U prvoj — a možda i jedinoj — debati američkih predsjedničkih kandidata Kamala Harris i Donald Trump Dana 10. rujna, pitanja znanosti zasjenila su ekonomija, imigracija i nacionalna sigurnost. Ipak, Harris i Trump dali su neke nejasne komentare o pitanjima kao što su klimatske promjene i znanstvena konkurentnost.

Niti jedan kandidat nije otkrio puno o konkretnim politikama koje bi želio provoditi ako pobijede na izborima u studenom. Ali istraživači kažu da to nije nužno bio cilj.

“Rijetko naučimo nešto značajno u debatama, ali stvaramo dojam o tome tko su kandidati kao ljudi”, kaže Matt Carlson, medijski istraživač na Sveučilištu Minnesota u Minneapolisu. "Ova je rasprava ponudila posebno oštar kontrast između Trumpovih ljutitih reakcija i Harrisova optimističnog stava."

Ovdje analiziranoPriroda, što su kandidati rekli — a što nisu — o znanosti te što istraživači misle o stavovima kandidata.

Pobačaj i zdravlje žene

Ovo je bila jedna od velikih tema rasprave. Harris je izrazila podršku ponovnom uspostavljanju zaštite odSrna v. tele— presuda Vrhovnog suda SAD-a koja je jednom davala pravo na pobačaj sve dok fetus ne može živjeti izvan maternice — obično oko 23 tjedna trudnoće. Ukinut je 2022 s većinskog konzervativnog suda, s kojeg tri su imenovana tijekom Trumpova predsjedništva. Trump je rekao da odluku o tome treba li zabraniti pobačaje treba prepustiti svakoj američkoj saveznoj državi i nije izravno odgovorio na pitanje bi li se protivio nacionalnoj zabrani pobačaja da je na njegovom stolu.

Harris je također govorio o tome kako postoje zabrane pobačaja u raznim državama zdravstvena njega govoreći da je ženama koje dožive spontani pobačaj uskraćena vitalna pomoć u hitnim službama. Ta je izjava točna, kaže Daniel Grossman, opstetričar-ginekolog i direktor Advancing New Standards in Reproductive Health, istraživačkog programa na Kalifornijskom sveučilištu u San Franciscu. Njegov tim objavio izvješće ranije ovog tjedna, koji između ostalog govori o tome kako su osobe s komplikacijama u trudnoći izložene riziku zbog odgođenog pristupa uslugama pobačaja.

Trump je izjavio da bi pobačaj trebao biti dopušten u slučajevima silovanja, incesta i kada je život trudnice u opasnosti. Grossman napominje da je provedba ovih iznimaka u praksi vrlo teška. “Medicina nije crno-bijela”, kaže. “Koliko mora biti ugrožen život trudne osobe prije nego što netko ima pravo na legalni pobačaj?” Liječnici zabrinuti zbog kaznenog progona teško donose takve odluke, dodaje.

Kina i znanstvena konkurentnost

Na pitanje o ekonomiji, kandidati su se sporili oko tarifa. Trump je pohvalio carine koje je njegova administracija uvela na robu iz Kine, za koje je rekao da su ubrizgale novac u gospodarstvo. Harris je uzvratio da je tijekom svog predsjedničkog mandata Trump "prodavao američke čipove Kini kako bi im pomogao poboljšati i modernizirati svoju vojnu tehnologiju". Sjedinjene Države trebale bi se usredotočiti na domaće inovacije, rekla je, što znači "ulaganje u tvrtke usmjerene na tehnologiju u SAD-u kako bi se pobijedilo u utrci AI i kvantnog računalstva."

Iako je istina da su tijekom prve faze Trumpove administracije američke tvrtke poput Santa Clare, Nvidia sa sjedištem u Kaliforniji izvozile napredne poluvodičke čipove i grafičke procesore visokih performansi u Kinu, izvoz te tehnologije kasnije je postao sve ograničeniji, kaže Denis Simon, nerezidentni suradnik na Quincy Institute for Responsible Statecraft, istraživačkom centru za vanjsku politiku u Washingtonu DC. Harrisova vlada i sadašnji američki predsjednik Joe Biden uslijedili su s daljnjim ograničenjima i Zakon o čipovima i znanosti, koji je odobrio više sredstava za američke istraživačke agencije za promicanje inovacija i jačanje domaće proizvodnje poluvodiča.

Simon kaže da je propuštena prilika da Harris nije pričala o tome, iako misli da je ona imala prednost u raspravi. Što se Kine tiče, on bi volio da oba kandidata imaju jasnu politiku. "To je drugo najveće gospodarstvo na svijetu", kaže Simon. "Ono što Kina čini ili ne čini važan je dio međunarodnog krajolika."

Sjedinjene Države ne mogu se izolirati od Kine, kaže Caroline Wagner, stručnjakinja za znanost, tehnologiju i međunarodne odnose na Državnom sveučilištu Ohio u Columbusu. "Imali smo mnogo koristi od toga što smo Kinu uključili u sustav znanja. Ne možete zatvoriti vrata, a da vam prsti ne budu uhvaćeni." Svijet također ne može ostvariti značajan napredak u globalnim izazovima kao što su klimatske promjene i sigurnost hrane ako Sjedinjene Države nemaju odnos suradnje s Kinom, slaže se Simon.

Klimatske promjene i energija

Na kraju debate dvoje kandidata je izravno upitano o klimi. Harris je ukazao na katastrofe povezane s klimom i pohvalio povijesna ulaganja Bidenove administracije u čistu energiju i naprednu proizvodnju. "Znamo da zapravo možemo prevladati ovaj problem", rekla je. Međutim, kako je rasprava napredovala, Harris se našla u obrani oko proizvodnje nafte i plina, a posebno kontroverznih 'fracking' tehnologija koje su tvrtkama omogućile da prošire proizvodnju nafte i plina u SAD-u. Iako je jednom izjavila da je protiv toga, više je puta isticala svoju podršku frackingu, ali je istaknula i da podržava korištenje različitih izvora energije.

Trump nije odgovorio na pitanje već je govorio o uvozu iz Kine, završivši osobnim napadima na Bidena. Ranije u raspravi, međutim, naglasio je potrebu povećanja proizvodnje fosilnih goriva i upozorio da će Harrisova administracija navesti Sjedinjene Države da se oslanjaju na "vjetrenjače" i sustave solarne energije, za koje je rekao da zauzimaju previše zemlje i "nisu dobri za okoliš". (Istina je da sustavi obnovljive energije mogu imati značajan utjecaj na okoliš 1, no istraživači su tvrdili da šteta od proizvodnje i izgaranja fosilnih goriva, koja godišnje uzrokuje milijune preuranjenih smrti zbog onečišćenja zraka, mijenja klimu 2, daleko su gori.)

Michael Mann, klimatolog sa Sveučilišta Pennsylvania u Philadelphiji, kaže da postoji prostor za rast u Harrisovom pristupu klimatskim promjenama. U skladu s Bidenovom administracijom, primjenjuje se "pristup na strani potražnje" za smanjenje emisija promicanjem obnovljive energije, što "nije dovoljno", kaže on. Ali barem prihvaća znanstveni konsenzus i priznaje "katastrofalni učinak na ljudsko zdravlje", dok bi drugi mandat za Trumpa, koji je klimatske promjene jednom nazvao prijevarom, predstavljao "konačni kraj klimatske politike kakvu poznajemo", kaže.

Što se tiče energetskih i klimatskih pitanja o kojima se zapravo raspravljalo tijekom rasprave, najveći čimbenik bi moglo biti pitanje carina i "prava utrka u naoružanju između dviju strana kako bi se pokazalo tko će biti oštriji prema Kini", kaže David Victor, politolog sa Sveučilišta Kalifornija u San Diegu. To bi moglo povećati troškove uvoza tehnologije u Sjedinjene Države i poremetiti lance opskrbe čistom energijom, dodaje.

Na kraju, međutim, ni kandidati ni voditelji debate nisu se previše bavili temom. "Ako je ova rasprava barometar onoga što će odrediti izbore, to nisu klima i energija", kaže Victor.