Apvienotās Karalistes jaunievēlētajai leiboristu valdībai būs garš jautājumu saraksts, kas jāatrisina pēc pārliecinošās uzvaras vakardienas vispārējās vēlēšanās. Zinātnieki cer, ka satricinājumi nesīs pozitīvas pārmaiņas.

Ar pārliecinošu vairāk nekā 170 mandātu pārsvaru vakardienas balsojumā leiboristi veidos nākamo valdību Apvienotajā Karalistē, tādējādi izbeidzot 14 gadus ilgo konservatīvo valdību. Savā pirmajā runā Dauningstrītā 10 jaunais premjerministrs Keirs Stārmers sacīja, ka viņa valdība "atjaunos Lielbritāniju ar labklājību no katras kopienas", lai atrisinātu daudzas problēmas valsts sabiedriskajos dienestos un iestādēs.

"Ar šiem vēlēšanu rezultātiem jaunajai leiboristu valdībai sera Keira Stārmera vadībā ir reāla iespēja virzīt pārmaiņas Apvienotajā Karalistē," teikts Zinātnes un inženierzinātņu kampaņas izpilddirektores Alicia Greated paziņojumā. "Zinātne, inženierzinātnes un pētniecība un attīstība ir milzīgs ieguvums Apvienotās Karalistes spējai ieviest jauninājumus un ekonomiski augt."

Džo Māršals, Nacionālā universitāšu un biznesa centra (NCUB) izpilddirektors, sacīja, ka viņa organizācija ir "priecājusies redzēt, cik pētniecība un inovācija bija Leiboristu manifestā" un ka inovācijai "jābūt valdības ekonomikas atveseļošanas plāna priekšgalā un tās jaunās rūpniecības stratēģijas pamatā".

Naudas rūpes

Viena no jomām, kurai jāpievērš tūlītēja uzmanība, ir Lielbritānijas universitāšu finansējums, no kurām daudzas atrodas nestabilā finansiālā stāvoklī, jo kopš 2017. gada ir samazinājies starptautisko studentu skaits un iesaldēta studiju maksa. Universitātes finanses ir “viena no lietām, kas varētu eksplodēt leiboristu valdības pirmajos mēnešos,” saka Džeimss Vilsdons, Londonas Universitātes koledžas zinātnes politikas pētnieks. Viņš piebilst, ka aptuveni 40% Lielbritānijas universitāšu šogad ir deficīts, un dažām tām draud maksātnespēja.

Savā amatā konservatīvie paaugstināja vīzu nodevas un ieviesa stingrākus kritērijus ārvalstu pētniekiem, kuri vēlas ierasties Apvienotajā Karalistē strādāt vai mācīties. Tas ir pasliktinājis situāciju, un šogad Apvienotās Karalistes universitātēs starptautisko pieteikumu skaits ir samazinājies par 44%. "Patiesā problēma pēdējos 14 valdības gados ir bijusi tā, ka universitātes tika uzskatītas par ļaunām, liberālām, "pamodinātām" valsts iestādēm," saka Kīrons Flanagans, zinātnes politikas pētnieks Mančestras Universitātē, Apvienotajā Karalistē. "Konservatīvie vienlaikus ir īstenojuši zinātnei, pētniecībai labvēlīgu un pret universitāti vērstu politiku."

Turpretim leiboristi ir "skaidri norādījuši, ka viņi neturpinās šo karu pret universitātēm", saka Flanagans. Taču viņš piebilst, ka partija savā manifestā bija neskaidra par to, kā tā risinās augstskolu finanšu problēmu. Viņai ir dažas iespējas, tostarp paaugstināt mācību maksu, kas būtu "politiski nesagremojama", saka Flanagans, vai palielināt valsts izdevumus universitātēm.

Runājot par vispārējo pētniecības un attīstības finansējumu, leiboristi savā manifestā ir paziņojuši, ka vēlas "atcelt īsos finansēšanas ciklus galvenajām pētniecības un attīstības iestādēm", piemēram, UK Research and Innovation (UKRI), "par labu desmit gadu budžetiem". Tas būtu populārs zinātnieku solis. "Zinātne darbojas ilgā laika posmā, tāpēc šīs noteiktības radīšana palīdz piesaistīt privātos ieguldījumus," sacīja Martins Smits, Londonas biomedicīnas finansēšanas grupas Wellcome politikas eksperts. Maz ticams, ka jaunā valdība šo reformas mērķi īstenos nekavējoties, viņš piebilst. "Tas būtu kaut kas, kas tiks apspriests izdevumu pārskatā rudenī."

Jaunais zinātnes ministrs

Tuvākajās dienās Stārmers izveidos savu kabinetu, kurā iecels ministrus, kas pārraudzīs zinātni un pētniecību. Kamēr leiboristi bija opozīcijā, šādus amatus ieņēma zinātnes, inovāciju un tehnoloģiju ēnu ministrs Pīters Kails un rūpniecības stratēģijas, zinātnes un inovāciju ēnu ministrs Chi Onwurah. Kails ir "ietekmīga figūra, kas ir tuvu Stārmeram, un es domāju, ka lielākā daļa cilvēku to uzskatītu par ļoti pozitīvu iznākumu, ja viņš turpinātu pildīt šo lomu," saka Vilsdons. Smits saka, ka Onvura "ilgu laiku darbojas šajā biznesā un ļoti labi pārzina zinātnes politiku", un zinātnes nozare "justos pārliecināta, ja viņai būtu kāda loma".

Jaunas valdības veidošana var ietvert arī izmaiņas ministrijās. Zinātniekus interesēs, vai leiboristi saglabā Zinātnes, inovāciju un tehnoloģiju departamentu (DSIT), ko konservatīvā valdība izveidoja 2023. gada februārī. Smits saka, ka ir pāragri spriest, vai DSIT ir bijusi veiksmīga, taču būtībā departaments nodrošina "spēju koordinēt zinātnes programmu visā valdībā".