Suche
Mein Konto
Vse oči so uprte v Missouri.
Raziskovalci nestrpno pričakujejo podatke iz zvezne države na srednjem zahodu o skrivnostni okužbi s ptičjo gripo pri osebi, ki ni imela znanega stika s potencialnimi živalskimi prenašalci bolezni. Podatki bi lahko razkrili, ali je trenutni izbruh ptičje gripe v ZDA govedo molznica je doseglo strašljivo prelomnico: pojav virusa, ki se lahko širi s človeka na človeka.
Zaenkrat je podatkov o skrivnostni okužbi malo in daleč: majhni delčki zaporedja genoma virusa H5N1 in nepopolna časovnica okužbe. Skrb vzbuja dejstvo, da nobena mlečna farma v Missouriju ni prijavila ptice izbruh gripe; to je morda zato, ker v resnici ni okužb ali ker država od kmetov ne zahteva, da testirajo svoje krave na virus.
»Strah je, da se virus v skupnosti širi na nizkih ravneh, in to je prvič, da ga odkrivamo,« pravi Scott Hensley, virusni imunolog na Medicinski fakulteti Perelman Univerze v Pensilvaniji v Filadelfiji. »Ni podatkov, ki bi nakazovali, da je tako, a to je strah.«
Skrivnostni primer
6. septembra so uradniki javnega zdravja Missourija in ameriški centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) objavili, da je odrasla oseba v državi razvila simptome, vključno z bolečino v prsih, slabostjo, bruhanjem in drisko, in je bila hospitalizirana zaradi drugih zdravstvenih težav. Ta oseba ni resno zbolela in je okužbo ozdravela. Testi so pokazali, da gre za gripo H5N1, ki jo pogosto imenujemo ptičja gripa.
Od marca ko je bil virus H5N1 prvič odkrit pri govedu molznicam v ZDA, je bilo več kot ducat primerov okužbe ljudi, ki so jih izsledili v stiku z okuženimi živalmi, vključno s kravami in pticami. Primer iz Missourija izstopa, ker preiskovalci niso našli takšne povezave in nobene povezave z nepredelanimi živilskimi izdelki, kot je surovo mleko iz potencialno okužene živine.
To je povečalo možnost, da se je virus razvil tako, da ne le okuži ljudi, ampak se tudi širi med ljudmi. Če je tako, to poveča tveganje, da se razširi med človeško populacijo in potencialno sproži nevaren izbruh.
Toda to ni edina možnost, opozarja Jürgen Richt, veterinarski virolog na Kansas State University na Manhattnu. "To je skrivnosten primer," pravi. »Torej moraš malo zavreči svojo mrežo. Morda so v gospodinjstvu očistili ptičjo krmilnico. So šli na državni sejem? Kakšno hrano so zaužili?"
Več zaskrbljenosti je bilo v zvezi s primerom v Missouriju 13. septembra, ko je CDC objavil, da sta približno ob istem času zbolela tudi dva človeka, ki sta bila v tesnem stiku s hospitalizirano osebo. Eden od njiju ni bil testiran na gripo; drugi je bil negativen.
Ta rezultat testa je spodbuden, vendar ni dokončen, pravi Hensley, saj bi vzorec lahko odvzeli, ko je bil posameznikov ravni virusa so bile prenizke za odkrivanje – na primer, potem ko so začeli okrevati. Ključni naslednji korak bo testiranje protiteles proti sevu ptičje gripe H5N1, ki je okužil govedo, bi bila dokončen dokaz pretekle okužbe.
Genomsko iskanje
Medtem ko raziskovalci čakajo na rezultate protiteles, združujejo. vendar pa skozi neenakomerne podatke o zaporedju genoma iz vzorcev virusov iz izziva hospitaliziranih oseb: vzorci so vsebovali zelo nizke ravni virusne RNK – tako malo, da so se nekateri raziskovalci izogibali analizi zaporedij v celoti.
»Kar bi rad videl, je višja kakovost,« pravi Ryan Langlois, virusni imunolog na Medicinski fakulteti Univerze v Minnesoti v Minneapolisu. »Zelo sem nervozen glede razlage česar koli iz delnih zaporedij.«
Toda za Hensleyja je ena značilnost fragmentov zaporedja takoj prišla na dan: ena sama sprememba v nizu aminokislin, ki tvorijo protein gripe, imenovan hemaglutinin ('H' v H5N1). Ta beljakovina sedi na površini virusov gripe, kjer pomaga virusom, da se vežejo na gostiteljske celice in jih okužijo. Je tudi tarča cepiv proti gripi.
Sprememba, ki jo je našel Hensley, ustvari mesto, na katerega se lahko veže velika molekula sladkorja. Ta sladkor, pravi, bi lahko potem deloval kot dežnik, ki ščiti plast hemaglutinina pod njim. To je sprememba, ki jo je njegov laboratorij proučeval pri drugih sevih gripe, in bi lahko vplivala na to, kako se virus veže na gostiteljske celice – pa tudi na to, ali lahko cepiva, ki se razvijajo proti virusu H5N1, najdenem pri govedu, prepoznajo in delujejo dobro proti virusu, odkritemu v Missouriju.
Vrzeli v nadzoru
Tudi če bi bila zaporedja na voljo, raziskovalci vedo malo o tem, katere genetske spremembe bi lahko virusom ptičje gripe omogočile boljšo okužbo. ljudi ali prenesti v zrak, pravi virolog Yoshihiro Kawaoka z Univerze Wisconsin–Madison. Prejšnje študije1,2 je predlagal, da bi lahko bile spremembe gena, ki kodira protein, odgovoren za kopiranje virusnega genoma, ključne za omogočanje podvajanja virusa v celicah sesalcev. Toda raziskovalcem ni uspelo določiti sekvence tega gena iz izolatov iz Missourija.
Medtem je CDC izdal pogodbe petim podjetjem v Združenih državah za zagotavljanje storitev testiranja za H5N1 in druge nastajajoče patogene. Izboljšati je treba tudi testiranje goveda, da bodo uradniki za javno zdravje vedeli, v katerih regijah države je treba pregledati okužbe pri ljudeh, pravi Seema Lakdawala, virologinja na univerzi Emory v Atlanti, Georgia. V Združenih državah je večina testiranj goveda urejena na državni ravni, vendar je le peščica držav zahtevala rutinsko testiranje na nekaterih mlečnih farmah.
Javnozdravstveni delavci še vedno ne vedo, koliko ameriških čred ima krave, okužene s H5N1, ali ima govedo imuniteto po okužbi s ptičjo gripo ali se lahko ponovno okuži, pravi.
Medtem ko pravi. raziskovalci čakajo na več informacij, Hensley svari pred paniko. »To bi lahko bil še vedno enkraten primer in ne znak nečesa večjega,« pravi.
