NIH reducerer mRNA-vaccinefinansiering: Kommer der yderligere nedskæringer?

NIH reducerer mRNA-vaccinefinansiering: Kommer der yderligere nedskæringer?

Det har US National Institutes of Health (NIH). udvidet sine nedskæringer i videnskabsfinansiering og en voksende liste over forskningsprojekter, der nu er afsluttet Hundredvis af legater omfatter finansiering af undersøgelser af alt fra HIV hos børn til reduktion af eksponering for skimmelsvamp og dens indvirkning på astma. Det er der stigende bekymring blandt forskere Forskning i mRNA-vacciner kan blive påvirket næste gang.

Naturen har lært, at agenturet allerede mindst én bevilling som assisterede en videnskabsmand ved Columbia University i New York City, som studerede kroppens immunrespons på en mRNA-vaccine mod COVID-19.

Bekymringerne om at skære ned i tilskud til mRNA-vacciner voksede efter at have modtaget en e-mail den 6. marts, hvor de bad NIH-personalet om at udarbejde en liste over tilskud til at studere teknologien. Fungerende NIH-direktør Matthew Memoli "har anmodet om oplysninger om NIH's investeringer i mRNA-vaccineforskning" - inklusive aktuelle og planlagte tilskud, ifølge e-mailen, som gav en en-dags deadline. På tidspunktet for deadline var der oprettet et regneark med over 130 poster, ifølge en NIH-kilde, der ønskede at være anonym.

Selvom bevillinger til mRNA-vaccineforskning endnu ikke er blevet afskåret i stor skala, som det er sket med andre emner - herunder LGBT+ sundhed - anmodningen er et ildevarslende tegn, siger Justin Richner, en viral immunolog ved University of Illinois College of Medicine i Chicago.

NIH embedsmænd er så bekymrede, at de er begyndt at rådgive ansøgere om ikke at nævne mRNA-vacciner i deres forskningsforslag, Det rapporterer KFF Sundhedsnyheder, et nyhedswebsted for sundhed og politik i Washington D.C. Kilder, der talte med Nature, angav, at dette ikke var et officielt direktiv fra NIH-ledelsen, men snarere en anbefaling fra individuelle programledere.

"For at fjerne et effektivt værktøj til at bekæmpe infektionssygdomme - det er svært at forestille sig, at vi ville gøre det som samfund," sagde Richner, som er ved at udvikle en mRNA-vaccine mod dengue-virussen.

NIH, den største sponsor for biomedicinsk forskning i verden, svarede ikke på Natures henvendelser om, hvorvidt forskning i mRNA-vacciner er ved at blive standset eller på videnskabsmænds bekymringer om politisk indblanding i videnskabelig forskning.

Panikken over mRNA-vaccinebevillinger kommer i hælene på opsigelsen af ​​mere end 40 bevillinger til at efterforske vaccinemodstandere. I lighed med anmodningen om en liste over mRNA-vaccinationsprojekter anmodede myndigheden om en tabel med alle aktive anti-vaccinationsforskningsprojekter. NIH-medarbejdere blev informeret om, at visse tilskud skulle annulleres ved udgangen af ​​dagen i en e-mail den 10. marts, som Nature havde modtaget. "Det er NIH's politik ikke at prioritere forskningsaktiviteter rettet mod at opnå videnskabelig viden om, hvorfor individer tøver med at blive vaccineret og/eller at udforske måder, hvorpå man kan forbedre interessen og engagementet i vaccination," står der i strejkebrevene.

Robert F. Kennedy Jr., en mangeårig anti-vaxxer, blev valgt af præsident Donald Trump til at være landets sundhedsminister og leder nu NIH's overordnede agentur. I 2021 anmodede han uden held regeringsorganer om at trække godkendelsen af ​​mRNA COVID-19-vacciner tilbage, idet han fejlagtigt hævdede, at denne type skud var den "dødeligste vaccine, der nogensinde er lavet," med henvisning til ubekræftede påstande om bivirkninger i en regeringsdrevet database.

mRNA-vaccinerne blev berømt under COVID-19-pandemien, ikke kun på grund af deres sikkerhed og effektivitet til at forebygge alvorlig sygdom, men også på grund af den hastighed, hvormed den udvikler sig og blev indsat - primært under den første Trump-administration. Vaccinerne involverer genetiske instruktioner, der fortæller en persons celler at lave kopier af virale proteiner, også kendt som antigener. Denne proces stimulerer kroppen til at producere beskyttende antistoffer og virusbekæmpende immunceller.

Modelleringsundersøgelser tyder på, at mRNA-vacciner på verdensplan reddede mere end 14 millioner liv i det første år efter administration. 1 under COVID-19-pandemien. Forskere tester nu teknologien mod en række sygdomme, herunder myggebårne sygdomme og kræft, som der er mere end 100 igangværende undersøgelser for. Alligevel har nogle amerikanske embedsmænd, herunder Floridas sundhedssekretær, opfordrede til et moratorium for teknologien og fremsatte ubegrundede påstande om, at vaccinerne forårsager kræft og ikke er sikre.

"Jeg troede aldrig, at regeringen ville vende sig mod et forskningsfelt af ikke-videnskabelige årsager," siger Drew Weissman, en immunolog ved University of Pennsylvania i Philadelphia som delte 2023 Nobelprisen i fysiologi eller medicin, fordi han lagde grunden til at skabe mRNA-vacciner. "Jeg føler mig særligt forvirret, fordi potentialet for RNA er så enormt."