Igranje videoigara nekoliko sati dnevno može poboljšati mentalno zdravlje, pokazalo je istraživanje o igračima u Japanu tijekom pandemije COVID-19 1.

Istraživanje – koje je provedeno od prosinca 2020. do ožujka 2022. – pokazalo je da jednostavno posjedovanje igraće konzole povećava zadovoljstvo životom i smanjuje psihološki stres. Rezultati su objavljeni danasPriroda Ljudsko ponašanjeobjavljeno.

Nalazi su prvi korak prema dokazivanju uzročne veze između igara i dobrobiti za mentalno zdravlje, kaže Andrew Przybylski, psiholog koji proučava kako videoigre utječu na mentalno zdravlje igrača na Sveučilištu Oxford, UK. "Studija pruža primjer koji bi istraživači igara diljem svijeta trebali pomno slijediti", kaže on. Međutim, moguće je da je provođenje eksperimenta tijekom pandemije pojačalo dobrobiti igranja igrica za mentalno zdravlje, jer je mentalno zdravlje ljudi općenito bilo lošije u to vrijeme i bilo je manje prilika za bavljenje drugim aktivnostima. Utjecaj na dobrobit treba testirati izvan ove situacije, kaže Przybylski.

Iako su studije ispitivale učinke igara na ovisnost, dobrobit, kognitivne funkcije i agresiju, rezultati su mješoviti 2, 3. Ovo se istraživanje uvelike oslanjalo na podatke promatranja, koji se ne mogu koristiti za razlikovanje uzroka od posljedice, kaže koautor studije Hiroyuki Egami, bihevioralni znanstvenik sa Sveučilišta Nihon u Tokiju. Mnoga istraživanja videoigara također se provode u kontroliranim laboratorijskim okruženjima, što otežava procjenu učinaka igranja na mentalno zdravlje u svakodnevnom životu, dodaje Egami.

Igrači se ujedine

Oko tri milijarde ljudi u svijetu igra videoigre, a taj se broj povećao tijekom pandemije. U Japanu je ovo povećanje potražnje dovelo do nestašice konzola Nintendo Switch i PlayStation 5 (PS5). Kako bi se nosili s tim, trgovci su postavili sustav lutrije koji je nasumično birao potrošače koji su mogli kupiti konzolu kada postane dostupna. Egami i njegovi kolege vidjeli su ovo kao priliku za provođenje prirodnog eksperimenta o igri i mentalnom zdravlju.

Studija se fokusirala na 8192 osobe u dobi od 10 do 69 godina koje su sudjelovale u lutriji. Tim je prikupio informacije o njihovom mentalnom zdravlju, posjedovanju videoigara i sociodemografskim karakteristikama. Istraživači su sudionicima poslali pet krugova anketa koje su uključivale dva popisa za mjerenje psihološke nevolje i zadovoljstva životom. Sudionici su također upitani jesu li igrali video igrice u posljednjih 30 dana i, ako jesu, koliko dugo.

Sudionici koji su imali priliku kupiti Switch ili PS5 konzolu doživjeli su smanjenje psiholoških tegoba i bili su zadovoljniji životom od ispitanika koji su na lutriji otišli praznih ruku. Prednosti posjedovanja PS5 za mentalno zdravlje bile su izraženije među muškarcima, okorjelim igračima i kućanstvima bez djece.

S druge strane, čini se da posjedovanje Switcha daje veći poticaj za dobrobit obiteljskih kućanstava i manje iskusnih igrača. To bi moglo biti zato što je Switch prijenosna konzola koja se može igrati s obitelji i prijateljima, dok je PS5 povezan samo s TV-om i obično ga koriste solo igrači, kaže Egami.

Zadovoljstvo životom

Igranje videoigara na jednoj od konzola povećalo je zadovoljstvo životom među sudionicima lutrije, a to još jedan dan dovelo je do daljnjeg poboljšanja mentalnog zdravlja. Međutim, pozitivni učinci smanjeni su za igrače koji su igrali više od tri sata dnevno, što sugerira da dugo igranje ne dovodi do daljnjeg poboljšanja mentalnog zdravlja.

"Ovi rezultati nisu iznenađujući", kaže Daniel Johnson, psiholog specijaliziran za videoigre na Tehnološkom sveučilištu Queensland u Brisbaneu, Australija. "Odgovaraju onome što znamo o igračima videoigara desetljećima."

Przybylski dodaje da studija nije ispitivala koji drugi čimbenici mogu utjecati na mentalno zdravlje igrača, kao što je njihov pristup igranju i izbor igara.

Egami kaže da je sljedeći korak repliciranje studije da se vidi hoće li rezultati biti održivi izvan pandemije. “Ishod bi mogao biti drugačiji”, kaže.