Pentru un miliard de oameni din întreaga lume, simptomele pot fi devastatoare: dureri de cap pulsatile, greață, vedere încețoșată și oboseală care poate dura zile întregi. Dar modul în care activitatea creierului declanșează cea mai severă dintre dureri de cap – migrenele – ia nedumerit de multă vreme pe oamenii de știință.

Un studiu 1pe șoareci, publicat înŞtiinţăpe 4 iulie, oferă acum indicii despre evenimentele neurologice care declanșează migrene. Acesta sugerează că o pierdere scurtă de creier - atunci când activitatea neuronală se oprește - modifică temporar conținutul lichidului cefalorahidian, lichidul limpede care înconjoară creierul și măduva spinării. Se crede că acest fluid alterat este transportat printr-un gol necunoscut anterior în anatomie la nervii craniului, unde activează durerea și receptorii inflamatori și provoacă dureri de cap.

„Această lucrare este o regândire a modului în care vedem originile durerilor de cap”, spune Gregory Dussor, neurolog la Universitatea Texas din Dallas, în Richardson. „O durere de cap ar putea fi pur și simplu un semn general de avertizare că se întâmplă o mulțime de lucruri în creier care nu sunt normale.”

"Migrena este de fapt protectoare din acest punct de vedere. Durerea este protectoare pentru ca ii spune persoanei sa se odihneasca, sa se recupereze si sa doarma", spune co-autorul Maiken Nedergaard, neurolog la Universitatea din Copenhaga.

Creier nedureros

Creierul în sine nu are receptori pentru durere; Senzația de durere de cap vine din zonele din afara creierului, situate în sistemul nervos periferic. Dar modul în care creierul, care nu este conectat direct la sistemul nervos periferic, activează nervii pentru a provoca dureri de cap este puțin înțeles, ceea ce îi face dificil de tratat.

Oamenii de știință care lucrează cu un model de șoarece al unui anumit tip de durere de cap numit migrenă auriculară și-au propus să cerceteze acest lucru. O treime dintre cei care suferă de migrenă experimentează o fază înainte de durerea de cap, cunoscută sub numele de aură, care are simptome precum greață, vărsături, sensibilitate la lumină și amorțeală. Poate dura de la cinci minute la o oră. În timpul aurei, creierul experimentează o depresie numită răspândire corticală (CSD) atunci când activitatea neuronală se oprește pentru o perioadă scurtă de timp.

Studiile asupra migrenelor au sugerat că durerile de cap apar atunci când moleculele din lichidul cefalorahidian se scurg din creier și activează nervii din meninge, straturile care protejează creierul și măduva spinării.

Echipa lui Nedergaard a vrut să exploreze dacă există scurgeri similare în lichidul cefalorahidian care activează nervul trigemen, care trece prin față și prin craniu. Ramurile nervoase se conectează în ganglionul trigemen de la baza craniului. Acesta este un hub pentru transmiterea informațiilor senzoriale între față și maxilar la creier și conține receptori pentru durere și proteine ​​inflamatorii.

mănunchi de nervi

Autorii au crescut șoareci care au experimentat CSD și au analizat mișcarea și conținutul lichidului lor cefalorahidian. În timpul unui CSD, ei au descoperit că concentrațiile unor proteine ​​din fluid au scăzut la mai puțin de jumătate din nivelurile lor obișnuite. Nivelurile altor proteine ​​s-au dublat, inclusiv proteina care transmite durerea CGRP, care este o țintă a medicamentelor pentru migrenă.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, un gol necunoscut anterior în straturile protectoare din jurul ganglionului trigemen, care permite lichidului cefalorahidian să curgă în aceste celule nervoase. Prin urmare, au testat dacă fluidele spinale cu diferite concentrații de proteine ​​au afectat nervii trigemen la șoarecii de control.

Lichidul colectat la scurt timp după o CSD a crescut activitatea celulelor nervoase trigemenului - sugerând că durerile de cap ar putea fi declanșate de semnalele de durere de la aceste celule activate. Lichidul colectat la 2,5 ore după CSD nu a avut același efect.

"Orice este eliberat în lichidul cefalorahidian este descompus. Deci este un fenomen pe termen scurt", spune Nedergaard.

"Demonstrează cu adevărat această interacțiune potențială frumoasă în modul în care o schimbare a creierului poate afecta periferia. Poate exista un schimb între aceste două componente ale sistemului nervos și ar trebui să fim mai conștienți de asta", spune Philip Holland, neurolog la King's College din Londra.

Dussor sugerează că studiile viitoare ar trebui să examineze de ce proteinele din lichidul cefalorahidian care lovesc ganglionul trigemen provoacă dureri de cap și nu un alt tip de durere. „Acest lucru va ridica o mulțime de întrebări interesante în industrie și va fi probabil punctul de plecare pentru multe proiecte noi de cercetare.”