Десни екстремистки правителства планират съкращения за милиарди за изследвания в Европа

Десни екстремистки правителства планират съкращения за милиарди за изследвания в Европа

Нарастването на броя на десните партии, влизащи в правителствата в цяла Европа, поражда загриженост за науката. Тези партии, чийто фокус е предимно върху имиграцията, показват слаб интерес към изследванията, според политически експерти. В Холандия, където Партията на свободата (PVV), водена от анти-ислямския разбойник Герт Вилдерс, сформира коалиционно правителство през юли, изследователите се готвят за 1 милиард евро (1,1 милиарда долара) бюджетни съкращения, най-лошите от десетилетия.

„Говорим за исторически съкращения“, казва Каспар ван ден Берг, президент на организацията-чадър на университетите в Холандия. „Наистина е поразително колко тежко са засегнати изследванията, образованието и иновациите във всички сектори.“

Италия, Унгария, Словакия и Хърватия също избраха правителства, които включват десни партии. Има през юни популистките партии спечелиха на изборите за Европейски парламент. А през септември Партията на свободата на Австрия поведе в социологическите проучвания на провинциални избори.

Въпреки че има изключения, според Léonie de Jonge от университета в Гронинген в Холандия, тези партии обикновено нямат интерес към научните изследвания и иновациите, което прави учените уязвими на съкращения.

Драстични съкращения

Холандия, която е над средното ниво в световната наука, е сред нациите, които преживяват драстични промени в изследователската си система. Бюджетът на правителството, публикуван миналия месец, предлага почти 1 милиард евро годишно в съкращения за университети и научни изследвания и съкращава подкрепата за стипендии за научни изследвания за изследователи в началото на кариерата, отворена наука и международни студенти.

Съкращенията са еквивалентни на премахването на около един голям университет в страна, която има само 14 университета, казва ван ден Берг. Няколко университета вече замразиха наемането на нови служители през лятото. Университетът в Амстердам определи съкращенията като най-големите от 80-те години на миналия век.

Една от най-големите жертви на бюджета са стипендиите за стартиращи фирми и стимулите, въведени през 2022 г. за предоставяне на нови и съществуващи учени с еднократни безвъзмездни средства от 300 000 евро, например за наемане на докторанти и лаборанти.

„Целта на тези грантове беше да се създаде пространство за независими, водени от любопитство изследвания, като същевременно се намали работният натиск“, казва Еди Брумелман, председател на Young Academy, научно-политическа група в Амстердам. Холандските академици многократно стачкуваха през последните години, за да привлекат вниманието към голямото натоварване.

Но без тези средства младите академици ще бъдат още по-зависими от конкурентни безвъзмездни средства от индустрията и вече претоварения Холандски изследователски съвет (NWO), добавя той.

NWO също е изправена пред съкращения: промените премахват 30 милиона евро годишно от нейния бюджет за научна инфраструктура. Финансирането му за отворена наука ще бъде намалено наполовина.

В отделен пакет от съкращения новото правителство намали последните траншове от Националния фонд за растеж на Холандия, който подкрепи проекти за зелен водород и медицински изследвания, спестявайки 6,8 милиарда евро.

Съсредоточете се върху имиграцията

Чуждестранните студенти също са в полезрението на правителството. Коалицията иска да намали броя на записаните и съкращава почти 300 милиона евро от бюджетите за висше образование, за да гарантира това.

Говорител на Министерството на образованието, културата и науката обясни, че правителството е решило да даде приоритет на областите на сигурността, здравеопазването и да гарантира, че „хората имат повече пари в джобовете си“ (правителството намалява данъка върху доходите). „За съжаление, за да стане това възможно, ще са необходими съкращения в много области, включително образованието и науката.“

Холандският парламент обмисля закон за „балансирана интернационализация“, целящ да противодейства на нарастването на преподаването и научните изследвания на английски език, което помогна за привличането на международни таланти.

За да алармират университетите, ако законът бъде приет, всички бакалавърски програми ще трябва да получат разрешение да се преподават на английски или друг чужд език.

Все още не е ясно колко курса могат да бъдат принудени да преминат към холандски, казва ван ден Берг. Но този ход може да предизвика отлив на чуждестранни академици, които не искат или не могат да преподават на този език. „Има страх от изтичане на най-талантливите хора“, добавя той.

Политиките са в съответствие с целите на партиите, чийто основен проблем е имиграцията, казва де Йонге. „В края на деня това е единственото нещо, което ги интересува“, казва тя. „Вашите избиратели не се интересуват от иновациите.“

Въпреки че безразличието към научните изследвания е повод за безпокойство, подобни партии също често са враждебни към университетите, които се възприемат като бастион на лявото „индоктриниране“, добавя тя, превръщайки висшето образование в изкушаваща цел за съкращения.

Пренебрегване на науката

В Италия, където дясната партия Братята на Италия дойдоха на власт при премиера Джорджия Мелони през 2022 г, финансирането на университетите беше ефективно намалено с около 500 милиона евро тази година, което доведе до бюджет от около 9 милиарда евро, според говорител на Конференцията на ректорите на италианските университети. Говорител на правителството отговори, че голяма част от този спад се дължи на изместването на финансирането за 2023 г.

Пренебрегването на науката не винаги е ограничено до крайната десница. Новото дясноцентристко правителство на Франция разочарова учените, като отмени дългосрочните увеличения на бюджета, докато се опитва да намали държавния дълг.

Но възходът на крайнодесните партии, обсебени от имиграцията, предвещава особено тежки изследвания, казва Робърт-Ян Смитс, президент на борда на Техническия университет в Айндховен в Холандия. „Това са партии с един въпрос“, казва той. „От гледна точка на науката, изглежда, че не им пука и нямат политика.“