Pētnieki atklājuši, ka krāsviela, kas palīdz Doritos piešķirt oranžu krāsu, var arī palielināt peles audu caurspīdīgumu. Krāsas uzklāšana uz dzīvo peļu ādas ļāva zinātniekiem caur audiem aplūkot pamatā esošās struktūras, tostarp asinsvadus un iekšējos orgānus. 6. septembrī iekšāZinātneaprakstītā metode 1varētu nodrošināt mazāk invazīvu veidu, kā uzraudzīt dzīvus dzīvniekus, ko izmanto medicīniskajos pētījumos.

"Tas ir nozīmīgs sasniegums," saka Filips Kellers, Hovarda Hjūza Medicīnas institūta Dženelijas pētniecības pilsētiņas biologs Ešburnā, Virdžīnijā.

Šī tehnika darbojas, mainot to, kā parasti necaurspīdīgās ķermeņa daļas mijiedarbojas ar gaismu. Šķidrumiem, taukiem un olbaltumvielām, kas veido audus, piemēram, ādu un muskuļus, ir dažādi refrakcijas rādītāji (mērījums tam, cik ļoti materiāls izliec gaismu): ūdens komponentiem ir zems refrakcijas koeficients, savukārt lipīdiem un olbaltumvielām ir augsts. Audi šķiet necaurspīdīgi, jo kontrasts starp šiem refrakcijas rādītājiem izraisa gaismas izkliedi. Pētnieki izteica pieņēmumu, ka, pievienojot šādiem audiem krāsu, kas spēcīgi absorbē gaismu, tiktu pietiekami samazināta atšķirība starp komponentu refrakcijas rādītājiem, lai tie būtu caurspīdīgi.

Animierte Sequenz von Zeitraffer-Bildern von Blutgefäßen im Gehirn direkt unter der Schädeldecke einer betäubten Maus, enthüllt ohne Operationen, Schnitte oder Schäden am Knochen oder der Haut der Maus.

"Ja materiāls absorbē daudz gaismas vienā krāsā, tas vairāk saliek gaismu citās krāsās," saka pētījuma autors Guosongs Hongs, Kalifornijas Stenfordas universitātes materiālu zinātnieks. Komanda izmantoja teorētisko fiziku, lai prognozētu, kā noteiktas molekulas mainīs peles audu mijiedarbību ar gaismu. Tika parādīti vairāki kandidāti, bet komanda koncentrējās uz tartrazīnu vai FD&C Yellow 5, kas ir plaši izmantota krāsviela daudzos pārstrādātos pārtikas produktos. "Kad tartrazīns tiek izšķīdināts ūdenī, tas padara ūdeni elastīgāku, līdzīgi kā tauki," saka Hongs. Šķidrumus un lipīdus saturoši audi kļūst caurspīdīgi, pievienojot krāsvielu, jo gaismas laušana no šķidrumiem ir vienāda ar lipīdu refrakciju.

Caurspīdīga āda

Pētnieki pierādīja tartrazīna spēju padarīt audus caurspīdīgus plānās neapstrādātas vistas krūtiņas šķēlēs. Pēc tam viņi iemasēja krāsu dažādās dzīvas peles ādas vietās. Uzklājot krāsvielu uz galvas ādas, komanda varēja izpētīt sīkus asinsvadu zigzaga rakstus; uzklājot to uz vēdera, tika skaidri redzēta peles zarnu kustība gremošanas laikā un atklājās citas ar elpošanu saistītas kustības. Komanda arī izmantoja šķīdumu uz peles kājas un spēja noteikt muskuļu audus zem ādas.

Šis paņēmiens var padarīt audus caurspīdīgus tikai aptuveni 3 milimetru dziļumā, tāpēc pašlaik to praktiski var izmantot tikai biezākiem audiem un lielākiem dzīvniekiem.

Bet, tā kā tartrazīns ir pārtikas krāsviela, tā ir droša dzīvām pelēm, un metode ir atgriezeniska – kad krāsviela tiek noskalota, āda vienkārši atkal kļūst necaurspīdīga. Tas sniedz lielu priekšrocību salīdzinājumā ar esošajām caurspīdīgo audu ražošanas metodēm, kas parasti nav piemērotas dzīviem dzīvniekiem un bieži vien ir jāizmanto ķīmiskas vielas, lai mainītu noteiktu audu komponentu refrakcijas indeksu vai tos pilnībā noņemtu.

Fakts, ka metode rada caurspīdīgumu, ir atgriezeniska un to var izmantot dzīviem dzīvniekiem, "padara acīmredzamu lietu, ko daudzi cilvēki vēlas izmantot," saka Kellers. Viņš uzskata, ka tas cita starpā varētu būt noderīgs peļu modeļos, kas vēlas izprast nervu sistēmu un neirodeģeneratīvās slimības.