Yli 800 vuotta sitten polynesialaiset purjehtivat tuhansia kilometrejä Tyynenmeren poikki yhdelle maan syrjäisimmistä saarista, Rapa Nuille.

Näiden merenkulkijoiden jälkeläisten muinaisten genomien tutkimus vastaa nyt saaren historiaa koskeviin avainkysymyksiin. Se kumoaa ajatuksen väestön romahtamisesta satoja vuosia sitten ja vahvistaa yhteydenpidon alkuperäiskansojen kanssa ennen siirtomaa-aikoja.

Kirja tukee teoriaa, jonka mukaan Rapa Nuin – joka tunnetaan myös pääsiäissaarena – alkuperäiskansat tuhosivat heidän ekosysteeminsä ja aiheuttivat väestön romahtamisen ennen eurooppalaisten saapumista 1700-luvun alussa.Romahdussuosituksi maantieteilijä Jared Diamond vuonna 2006. Mutta myöhemmät tiedemiehet ovat kyseenalaistaneet tämän teorian.

Nykyinen analyysi, julkaistu syyskuun 11. päivänäLuonto 1, "edustaa viimeistä naulaa tämän romahduskertomuksen arkkuun", sanoo Kathrin Nägele, arkeogeneetikko Max Planck Institute for Evolutionary Anthropologysta Leipzigissä, Saksassa. "Se korjaa alkuperäiskansojen kuvaa."

Tutkimus tehtiin viranomaisten ja Rapa Nuin alkuperäiskansojen jäsenten tuella ja panoksella. Kirjoittajat sanovat, että heidän tietonsa voisivat auttaa palauttamaan tutkimuksessa kerätyt jäännökset, jotka kerättiin 1800- ja 1900-luvuilla ja joita säilytetään nykyään Pariisin museossa.

Vastaukset DNA:lta

Sen jälkeen kun polynesialaiset valloittivat Rapa Nuinilmoitus1200 asuttuaan he kehittivät kukoistavan kulttuurin, joka on kuuluisa sadoista jättimäisistä kivihahmoistaan, moaisista.

Kun eurooppalaiset saapuivat saarelle ensimmäisen kerran vuonna 1722, he arvioivat väkiluvun olevan 1 500–3 000 ihmistä ja löysivät maiseman, joka oli puhdistettu palmuista, jotka peittivät kerran metsän. 1800-luvun loppuun mennessä Rapanuina tunnettu alkuperäisväestö oli pudonnut 110 ihmiseen isorokon puhkeamisen ja perulaisten orjakauppiaiden kidnappauksen seurauksena kolmanneksen asukkaista.

"Ekosidi"-teoria, joka viittaa siihen, että 15 000 tai enemmän kontaktia edeltänyt väestö ryösti saaren aikoinaan koskemattomia luonnonvaroja, ovat haastaneet tutkijat, jotka kritisoivat ihmisen vaikutusta metsien hävittämiseen ja sen vaikutusta elintarviketuotantoon sekä lisääntyneeseen väestömäärään.

Sveitsin Lausannen yliopiston populaatiogeneetikko Anna-Sapfo Malaspinas ja Kööpenhaminan yliopiston evoluutiogeneetikko Víctor Moreno-Mayar olivat varmoja, että muinainen Rapanuin DNA voisi auttaa ratkaisemaan ekosiditeorian sekä toisen viipyvän kysymyksen: Milloin muinaiset saaristolaiset risteytyivät amerikkalaisten kanssa?

Hänen tiiminsä vuonna 2014 tekemässä tutkimuksessa nykyaikaisista Rapanui-genomeista havaittiin, että näillä ihmisillä oli alkuperäisiä amerikkalaisia ​​syntyperä, joka näytti hankitun ennen eurooppalaisten saapumista. 2, joka ehdottaa matkustamista Amerikkaan. Vuoden 2017 tutkimuksessa ei kuitenkaan löydetty todisteita alkuperäisestä amerikkalaisesta alkuperästä kolmen ennen vuotta 1722 Rapa Nuilla eläneen yksilön genomissa. 3.

Löytääkseen vastauksia tutkijat kääntyivät 1800- ja 1900-luvun alussa kerättyjen ihmisten jäänteisiin Ranskan kansallisessa luonnonhistoriallisessa museossa. 15 yksilön hampaiden tai sisäkorvan luiden genomisekvenssit ja vertailut muihin muinaisiin ja nykyaikaisiin populaatioihin viittaavat siihen, että he olivat Rapanuita, ja radiohiilidatoitus osoitti heidän eläneen vuosien 1670 ja 1950 välillä.

Ei väestön romahtamista

Sekä muinaiset että nykyaikaiset genomit sisältävät tietoa siitä, kuinka väestön koko on muuttunut ajan myötä. Kun populaatio on pieni, yksilöiden välillä jaetut DNA-osuudet - jotka ovat peräisin yhteisestä esi-isästä - ovat yleensä pidempiä ja lukuisempia verrattuna DNA-osuuksiin, jotka ovat peräisin suuremman lukumäärän ajoilta.

Muinaisissa Rapanuin genomeissa oli merkkejä väestön pullonkaulasta saaren asettuessa, mikä on odotettavissa perustajaryhmän saapuessa. Sen jälkeen saaren väkiluku näytti kasvavan tasaisesti 1800-luvulle asti.

Tämän kehityksen muuntaminen todelliseksi väestömääräksi ei ole helppoa, mutta lisämallinnus osoitti, että geneettiset tiedot ovat ristiriidassa sen kanssa, että 1700-lukua edeltävä 15 000 ihmisestä 3 000 ihmiseen on laskettu. "Mitään suurta romahdusta ei tapahtunut", Malaspinas sanoo. "Olemme melko varmoja, että niin ei käynyt."

Kaikki muinaiset Rapanuit kantoivat genomissaan intiaani-amerikkalaisia ​​esi-isiä, minkä tutkijat pitivät 1300-luvulta peräisin olevan sekoittumisen syynä. Amerikan alkuperäiskansojen perinnön osat muistuttivat eniten Etelä-Amerikan Andien ylängön muinaisten ja nykyaikaisten asukkaiden DNA:ta. Muinaisten ja nykyaikaisten Amerikan ihmisgenomien puute tekee kuitenkin mahdottomaksi määrittää tarkasti, keitä ihmisiä muinainen Rapanui kohtasi, Moreno-Mayar lisää. Silti havainto, jonka mukaan Rapanui tapasi intiaanien satoja vuosia ennen eurooppalaisten saapumista, on "erinomainen tulos", Nägele sanoo. "Voimme seurata missä tämä tapahtui ja kuka matkusti."

yhteisön osallistuminen

Kalifornian yliopiston San Diegon genomitutkija Keolu Fox sanoo, että havainto, että Rapanui pääsi Amerikkaan, ei yllätä polynesialaisia. "Vahvistamme jotain, jonka jo tiesimme", hän sanoo. "Luuletko, että yhteisö, joka löysi Havaijin tai Tahitin kaltaisia ​​asioita, olisi missannut kokonaisen mantereen?"

Tutkijat saivat samanlaisen reaktion, kun he esittelivät alustavat tulokset Rapa Nuissa. Malaspinas muistaa, että hänelle kerrottiin, että "totta kai menimme Amerikkaan". Hän, Moreno-Mayar ja muut kollegat tekivät useita matkoja saarelle neuvotellakseen virkamiehiä ja asukkaita koko tutkimuksen ajan.

Malaspinas ja hänen kollegansa saivat hyväksynnän tutkimukselle komiteoilta, jotka seuraavat saaren maankäyttöä ja kulttuuriperintöä. Tutkijat pyysivät häneltä lupaa kerättyään jäännökset Pariisissa – mitä Malaspinas nyt katuu. "Tekisin asiat toisin, jos aloittaisin projektin tänään", hän sanoo ja lisää, että hänen tiiminsä oli valmis keskeyttämään työn, jos komiteat sanoisivat ei.

Yhteisön osallistuminen Rapa Nuihin muokkasi projektissa käsiteltyjä kysymyksiä, Malaspinas sanoo, kuten yritystä selvittää muinaisen ja nykyajan Rapanuin suhdetta. Myös jäännösten kotiuttaminen on ollut voimakasta, minkä tutkijat toivovat lopulta tapahtuvan.

Polynesiassa työskentelevä Nägele uskoo, että tutkijat ovat tehneet hyvää työtä yhteydenpidossa Rapa Nuin asukkaiden kanssa. Hän kuitenkin lisää, että tiedemiesten roolin pitäisi olla vahvempi painostaessaan ulkomaisia ​​instituutioita palauttamaan alkuperäiset jäännökset alkuperäpaikalleen.