Guvernele extremiste de dreapta plănuiesc miliarde de reduceri ale cercetării în Europa

Guvernele extremiste de dreapta plănuiesc miliarde de reduceri ale cercetării în Europa

O creștere a numărului de partide de dreapta care intră în guvernele din Europa ridică îngrijorări pentru știință. Aceste partide, al căror accent se pune în principal pe imigrație, arată puțin interes pentru cercetare, potrivit experților politici. În Țările de Jos, unde Partidul pentru Libertate (PVV) condus de brandul anti-islam Geert Wilders a format un guvern de coaliție în iulie, cercetătorii se pregătesc pentru reduceri bugetare de 1 miliard de euro (1,1 miliarde de dolari), cele mai grave din ultimele decenii.

„Vorbim despre reduceri istorice”, spune Caspar van den Berg, președintele organizației-umbrelă a universităților din Țările de Jos. „Este cu adevărat surprinzător cât de puternic sunt lovite cercetarea, educația și inovarea în toate sectoarele.”

Italia, Ungaria, Slovacia și Croația au ales, de asemenea, guverne care includ partide de dreapta. Aveți în iunie partidele populiste au înregistrat câștiguri la alegerile pentru Parlamentul European. Și în septembrie, Partidul Libertății din Austria a condus sondajele la alegerile de stat.

Deși există excepții, potrivit lui Léonie de Jonge de la Universitatea din Groningen din Țările de Jos, aceste părți de obicei nu sunt interesate de cercetare și inovare, lăsând oamenii de știință vulnerabili la reduceri.

Tăieri drastice

Țările de Jos, care se află peste medie în știința globală, se numără printre națiunile care se confruntă cu schimbări drastice în sistemul său de cercetare. Bugetul guvernului, publicat luna trecută, a propus aproape 1 miliard de euro pe an în reduceri la universități și cercetare și a redus sprijinul pentru granturile de cercetare pentru cercetătorii de la începutul carierei, știința deschisă și studenții internaționali.

Reducerile sunt echivalente cu eliminarea a aproximativ o universitate mare într-o țară care are doar 14 universități, spune van den Berg. Mai multe universități au înghețat deja angajarea de noi angajați în vară. Universitatea din Amsterdam a descris reducerile ca fiind cele mai mari din anii 1980.

Una dintre cele mai mari victime ale bugetului sunt bursele pentru start-up-uri și stimulentele introduse în 2022 pentru a oferi oamenilor de știință noi și existenți granturi unice de 300.000 de euro, de exemplu pentru a angaja doctoranzi și asistenți de laborator.

„Scopul acestor granturi a fost de a crea spațiu pentru cercetare independentă, condusă de curiozitate, reducând în același timp presiunea muncii”, spune Eddie Brummelman, președintele Young Academy, un grup de știință-politici din Amsterdam. Academicienii olandezi au intrat în grevă în mod repetat în ultimii ani pentru a atrage atenția asupra volumului greu de muncă.

Dar fără aceste fonduri, tinerii academicieni vor fi și mai dependenți de granturile competitive din partea industriei și de Consiliul de Cercetare al Țărilor de Jos (NWO), deja suprasolicitat, adaugă el.

NWO se confruntă și cu reduceri: modificările scot 30 de milioane de euro anual din bugetul său pentru infrastructura științifică. Finanțarea sa pentru știința deschisă va fi redusă la jumătate.

Într-un pachet separat de reduceri, noul guvern a tăiat ultimele tranșe ale Fondului Național de Creștere al Țărilor de Jos, care a sprijinit proiectele de hidrogen verde și cercetarea medicală, economisind 6,8 ​​miliarde de euro.

Concentrați-vă pe imigrație

Studenții internaționali sunt, de asemenea, în vizorul guvernului. Coaliția vrea să reducă numărul de înscrieri și reduce aproape 300 de milioane de euro din bugetele învățământului superior pentru a asigura acest lucru.

Un purtător de cuvânt al Ministerului Educației, Culturii și Științei a explicat că guvernul a decis să prioritizeze domeniile de securitate, asistență medicală și asigurarea „că oamenii au mai mulți bani în buzunare” (guvernul reduce impozitul pe venit). „Din păcate, pentru a face acest lucru posibil, vor fi necesare reduceri în multe domenii, inclusiv în educație și știință.”

Parlamentul olandez ia în considerare o lege de „internaționalizare echilibrată” menită să contracareze creșterea predării și cercetării în limba engleză care a contribuit la atragerea talentelor internaționale.

Pentru a alarma universitățile, dacă legea va fi adoptată, toate programele de licență ar trebui să obțină permisiunea de a fi predate în limba engleză sau altă limbă străină.

Câte cursuri ar putea fi forțate să treacă la olandeză este încă neclar, spune van den Berg. Dar această mișcare ar putea declanșa un exod de academicieni străini care nu vor sau nu pot preda în această limbă. „Există teama de o ieșire a celor mai talentați oameni”, adaugă el.

Politicile sunt în concordanță cu obiectivele partidelor a căror problemă centrală este imigrația, spune de Jonge. „La sfârșitul zilei, acesta este singurul lucru la care le pasă”, spune ea. „Alegătorilor tăi nu le pasă de inovație.”

Deși indiferența față de cercetare este o preocupare, astfel de partide sunt adesea ostile universităților, care sunt văzute ca un bastion al „îndoctrinarii” de stânga, adaugă ea, făcând din învățământul superior o țintă tentantă pentru reduceri.

Neglijarea științei

În Italia, unde partidul de dreapta Frații Italiei au ajuns la putere sub premierul Giorgia Meloni în 2022, finanțarea universității a fost efectiv redusă cu aproximativ 500 de milioane de euro în acest an, rezultând un buget de aproximativ 9 miliarde de euro, potrivit unui purtător de cuvânt al Conferinței Rectorilor Universitari din Italia. Un purtător de cuvânt al guvernului a răspuns că o mare parte a acestui declin s-a datorat anticipării finanțării până în 2023.

Neglijarea științei nu se limitează întotdeauna la extrema dreaptă. Noul guvern de centru-dreapta al Franței a dezamăgit oamenii de știință prin eliminarea majorărilor bugetare pe termen lung în încercarea de a reduce datoria națională.

Dar ascensiunea partidelor de extrema dreapta obsedate de imigrare prezinta deosebit de grave pentru cercetare, spune Robert-Jan Smits, presedintele consiliului de administratie al Universitatii de Tehnologie Eindhoven din Olanda. „Acestea sunt petreceri cu o singură problemă”, spune el. „În ceea ce privește știința, nu prea par să le pese și nu au politică.”