新西兰一家法院裁定，奥克兰大学违反了保护著名微生物学家 Siouxsie Wiles 免遭严重虐待和骚扰的义务，她在提供有关 COVID-19 大流行的公共信息时遭受了严重的虐待和骚扰。然而，法院在建议怀尔斯将公开评论降至最低限度以减少骚扰时，并未认为该大学压制了怀尔斯的学术自由。

世界各地对于大学在多大程度上承担责任存在着激烈的争论。 保护学者对其工作的讨论 在社交媒体或媒体上受到骚扰。

对怀尔斯的攻击始于 2020 年 3 月，就在她开始在媒体和社交媒体上发表有关 COVID-19 的评论后不久。这些攻击包括社交媒体和电子邮件上的攻击性信息、在线发布怀尔的个人信息和电话。事件升级为公众对抗和对他们房屋的破坏。怀尔斯在针对该大学的诉讼中声称，尽管该机构为帮助解决虐待问题做出了许多努力，但其政策和做法“不符合目的”，她在一份声明中说。

新西兰就业法庭法官乔安娜·霍尔登在裁决中裁定，该大学违反了保护怀尔斯健康和安全的合同义务。她发现学校并没有对持续发生的虐待行为做出真诚的回应，而且学校对怀尔斯的一些回应加剧了她的痛苦。法官还认识到，COVID-19 大流行是一个充满挑战的时期，大学努力履行其健康和安全义务，即使这些义务最终还不够。 她命令大学向怀尔斯支付 20,000 新西兰元（12,000 美元）的赔偿金，这是新西兰就业关系法允许的最高限额，但没有对大学施加任何处罚。

怀尔斯还声称，该大学减少围绕 COVID-19 的公共活动的指示，与她和该大学根据《怀唐伊条约》承担的向新西兰土著毛利人提供支持的义务不一致。然而，法官认为没有违反这些义务。

工作的一部分

争议的问题之一是导致虐待的活动，包括怀尔斯的社交媒体帖子以及一些公众和媒体参与，是否是她工作的一部分——大学辩称这些活动是外部活动。然而，法官发现怀尔斯公开发表的关于 COVID-19 的评论是她工作的一部分，并使她成为虐待的目标。

仍在奥克兰大学工作的怀尔斯表示，她觉得这一决定是正确的，特别是法官承认她在大流行期间提供的媒体和公众评论实际上是她工作的一部分。她说对面自然，对于学术界来说，裁决中最重要的部分也许是“提供专家评论是我们工作的一部分，因此我们的雇主必须保证我们的安全”。

针对法官的裁决，奥克兰大学并没有通过建议怀尔斯减少公开评论以减少骚扰来压制怀尔斯的学术自由，该大学副校长道恩·弗雷什沃特在一份声明中表示，这一裁决意义重大。她说，它“将受到新西兰和世界各地大学的好评”。

但新西兰基督城坎特伯雷大学的遗传学家杰克·海涅曼（Jack Heinemann）也是怀尔斯的学术自由专家，他表示，霍尔顿做出这一决定并不意味着工作场所健康和安全问题可以凌驾于学术自由之上。 “一个并不能抵消另一个，”海涅曼说。

物理学家肖恩·亨迪(Shaun Hendy)最初向怀尔斯提出了针对奥克兰大学的投诉，但在他离开奥克兰大学寻找新工作时同意达成和解。他表示，这项裁决应该是对各机构在处理骚扰问题上加强行动的警告。他说，大学在参与媒体评论时需要考虑什么是保护员工的良好做法。

你问自然遵循大学当前管理员工在线健康和安全的战略， 一位发言人表示，到 2023 年中期，2021 年进行的外部安全审计的建议已得到落实。这些建议为遭受骚扰和威胁的大学员工提供了额外的支持和资源。