Losos chovaný v zajatí a vypustený do riek v severnom Pacifiku sa pári s voľne žijúcimi lososmi, čo vyvoláva obavy vedcov o budúcnosť rýb. Nová štúdia zverejnená tento mesiac o ružovom lososovi na Aljaške predpovedá, že takéto kríženia zvýšia veľkosť populácie tohto druhu, ale znížia jej diverzitu. To by mohlo zmeniť párenie voľne žijúcich rýb, čím by boli menej odolné voči klimatickým zmenám a iným katastrofám.

"Vypúšťa sa príliš veľa rýb," povedal Peter Westley, ekológ rybolovu z University of Alaska Fairbanks a autor štúdie. Navrhuje, aby lososie farmy znížili svoju produkciu.

Regulačné orgány v oblasti rybolovu však odmietajú výzvy na obmedzenie operácií, pričom uvádzajú pretrvávajúce neznáme informácie o ekologických interakciách medzi voľne žijúcimi rybami a rybami chovanými v akvakultúre, ako aj o hospodárskej súťaži so susedným Ruskom.

"Je to kontroverzná téma, ale každý sa jej chce dostať na koreň," hovorí Samuel May, genetický výskumník lososov z Amerického ministerstva poľnohospodárstva (USDA) Agricultural Research Service v Orono, Maine a hlavný autor štúdie.

Rybí rodokmeň

Aljašské liahne lososov napumpujú do severného Pacifiku asi miliardu ružových lososov ročne a pomohli zvýšiť úrodu pre štátny rybolov lososov, ktorý mal vlani hodnotu asi 100 miliónov dolárov. Ryby rastú v mori a ak nie sú ulovené, zvyčajne sa pokúšajú vrátiť na miesto svojho narodenia, aby sa spárili. Nie všetky vypustené ryby si však nájdu cestu späť do zariadení, kde boli chované. Niektoré, asi 1-5% - milióny zvierat ročne - zablúdia do blízkych potokov, kde sa môžu spáriť s voľne žijúcimi lososmi.

Eine Gruppe von alevins rosa Lachsen sind neu geschlüpfte Fische mit anhaftender Dotterblase in Alaska.

Zákony štátu Aljaška zakazujú produkciu lososových fariem poškodzovať populácie voľne žijúcich lososov a výskumníci sa už desaťročia snažia pochopiť, ako táto prax ovplyvňuje tento druh. Aby sme pochopili, ako sa gény pohybujú medzi rybami chovanými v akvakultúre a voľne žijúcimi rybami, oddelenie pre ryby a zver na Aljaške spolupracovalo s vedcami na Aljašskej univerzite, miestnymi združeniami akvakultúry, ktoré prevádzkujú liahne, a Národnou službou pre morský rybolov, aby vytvorili výskumný program Aljašky.

Vysoký výnos plodín

V rokoch 2011 až 2020 poľné tímy zbierali telá ružového lososa, ktorý sa vrátil a uhynul v potokoch, ktoré tečú do Prince William Sound, ktorý je domovom najväčšieho programu chovu lososov na svete. Prostredníctvom genetickej analýzy vedci vytvorili rodokmeň pre 284 867 jednotlivých rýb, čo z neho robí najväčšiu štúdiu rodokmeňa lososov, aká bola kedy vykonaná. May a jeho kolegovia potom stavali na populačnej dynamike tohto masívneho súboru údajov, aby modelovali, ako by variácia chovu mohla ovplyvniť 25 budúcich generácií ružového lososa.

Simulácia ukázala, že variácia chovu by mohla zvýšiť celkovú populáciu voľne žijúcich ružových lososov, čo potenciálne vysvetľuje správy o nedávnom náraste. Minulý rok sa očakávalo, že rybárska flotila uloví na juhovýchodnej Aljaške 19 miliónov rýb – chovaných aj voľne žijúcich. Namiesto toho ulovili takmer 48 miliónov.

„Myslím si, že je to naozaj dobrá práca,“ hovorí Jim Murphy, ekológ rybného hospodárstva z Alaska Fisheries Science Center Amerického národného úradu pre oceán a atmosféru v Juneau, ktorý sa na tejto štúdii nezúčastnil, ale už predtým spolupracoval s niektorými autormi.

Genetická erózia

Populačný boom má však potenciálne dôsledky, hovorí May. Model tímu predpovedal, že kríženia medzi chovaným lososom a voľne žijúcimi rybami by mohli znížiť variácie v kľúčovom znaku súvisiaceho s reprodukciou – v čase, keď sa ryby vracajú na svoje miesta trenia – až o 20 %. V Prince William Sound väčšina chovaných lososov pláva proti prúdu asi o týždeň neskôr ako priemerné divoké ryby, čo je vlastnosť, ktorú farmy čiastočne vybrali, aby znížili šance na kríženie.

Voľne žijúce ryby sa počas leta vracajú v rôznych časoch, čo pomáha znižovať vplyvy na reprodukciu v prípade krízy, ako je vlna horúčav, prepuknutie choroby alebo bobra priehrada na neresiská. Ak sa v rovnakom čase vráti viac ružových lososov, ako predpovedá model, takéto narušenia životného prostredia by mohli byť zničujúce.

Jedným z veľkých rizík pre lososa je „genetická erózia divokej diverzity,“ hovorí May. "Čo by sa mohlo stať v budúcnosti, ak by takéto extrémne poveternostné javy alebo otepľovanie boli častejšie?" pýta sa May. "Budú to tieto populácie schopné zvládnuť?"

V ružovom lososovi

John McMillan, ekológ rybného hospodárstva z organizácie Conservation Angler z Edmonds, Washington, zameranej na ochranu voľne žijúcich rýb, hovorí, že si myslí, že ide o významné zistenie. "Prechádzame rýchlo sa meniacou klímou a zvieratá budú potrebovať každú uncu rozmanitosti, ktorú majú," hovorí.

Dodáva však, že model je obmedzený zjednodušením. Štúdia sa zameriava iba na dynamiku na miestach neresenia a zachováva konštantné všetky ostatné faktory, ako je prežitie mladých rýb a súťaž v hľadaní potravy na mori, ktoré sú dôležité na úplné pochopenie interakcií medzi chovaným a voľne žijúcim lososom.

A výsledky by nemali byť vytrhnuté z kontextu alebo aplikované na iné druhy lososov, ako je sockeye, coho alebo ketal losos, hovorí McMillan, pretože ružový losos vedie predvídateľnejšie životy. Netrávia veľa času kŕmením v potokoch a všetky sa vracajú na trenie v rovnakom ročnom období vo veku dvoch rokov. V prehľade viac ako 200 článkov o globálnom vplyve chovu lososov všetkých druhov na ich voľne žijúcich náprotivkov McMillan a jeho kolegovia zistili, že 83 % článkov uvádza mierny alebo stredný nepriaznivý účinok.

Aljašské ministerstvo pre rybolov a manažment voľne žijúcich živočíchov vydáva povolenia, ktoré umožňujú farmám fungovať a určujú, koľko rýb môžu vypustiť. Doug Vincent-Lang, komisár ministerstva, hovorí, že potrebuje viac dôkazov o tom, že chované lososy poškodzujú voľne žijúce populácie, takže ministerstvo zníži produkciu chovaného lososa.

„Vždy sme trochu opatrní, keď sa pokúšate špekulovať, čo sa stane o mnoho generácií v budúcnosti,“ hovorí. "Tieto informácie, ktoré teraz zhromaždili moji zamestnanci a univerzita, dvíhajú nejaké vlajky, ktoré si musíme sadnúť a pozrieť sa."

Farmy tiež podporujú pobrežné komunity Aljašky, hovorí Vincent-Lang. Na celoštátnej úrovni v rokoch 2018 až 2023 financovali najmenej 4 200 pracovných miest a 219 miliónov dolárov v mzdách ročne.

Hojnosť lososa

Existujú však ďalšie dodatočné faktory. V tom roku dopyt po ružovom lososovi nezodpovedal ponuke a USDA nakúpila 70 miliónov dolárov v konzervách ružového lososa, aby stabilizovala trh. Rusko zároveň rozšírilo svoju produkciu lososa na farme. „Zaplavujú trh ružovým lososom a lososom ketalovým, a tým znižujú cenu,“ hovorí Vincent-Lang.

Dodáva, že v mnohých debatách dominujú otázky o interakcii rýb v oceáne. Aljašský a ruský losos pravdepodobne súťažia o jedlo v severnom Pacifiku. Ak by štát zatvoril farmy kvôli ich vplyvu na voľne žijúce lososy, ruská produkcia by stále mohla poškodiť divokú populáciu, navrhuje Vincent-Lang.

"Chystáme sa úplne vypnúť všetky naše programy chovu ružového lososa na Aljaške?" pýta sa Vincent Lang. "To je ťažká otázka, keď poškodzujete svoju vlastnú ekonomiku."