Tilliden til videnskabsmænd begynder endelig at stige i USA - men kun lidt

Tilliden til videnskabsmænd begynder endelig at stige i USA - men kun lidt

For første gang siden Start af COVID-19-pandemien Tilliden til forskere i USA er steget - omend lidt, viser det en undersøgelse foretaget to uger før det amerikanske præsidentvalg.

Undersøgelsen, udgivet i dag af Pew Research Center i Washington DC, viste, at andelen af ​​respondenter, der mener, at videnskabsmænd handler i offentlighedens bedste interesse, steg til 76 % fra 73 % for et år siden (se 'Beskeden stigning i tillid'). Dette sætter dog tilliden under de 87 %, der havde tillid til forskere i april 2020, kort efter at nedlukningerne begyndte. Alec Tyson, rapportens hovedforfatter og vicedirektør for forskning ved Pew Center, siger: "Dette markerer et nyt skift fra faldet i tillid til videnskaben, som vi har set under pandemien."

Resultaterne passer sammen med andre data, som er gode nyheder for forskere. En undersøgelse af mere end 70.000 mennesker i 67 lande i 2022 og 2023 fandt generelt høje niveauer af tillid til videnskabsmænd, ifølge et fortryk offentliggjort på OSF-serveren i januar 1.

"Der er ingen data, der understøtter argumentet for en generel tillidskrise til videnskaben," siger Naomi Oreskes, en videnskabshistoriker ved Harvard University i Cambridge, Massachusetts, og medforfatter af fortrykket. Hun tilføjer, at Pews resultater er "meget betryggende for det videnskabelige samfund."

Nogle videnskabsmænd frygter, at genvalget af Donald Trump den 5. november - som benægter klimaændringer og har nedgjort føderale videnskabsmænd - kan underminere offentlighedens tillid til videnskaben og potentielt signalere en splid mellem videnskabsmænd og nogle dele af den amerikanske offentlighed.

Forskere ved endnu ikke, hvordan politiske ændringer påvirker den offentlige mening over for videnskabsfolk, siger Niels Mede, forsker i videnskabskommunikation ved Universitetet i Zürich i Schweiz og medforfatter af fortrykket. Men timingen af ​​Pew-undersøgelsen betyder, at den kan bruges som et benchmark til at spore holdninger til videnskab under Trumps anden periode, tilføjer han.

Partisan division

Tyson og hans kolleger undersøgte 9.593 amerikanske indbyggere ved hjælp af online- og telefonundersøgelser fra den 21. til den 27. oktober. Deltagerne blev bedt om at angive, i hvilken grad de var enige i udsagn om videnskabsmænds intelligens, kommunikationsevner, medfølelse for offentligheden og engagement i politik.

Næsten 90 % af de adspurgte i undersøgelsen, der identificerede sig som demokrater, sagde, at de mener, at videnskabsmænd handler i offentlighedens bedste interesse. Tallet for republikanerne var 66 % - 5 procentpoint højere end sidste år. Respondenterne var dog skarpt uenige om, hvorvidt videnskabsmænd skulle deltage i politiske debatter om videnskabelige spørgsmål, hvor 51 % støttede en aktiv rolle, og 48 % sagde, at videnskabsmænd burde holde sig ude af disse debatter.

Det betyder, at "folk ønsker at stole på videnskaben, men de er ikke altid sikre på, at de kan stole på videnskabsmænd" for at lægge personlig bias til side, når de udøver deres indflydelse, siger Arthur Lupia, en undersøgelsesforsker ved University of Michigan i Ann Arbor.

Pew-rapporten fandt også, at kun 45 % af de adspurgte mener, at videnskabsmænd er gode kommunikatører, og 47 % mener, at videnskabsmænd føler sig overlegne i forhold til andre. Forskere, der talte med Nature, siger, at det videnskabelige samfund bør acceptere og handle på denne feedback.

"Det er én ting at opdage noget - det er en anden ting at forklare det effektivt," siger Lupia. "For at videnskaben skal have offentlig værdi, er vi faktisk nødt til at gøre begge dele."

For at løse kommunikationsdilemmaet siger Oreskes, at naturvidenskabelige programmer bør inkorporere mere offentligt orienteret skrivning og tale i deres læseplaner. Mede foreslår, at forskere deltager i videnskabsmesser i børneskoler, deltager i samfundsprojekter og finder andre måder at kommunikere med mennesker ansigt til ansigt på.

"Der er en vigtig mulighed her for videnskabsfolk, især dem i statslige agenturer," siger Oreskes, "til at foretage en ærlig gennemgang af de måder, hvorpå deres kommunikationsstrategier har fejlet under pandemien og overveje, hvordan de kan gøre det bedre i fremtiden."

1. Cologna, V. et al. Preprint hos OSF Preprints https://doi.org/10.31219/osf.io/6ay7s (2024).

Download referencer