Amerikaanse universiteiten bezuinigen op personeel en uitgaven: impact van het beleid van Trump op de onderwijssector

Amerikaanse universiteiten bezuinigen op personeel en uitgaven: impact van het beleid van Trump op de onderwijssector

De Drastische bezuinigingen in de VS universiteiten in het hele land dwingen verregaande maatregelen te nemen. Academische instellingen reageren op het kostenbesparingsplan van de Amerikaanse president Donald Trump met aanwervingsstops, reisbeperkingen en moratoria op salarisverhogingen. Ten minste één Amerikaanse universiteit heeft werknemers ontslagen, en andere campussen overwegen ontslagen en werktijdverkortingsregelingen.

Het aantal Scholen en programma's waar de toelating van afgestudeerde studenten beperkt is, blijft stijgen. De regering dreigt met nog diepere bezuinigingen, waardoor sommige wetenschappers zich zorgen maken over de toekomst van het Amerikaanse hoger onderwijssysteem, dat afhankelijk is van federaal geld om alles te financieren, van beurzen voor afgestudeerden tot onderhouds- en bedrijfskosten.

“Het academische model waarop universiteiten hebben vertrouwd om hun onderzoek uit te voeren en hun studenten te financieren verkeert in een crisis, omdat een groot deel ervan op verschillende manieren is gefinancierd door federale subsidies”, zegt Aseem Prakash, een politicoloog aan de Universiteit van Washington in Seattle. “Dit is een enorme schok.”

Het Witte Huis reageerde vóór publicatie niet op een verzoek om commentaar.

Abrupte veranderingen

De overheid heeft verschillende inkomstenbronnen voor universiteiten afgesloten. De Amerikaanse National Institutes of Health en andere federale instanties hebben onderzoekssubsidies ingetrokken En Het onderzoek van nieuwe beursaanvragen wordt opgeschort. Universiteiten kunnen ook te maken krijgen met drastische bezuinigingen op de federale financiering voor indirecte kosten die worden gebruikt voor de financiering van onderzoeksinstellingen, maar ook voor belastingverhogingen op stichtingen.

Tientallen campussen hebben te maken met nog strengere beperkingen. Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs heeft aangekondigd dat zestig Amerikaanse hogescholen onder de loep worden genomen vanwege mogelijke antisemitische intimidatie en discriminatie. Het ministerie heeft erop gewezen Demonstraties vinden plaats op veel campussen na de Israëlische invasie van Gaza in 2023 begon als reactie op Hamas-aanvallen.

De regering heeft al 400 miljoen dollar aan federale subsidies en contracten voor Columbia University in New York City "vanwege de voortdurende passiviteit van de school om Joodse studenten tegen discriminatie te beschermen", aldus iemand officiële verklaring komt naar voren.

Woensdag meldden nieuwsmedia dat de regering 175 miljoen dollar aan federale financiering voor de Universiteit van Pennsylvania in Philadelphia heeft opgeschort vanwege haar steun aan transgenderatleten. Een woordvoerder van de universiteit zei dat de richtlijnen voor studentenparticipatie in sportteams in overeenstemming zijn met de richtlijnen van nationale sportorganisaties.

“De snelheid en omvang van de federale aanval is compleet nieuw”, zegt Daniel Greene, informatiewetenschapper aan de Universiteit van Maryland in College Park.

Moeilijke arbeidsmarkt

Te midden van bezuinigingen en zorgen over de toekomst zijn er bevriezingen van de aanwervingen voor al het personeel en docenten aangekondigd bij instellingen zoals de Universiteit van Pittsburgh in Pennsylvania. Maryland's Interdisciplinair Instituut voor Kunstmatige Intelligentie was van plan veertig docenten aan te nemen op gebieden als chiptechniek, neurale netwerken, politieke wetenschappen, geschiedenis en gezondheid. “Dat zal nu waarschijnlijk worden teruggebracht tot drie of vier faculteitsleden”, zei Greene.

Andere scholen, zoals het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Cambridge en de Universiteit van Pennsylvania, hebben de aanwervingen bevroren, voornamelijk voor niet-facultaire functies.

Tot de geldbesparende maatregelen van universiteiten behoren onder meer de voorgaande loonsverhogingen en promoties, evenals instructies om niet-essentiële reizen en trainingen te vermijden. De uitgaven voor conferenties, maaltijden en evenementen zijn bevroren - "het soort dingen dat mensen samenbrengt, wat in veel opzichten het moreel nog meer schaadt", legt Jevin West uit, een computerwetenschapper aan de Universiteit van Washington. Universiteiten onderbreken de uitgaven voor lidmaatschappen, contributies en abonnementen, en sommige herzien de uitgaven voor nieuwe gebouwen en renovaties.

De Universiteit van Washington verbiedt onderzoekers om subsidiegelden uit te geven totdat het geld beschikbaar is. “Dit is een groot probleem”, zegt West. “Als dat weggaat, zal het onderzoeksproces aanzienlijk vertragen.”

Sloop van de pijpleiding

Een aanzienlijk deel van Universiteiten beperken de toelating van promovendi. Veel afdelingen van MIT hebben dit jaar minder graden toegelaten. Het Office of Health Sciences van de West Virginia University in Morgantown heeft het toelatingsaanbod voor studenten die hun ontvangstbewijs nog niet hadden teruggestuurd, ingetrokken. En enkele tientallen kandidaten voor de Morningside Graduate School of Biomedical Sciences van de UMass Chan Medical School in Worcester, Massachusetts, kregen begin maart te horen dat hun voorlopige toelatingsaanbod was ingetrokken.