Vědci varují, že změna klimatu mění Evropu v živnou půdu pro nemoci přenášené komáry. Delší léta, vyšší teploty a vydatné srážky vytvářejí příznivé podmínky pro komáry v oblastech, kde se jim dříve nemohlo dařit.

Údaje zveřejněné Evropským střediskem pro prevenci a kontrolu nemocí (ECDC) ukazují, že letos bylo v 15 evropských zemích již zaznamenáno 715 místně přenášených případů viru západonilské horečky (WNV). To překonalo počet případů ve srovnání se stejným obdobím loňského roku i desetiletý průměr. Ke 4. září zemřelo na následky infekce 51 lidí.

„Toto je nový normál,“ říká Céline Gossner, specialistka na nově se objevující a vektory přenášené nemoci z ECDC ve Stockholmu ve Švédsku. Očekává se, že počet případů WNV poroste v září a říjnu, dodává.

Vědci radí lidem žijícím v oblastech, kde byla hlášena ohniska, aby přijali preventivní opatření, aby se vyhnuli kousnutí komáry.

„Problém, kterému čelíme, je ten, že nová místa by se mohla stát ohniskem přenosu, která na to dříve nebyla připravena,“ vysvětluje Houriiyah Tegally, epidemiolog genomiky na Stellenbosch University v Jižní Africe.

Smrtelná horečka

Asi 20 % infekcí WNV má za následek horečku virem West Nile, která způsobuje horečku, bolesti hlavy, zvracení a únavu. Neurologické komplikace se vyskytují v méně než 1 % případů a mohou zahrnovat život ohrožující otok mozku.

"Většina z nás má obvykle imunitní systém, který jednoduše bojuje s virem," říká Stephen Rich, lékařský zoolog z University of Massachusetts Amherst. Starší lidé a lidé s oslabeným imunitním systémem jsou však náchylnější k závažnějším komplikacím, dodává. V Evropě je většina hlášených případů u lidí starších 65 let.

TheCulex pipiensKomáři, kteří přenášejí WNV z infikovaných ptáků na lidi a jiná zvířata, zejména koně, pocházejí z Evropy. Virus se na kontinentu vyskytuje od 50. let 20. století. Změna klimatu však vedla k prodloužení období přenosu, takže ohniska čelí více regionů, včetně oblastí, kde nebyly infekce WNV dříve hlášeny. „Když se tyto viry rozšíří v komunitách, které nemají žádnou předchozí imunitu, můžete pozorovat velká ohniska,“ říká Rachel Loweová, klimatická vědkyně z Barcelonského superpočítačového centra ve Španělsku. Studie zveřejněná začátkem tohoto roku dochází k závěru, že změna klimatu usnadnila prostorové šíření WNV po Evropě. 1

Teplé podmínky také vedly ke vzniku asijského tygřího komáraAedes albopictus, který přenáší „tropické“ nemoci, jako je horečka dengue a chikungunya, se dokázal rozšířit. Tento druh se nyní prosadil ve 13 evropských zemích a byl vysazen v 7 dalších. Obě nemoci se v důsledku toho šíří: Itálie a Francie letos v létě oznámily 22 místně přenášených případů horečky dengue a jeden případ chikungunya byl zjištěn ve Francii.

Jak se zvyšuje počet teplých a vlhkých dnů, komáři - kterým se v těchto podmínkách daří - se šíří "do vyšších zeměpisných šířek a také do vyšších nadmořských výšek," říká Lowe.

I když je změna klimatu důležitým faktorem při propuknutí nemocí, není jedinou příčinou. Zvýšené cestování, zejména v důsledku pandemie COVID-19, podporuje přenos viru přes hranice. Nárůst případů horečky dengue v Evropě je částečně vedlejším účinkem rekordních ohnisek jinde ve světě: Jižní a Střední Amerika v současné době bojují s nejhorší sezónou horečky dengue v historii, přičemž počet případů je v roce 2024 již o 230 % vyšší než ve stejnou dobu v loňském roce.

Červencový předtisk, jehož spoluautorem je Tegally, zjistil, že kmeny viru dengue v Etiopii se velmi podobají kmenům z vypuknutí v roce 2023 v Itálii. 2"Není možné dokázat směr tohoto pohybu," říká Tegally. To nám ale „ukazuje, že svět je velmi propojený a Evropa by také mohla v určitém okamžiku působit jako zdroj těchto arbovirů, pokud již ne, protože dochází k místnímu přenosu“.

Vyhněte se stehům

S nárůstem nemocí přenášených komáry v oblastech, kde byly dříve vzácné, vědci radí lidem, aby se vyvarovali kousnutí tím, že budou používat repelenty proti komárům, nosit světlé oblečení s dlouhými rukávy a zakrývat okna moskytiérami.

Vyhýbání se stojaté vodě v městských zahradách, květináčích nebo vázách s květinami také pomáhá snížit počet potenciálních míst pro rozmnožování, říká Lowe. Asijský tygří komár lze snadno identifikovat podle jeho černobílých pruhovaných nohou, dodává.

Vědci také varují před rizikem, že asymptomatičtí nosiči nevědomky kontaminují krevní banky nemocemi jako WNV, když darují krev. "Ačkoli je riziko v některých ohledech dobře zvládnuto, protože máme mnoho testů a postupů, mohlo by to ovlivnit dostupnost krve a zásob orgánů," říká Céline. Americké centrum pro kontrolu a prevenci nemocí zjistilo, že letos 190 dárců krve ve Spojených státech mělo pozitivní test na WNV.

Vznikající rizika, jako jsou tato, zdůrazňují potřebu pečlivého sledování nemocí přenášených komáry, a to i v oblastech, kde nejsou endemické.

"Vždy existuje riziko, že se objeví nové onemocnění přenášené vektory," říká Gossner. "Musíme být připraveni."