi bi poremećaji okoliša mogli biti razorni.

Jedan od velikih rizika za lososa je "genetska erozija divlje raznolikosti", kaže May. "Što bi se moglo dogoditi u budućnosti ako takvi ekstremni vremenski događaji ili zagrijavanja postanu češći?" pita May. "Hoće li to stanovništvo moći podnijeti?"

U ružičastom lososu

John McMillan, ribarski ekolog iz Conservation Anglera, zagovaračke skupine sa sjedištem u Edmondsu, Washington, usmjerene na zaštitu divljih riba, kaže da misli da je ovo značajno otkriće. “Prolazimo kroz klimu koja se brzo mijenja, a životinje će trebati svaki djelić raznolikosti koju imaju”, kaže on.

Ipak, dodaje da je model ograničen pojednostavljivanjem. Studija promatra samo dinamiku na mrijestilištima i drži konstantnim sve druge čimbenike, kao što je preživljavanje riblje mlađi i natjecanje u traženju hrane na moru, koji su važni za potpuno razumijevanje interakcije između uzgojenog i divljeg lososa.

Rezultati se ne bi trebali izvlačiti iz konteksta niti primjenjivati ​​na druge vrste lososa poput sockeye, coho ili ketal lososa, kaže McMillan, jer ružičasti losos vodi predvidljivije živote. Ne provode puno vremena hraneći se u potocima i svi se vraćaju na mrijest u isto doba godine u dobi od dvije godine. U pregledu više od 200 članaka o globalnom utjecaju uzgoja lososa svih vrsta na njihove divlje srodnike, McMillan i njegovi kolege otkrili su da je 83% članaka prijavilo blage ili umjerene štetne učinke.

Odjel za ribarstvo i upravljanje divljim životinjama Aljaske izdaje dozvole koje dopuštaju farmama rad i određuju koliko ribe mogu pustiti. Doug Vincent-Lang, povjerenik odjela, kaže da mu je potrebno više dokaza da uzgojeni losos šteti divljim populacijama pa će odjel smanjiti proizvodnju uzgojenog lososa.

“Uvijek smo malo oprezni kada pokušavate nagađati što će se dogoditi mnogo generacija u budućnosti”, kaže. "Ove informacije koje su sada prikupili moje osoblje i sveučilište postavljaju neke zastavice koje moramo sjesti i pogledati."

Farme također podržavaju obalne zajednice Aljaske, kaže Vincent-Lang. U cijeloj zemlji financirali su najmanje 4200 radnih mjesta i 219 milijuna dolara plaća godišnje između 2018. i 2023.

Bogatstvo lososa

Međutim, postoje i drugi dodatni čimbenici. Te godine potražnja za ružičastim lososom nije odgovarala ponudi, a USDA je kupila 70 milijuna dolara u konzervama ružičastog lososa kako bi stabilizirala tržište. U isto vrijeme, Rusija je proširila proizvodnju uzgojenog lososa. "Oni preplavljuju tržište ružičastim lososom i ketal lososom i tako obaraju cijenu", kaže Vincent-Lang.

Dodaje da pitanja o tome kako ribe međusobno djeluju u oceanu dominiraju mnogim raspravama. Aljaski i ruski losos vjerojatno se bore za hranu u sjevernom Pacifiku. Kad bi država zatvorila uzgajališta zbog njihovog utjecaja na divljeg lososa, ruska bi proizvodnja još uvijek mogla naštetiti divljoj populaciji, predlaže Vincent-Lang.

"Hoćemo li potpuno zatvoriti sve naše programe uzgoja ružičastog lososa na Aljasci?" pita Vincent Lang. "To je teško pitanje kada nanosite štetu vlastitom gospodarstvu."