首次由工程生物菌制成强韧且柔韧的尼龙纤维
科学家们首次开发出可以生产柔性尼龙状塑料的转基因细菌。

首次由工程生物菌制成强韧且柔韧的尼龙纤维
研究人员对微生物进行了基因改造,首次制造出一种类似于尼龙的坚固、柔韧的塑料。
过去,细菌被用来生产聚酯,例如聚羟基脂肪酸酯(PHA)。但作者在今天的《2019》杂志上报告说,生产用于服装和鞋类行业的类尼龙塑料一直具有挑战性。自然化学生物学。 1
“这项工作令人印象深刻,”位于澳大利亚珀斯的 Uluu 公司酶工程负责人 Colin Scott 说道,该公司利用微生物从藻类中生产可堆肥的 PHA。
全球每年产生约 4 亿吨不可降解的石油基塑料废物和微塑料,危及野生动物、人类健康和地球。 “这项工作凸显了生物学可以在应对这场危机方面发挥多大作用,”斯科特说。
黑客本质
细菌会自然产生聚合物来在营养匮乏时储存营养。然而,利用细菌制造类似尼龙的塑料很困难,因为没有天然存在的酶可以制造这种类型的聚合物,共同作者、韩国大田韩国高级科学技术研究所的生物分子工程师 Sang Yup Lee 解释道。
为了解决这个问题,研究人员修改了各种细菌物种的基因编码基因,并将它们插入称为质粒的 DNA 环中大肠杆菌a,一种常用于可行性研究的细菌。
然后这些基因编码了几种可以连接分子链以产生聚合物的新型酶。最终产品是一种称为聚(酯酰胺)或 PEA 的生物塑料,它主要是聚酯,带有一些类似尼龙的酰胺键。
Yup Lee 表示,尼龙是一种由 100% 酰胺键组成的聚合物,因此细菌要正确模仿这种塑料还有很长的路要走。
测试表明,一种 PEA 的物理、热和机械性能与聚乙烯(最常用的商业塑料之一)相当。
然而,日本神户大学的生物生产工程师 Seiichi Taguchi 指出,由于氨基酸掺入聚合物的频率较低,因此塑料不太可能像聚乙烯一样坚固。他解释说,在聚合物中添加氨基酸通常会导致链断裂,产生较短的低分子量聚合物。
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蔡,T.A.等人。自然化学。生物。 https://doi.org/10.1038/s41589-025-01842-2(2025)。