Door naar de hersenen van levende mensen te luisteren, hebben wetenschappers de kaart met de hoogste resolutie tot nu toe gemaakt van de neuronen die de betekenis van verschillende woorden coderen 1. De resultaten suggereren dat de hersenen bij individuen dezelfde standaardcategorieën gebruiken om woorden te classificeren, waardoor we geluid in betekenis kunnen omzetten.

Het onderzoek is uitsluitend gebaseerd op Engelse woorden. Maar het is een stap in de richting van het uitzoeken hoe de hersenen woorden opslaan in hun taalbibliotheek, zegt neurochirurg Ziv Williams van het Massachusetts Institute of Technology in Cambridge. Door het doen van de breng overlappende groepen hersencellen in kaart die op verschillende woorden reageren, zegt hij: “we kunnen proberen een woordenboek van betekenissen op te bouwen”.

Het werk is vandaag gedaanNatuurgepubliceerd.

betekenis toekennen

Het gebied van de hersenen dat wordt genoemd Auditieve cortex wordt gebeld, verwerkt de klank van een woord wanneer het het oor bereikt. Maar het is de prefrontale cortex van de hersenen, een gebied waar activiteit op een hoger niveau plaatsvindt, die de ‘semantische betekenis’ van een woord – de essentie of kern ervan – blootlegt.

Op een eerder onderzoekspunt 2Dit proces werd geanalyseerd door Er werden beelden van de bloedstroom in de hersenen onderzocht, wat een proxy is voor hersenactiviteit. Met deze methode konden onderzoekers de wereld bestuderen…

  • Jamali, M. et al. Nature https://doi.org/10.1038/s41586-024-07643-2 (2024).
  • Tang, J., LeBel, A., Jain, S. & Huth, A. G. Nature Neurosci. 26, 858–866 (2023).

Downloadkoppelingen