Taimeteadlane otsustab, kas vabastada oma distsipliin solvavatest nimedest.

Sel nädalal hääletab taimeliikide nimetamise reegleid kehtestav rühm, kas nimetada ümber kümneid organisme, mille teaduslikud nimetused sisaldavad rassistlikku terminit, samuti selle üle, kas kaaluda ümber teisi solvavaid nimesid, näiteks koloniaalvalitsejaid või orjapidamist toetanud inimesi.

Madridis toimunud rahvusvahelise botaanikakongressi hääletused tähistavad esimest korda, kui taksonoomid on ametlikult kaalunud reeglite muutmist, et käsitleda paljusid inimesi solvavaid liiginimesid.

Ettepanekute pooldajad väidavad, et akadeemilised ringkonnad, nagu ka laiem ühiskond, peaksid tegelema ajaloolise ebaõigluse toime pannud inimeste austusega. Kuid mõned taksonoomilise maailma esindajad kardavad, et massiline ümbernimetamine võib teaduskirjanduses segadust tekitada ja tekitada "järsu tee", mis võib ohustada mis tahes liiginime äratundmist inimese poolt.

"On väga kahetsusväärne, et paljud neist nimedest on solvavad," ütleb Ecuadori Latacungas asuva Cotopaxi tehnikaülikooli botaanik Alina Freire-Fierro. "Juba avaldatud nimede muutmine tekitaks palju segadust."

Tõsised nimed

Muudatuste pooldajad juhivad tähelepanu, et liiginimetused ja taksonoomiareeglid on pidevas muutumises – tänavusel koosolekul arutatakse sadu ettepanekuid taimenimereeglite muutmiseks. Eriti tõsiste nimede kõrvaldamine on vaid piisk ämbris võrreldes juba tehtud muudatustega, kui näiteks geneetiline analüüs jagab ühe liigi mitmeks liigiks või paljastab uusi liikidevahelisi seoseid, väidavad meetmeid toetavad teadlased.

"Oleks tore, kui meil oleks mehhanism, mis saaks välja rookida mõned kõige solvavamad nimed," lisab Lennard Gillman, pensionil evolutsiooniline biogeograaf ja sõltumatu konsultant Uus-Meremaal Aucklandis.

Taksonoomid kohtuvad iga kuue-seitsme aasta tagant rahvusvaheliseks botaanikakongressiks kutsutud konverentsil, et arutada taimede, aga ka seente ja vetikate nimetamise reeglite muutmist (loomade nimede eest vastutab eraldi rühm). Hiljem sel nädalal hääletavad nomenklatuuri osakonna liikmed kahe ettepaneku üle, mis käsitlevad kultuuriliselt tundlikke nimesid.

Uutele taimeliikidele panevad tavaliselt nimed teadlased, kes need avastavad, kusjuures põhinõue on, et kirjeldus ilmuks teaduskirjanduses. Üheksateistkümnendal ja isegi kahekümnendal sajandil tunnustasid peamiselt Euroopa teadlased, kes nimetasid mitte-lääne maailmas leitud liike ametlikult, sageli kolonisaatoreid, nagu poliitik Cecil Rhodes ja patroonid.

Nahaufnahme der gelben Blüten eines Zwerg-Hibbertia-Strauchs.

Ühe ettepaneku eesmärk on nimetada ümber umbes 218 liiki, mille teaduslikud nimed põhinevad sõnal "caffra" ja selle erinevatel tuletistel – mis on Lõuna-Aafrikas mustanahaliste vastu sageli kasutatavad etnilised solvamised – ning asendada need sõna "afr" tuletistega, tunnustades selle asemel Aafrikat. Teine ettepanek, kui see heaks kiidetakse, looks solvavate ja kultuuriliselt sobimatute nimede läbivaatamise komisjoni.

Mõõtke toetust

Konventsioonieelsel hääletusel, et selgitada välja, kui palju toetus on sadadele ettepanekutele, toetas ligi 50% valijatest taimede teaduslike nimetuste muutmist, näiteksErythrina caffra, tuntud kui ranniku korallipuuErythrina affra. Komisjoni loomise ettepanek ületas sel nädalal napilt nõutava läve, mille üle isiklikult hääletada.

Lõuna-Aafrika Vabariigis Gqeberhas asuva Nelson Mandela ülikooli (NMU) taimetaksonoom Gideon Smith ootab äärmiselt tihedat hääletust "caffra" muudatusettepaneku üle, mille ta esitas koos oma kolleegi NMU taksonoomi Estrela Figueiredoga. Hääletuse läbimiseks on vaja 60% kahekolmandikulist häälteenamust, kuid tulemus sõltub nii sellest, kes kongressil osaleb, kui ka "institutsiooniliste häälte arvust", mis võimaldavad herbaaridel, nagu Londoni kuninglik botaanikaaed Kew's, määrata osalejale volikirja alusel hääleõiguse, ütleb Smith.

"Nendele ettepanekutele on vastupanu, kardetakse taimenomenklatuuri kaosesse paisata," ütleb Smith. Kuid ta lisab, et kasu, kui teadlasi ei sunnita enam kasutama terminit, mida nad peavad sügavalt solvavaks, kaalub üles muudatuste minimaalsed praktilised tagajärjed. "Ma ei suuda välja mõelda lihtsamat viisi sellest rassistlikust väljendist vabanemiseks."

Canberras asuva Austraalia riikliku ülikooli taimetaksonoom Kevin Thiele eeldab, et kui tema ettepanek luua mehhanism solvavate nimede kõrvaldamiseks heaks kiidetakse, muudetaks vaid suhteliselt väikest hulka liiginimesid. On tõenäoline, et liiginimede stabiilsuse argument oleks ülekaalus ainult juhtudel, kui taimed on nimetatud "piisavalt tõsiste" isendite järgi, ütleb ta.

Üks muudatus, mida Thiele tahaks näha, hõlmab perekonda õitsvaid põõsaid, millest enamikul on kollased õied ja mida leidub Austraalias.Hibbertia, kus avastatakse regulaarselt uusi liike. Need on oma nime saanud XVIII sajandi inglise kaupmehe George Hibberti järgi, kes sai kasu orjakaubandusest ja võitles kaotamise vastu. "Hibbert-suguste juhtumite lahendamiseks peaks olema viis," ütleb ta.

Piiratud ressursid

Brasiilia teadlane ja Kew loodusteaduste juht Alexandre Antonelli mõistab selliseid muresid ja soovib juhtida laiemat arutelu selle üle, kuidas suurendada võrdsust, mitmekesisust ja kaasatust selles valdkonnas. Küll aga muretseb ta nimetamisreeglite muutmise praktiliste ja soovimatute tagajärgede pärast, näiteks kes hindab muudatusi või kuidas erimeelsused lahendatakse. Lisaks väidab Antonelli, et piiratud ressursid tuleks paremini suunata bioloogilise mitmekesisuse kataloogimisele, uurimisele ja kaitsmisele. "Ma ei toetaks ettepanekuid, mis seda protsessi takistavad," ütleb ta.

Mõned teadlased on isegi nõudnud suuri muudatusi: a Lõpetage liikidele inimeste järgi nimede panemine 1. Kuid see ei tundu õiglane, ütleb Freire-Fierro, ja võib võtta globaalse lõunaosa teadlastelt võimaluse nimetada avastatud liike kohalike teadlaste ja põlisrahvaste juhtide järgi või koguda raha kaitseks.

Isegi kui kaks arutatavat ettepanekut läbi ei lähe, ütlevad Thiele ja teised, et probleemid, mida nad lahendada püüavad, ei kao kuhugi. Näiteks sooviks Gillman, et tulevased botaanilised konventsioonid asendaksid mõned olemasolevad taimenimed põlisrahvaste rühmade poolt kaua kasutatud nimedega. "Oleks väga lahe, kui sel nädalal midagi läbi saaks," ütles ta hääletuse kohta. "Muutused toimuvad sageli järk-järgult."