NIH smanjuje financiranje mRNA cjepiva: Hoće li biti daljnjih rezova?

NIH smanjuje financiranje mRNA cjepiva: Hoće li biti daljnjih rezova?

Nacionalni institut za zdravlje SAD-a (NIH) ima proširio svoje rezove u financiranju znanosti i sve veći popis istraživačkih projekata koji su sada dovršeni Stotine potpora uključuje financiranje studija o svemu, od HIV-a kod djece do smanjenja izloženosti plijesni i njezinog utjecaja na astmu. Među znanstvenicima raste zabrinutost da Istraživanje mRNA cjepiva moglo utjecati sljedeće.

Priroda je naučila da agencija već barem jednu potporu koji je pomagao znanstveniku sa Sveučilišta Columbia u New Yorku koji je proučavao imunološki odgovor tijela na mRNA cjepivo protiv COVID-19.

Zabrinutost oko rezanja bespovratnih sredstava za mRNA cjepiva porasla je nakon primitka e-pošte od 6. ožujka u kojem se od osoblja NIH-a traži da sastavi popis bespovratnih sredstava za proučavanje tehnologije. Vršitelj dužnosti ravnatelja NIH-a Matthew Memoli "zatražio je informacije o ulaganjima NIH-a u istraživanje mRNA cjepiva" - uključujući trenutne i planirane bespovratna sredstva, prema e-poruci, koja je dala rok od jednog dana. U vrijeme isteka roka napravljena je proračunska tablica koja je sadržavala više od 130 unosa, prema izvoru NIH-a koji je želio ostati anoniman.

Iako potpore za istraživanje mRNA cjepiva još nisu ukinute u velikoj mjeri, kao što se dogodilo s drugim temama - uključujući LGBT+ zdravlje — zahtjev je zlokoban znak, kaže Justin Richner, virusni imunolog na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Illinois u Chicagu.

Dužnosnici NIH-a toliko su zabrinuti da su počeli savjetovati podnositeljima zahtjeva da ne spominju mRNA cjepiva u svojim prijedlozima istraživanja, izvještava KFF Health News, stranica s vijestima o zdravlju i politici u Washingtonu D.C. Izvori koji su razgovarali s Natureom naznačili su da ovo nije bila službena direktiva vodstva NIH-a, već prije preporuka pojedinačnih voditelja programa.

"Ukinuti učinkovito sredstvo za borbu protiv zaraznih bolesti - teško je zamisliti da bismo to učinili kao društvo", rekao je Richner, koji razvija cjepivo mRNA protiv virusa denge.

NIH, najveći sponzor biomedicinskih istraživanja u svijetu, nije odgovorio na upite Naturea o tome obustavljaju li se istraživanja o mRNA cjepivima ili na zabrinutost znanstvenika o političkom uplitanju u znanstvena istraživanja.

Panika oko dodjele mRNA cjepiva dolazi nakon ukidanja više od 40 donacija za istraživanje protivnika cjepiva. Slično zahtjevu za popisom projekata cijepljenja mRNA, tijelo je zatražilo tablicu sa svim aktivnim istraživačkim projektima protiv cijepljenja. Osoblje NIH-a bilo je obaviješteno da će određene potpore biti otkazane do kraja dana u e-poruci od 10. ožujka koju je dobio Nature. "Politika NIH-a je da ne daje prioritet istraživačkim aktivnostima čiji je cilj stjecanje znanstvenih saznanja o tome zašto pojedinci oklijevaju s cijepljenjem i/ili istraživanje načina za povećanje interesa i predanosti cijepljenju", stoji u štrajkaškim pismima.

Robert F. Kennedy Jr., dugogodišnji anti-vaxxer, izabran je od strane predsjednika Donalda Trumpa za državnog tajnika za zdravstvo, a sada je na čelu sveobuhvatne agencije NIH. Godine 2021. neuspješno je podnio peticiju vladinim agencijama da povuku odobrenje za mRNA cjepiva protiv COVID-19, lažno tvrdeći da je ova vrsta cjepiva "najsmrtonosnije cjepivo ikada napravljeno", pozivajući se na nepotvrđene tvrdnje o nuspojavama u vladinoj bazi podataka.

MRNA cjepiva postala su poznata tijekom pandemije COVID-19, ne samo zbog svoje sigurnosti i učinkovitosti u sprječavanju teških bolesti, već i zbog brzine kojom se razvija i bili su raspoređeni — prvenstveno tijekom prve Trumpove administracije. Cjepiva uključuje genetske upute koje govore stanicama osobe da naprave kopije virusnih proteina, također poznati kao antigeni. Ovaj proces potiče tijelo na proizvodnju zaštitnih protutijela i imunoloških stanica koje se bore protiv virusa.

Studije modeliranja pokazuju da su diljem svijeta mRNA cjepiva spasila više od 14 milijuna života u prvoj godini primjene 1, tijekom pandemije COVID-19. Istraživači sada testiraju tehnologiju protiv raznih bolesti, uključujući bolesti koje prenose komarci i rak, za koje je u tijeku više od 100 studija. Ipak, neki američki dužnosnici, uključujući i ministra zdravlja Floride, pozvao je na moratorij na tehnologiju i iznio neutemeljene tvrdnje da cjepiva uzrokuju rak i da nisu sigurna.

"Nikad nisam mislio da će se vlada okrenuti protiv istraživačkog polja iz neznanstvenih razloga", kaže Drew Weissman, imunolog sa Sveučilišta Pennsylvania u Philadelphiji koji su 2023. podijelili Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu, jer je postavio temelje za stvaranje mRNA cjepiva. "Osjećam se posebno zbunjen jer je potencijal za RNA tako ogroman."