Forskere som studerer høytrykkssuperledere - materialer som har null elektrisk motstand når de komprimeres - er under trykk igjen. Feltet er fortsatt i ferd med å komme seg etter en skandale der fysikeren Ranga Dias hevdet å ha oppdaget superledere i romtemperatur, men fra hans arbeidsgiver omfattende vitenskapelig uredelighet ble bestemt.

Nå er det bekymringer igjen, denne gangen om resultatene fra laboratoriet til Mikhail Eremets, en fysiker ved Max Planck Institute for Chemistry (MPIC) i Mainz, Tyskland. I 2015 kunngjorde Eremets en oppsiktsvekkende oppdagelse at sammensetningen hydrogensulfid er superledende opp til 203 Kelvin (-70 °C) ved et trykk på 155 gigapascal - litt mindre enn trykket i midten av jorden. De fleste materialer viser bare superledning ved mye lavere temperaturer; for eksempel fungerer den forrige rekordholderen for samme type superledning, magnesiumdiborid, bare opp til frostige 39 Kelvin (−234 °C). Så Eremets oppdagelse var et skritt fremover.

Siden den gang har Eremets og hans kolleger fortsatt å samle bevis om superledning i hydrogensulfid og andre hydrogenbaserte materialer kalt hydrider. Artikkelen din ble publisert i juni 2022Naturkommunikasjonstudert hydrider og deres magnetiske egenskaper, som er avgjørende for materialer som er superledere. Men i november kontaktet teoretikere Jorge Hirsch fra University of California, San Diego, og Frank Marsiglio fra University of Alberta i Edmonton, Canada, tidsskriftet med bekymringer, og utløste en årelang strid om data.

6. mars i år, etter at Hirsch og Marsiglio reiste ytterligere bekymringer om datoene for artikkelen, ble redaktørene avNaturkommunikasjonlagt til et notat til artikkelen som indikerer at de var blitt gjort oppmerksomme på potensielle problemer med behandlingen av rådataene. En talsperson for tidsskriftet sier at redaktørene venter på tekniske tilbakemeldinger fra anmeldere, som de vil bruke til å ta en beslutning om artikkelen. (Naturer redaksjonelt uavhengig avNaturkommunikasjon.)