Suche
Mein Konto
Minden szem Missourira szegeződik.
A kutatók izgatottan várják a közép-nyugati állam adatait egy titokzatos madárinfluenza-fertőzésről egy olyan személynél, aki nem érintkezett a betegség lehetséges állathordozóival. Az adatokból kiderülhet, hogy a a tejelő szarvasmarhák kitörése rettegett fordulóponthoz érkezett: egy olyan vírus megjelenéséhez, amely képes emberről emberre terjedni.
Eddig kevés adat áll rendelkezésre a titokzatos fertőzésről: a H5N1 vírus genomszekvenciájának kis részei és egy hiányos fertőzési idővonal. Növeli az aggodalmakat, hogy egyetlen missouri tejtermelő gazdaság sem jelentett bird="body text link" influenza-járvány; ennek az lehet az oka, hogy tényleg nincsenek fertőzések, vagy mert az állam nem kötelezi a gazdákat, hogy teszteljék teheneiket a vírusra.
„A félelem az, hogy a vírus alacsony szinten terjed a közösségen belül, és ez az első alkalom, hogy észleljük” – mondja Scott Hensley, a Philadelphiai Egyetem Perelman Orvostudományi Karának vírusimmunológusa. „Nincs olyan adat, amely arra utalna, hogy ez a helyzet, de ez a félelem.”
Egy rejtélyes eset
Szeptember 6-án Missouri közegészségügyi tisztviselői és az Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központja (CDC) bejelentették, hogy az államban egy felnőttnél olyan tünetek jelentkeztek, mint mellkasi fájdalom, hányinger, kórházi hányás, egyéb egészségügyi állapotok miatti hasmenés. Az illető nem lett súlyosan beteg, és felépült a fertőzésből. A tesztek kimutatták, hogy H5N1 influenza, amelyet gyakran madárinfluenzaként is emlegetnek.
Március óta amikor először észlelték a H5N1 vírust az Egyesült Államok tejelő szarvasmarháiban, több mint tucatnyi emberi fertőzést észleltek, amelyeket fertőzött állatokkal és állatokkal, köztük tehenekkel való érintkezésre vezettek vissza. A Missouri-ügy kiemelkedik, mert a nyomozók nem találtak ilyen kapcsolatot, és nem találtak semmilyen kapcsolatot feldolgozatlan élelmiszertermékekkel, például nyers tej, potenciálisan fertőzött állatállományból.
Ez felvetette annak lehetőségét, hogy a vírus nem csak az embereket fertőzte meg, hanem emberek között is terjedhetett. Ha igen, ez növeli annak kockázatát, hogy átsöpörjön az emberi populációkon, és potenciálisan veszélyes járványt idézzen elő.
De nem ez az egyetlen lehetőség – figyelmeztet Jürgen Richt, a manhattani Kansas State University állatorvos-virológusa. „Ez egy rejtélyes eset” – mondja. "Tehát egy kicsit szélesebbre kell dobnia a hálót. Lehet, hogy kitakarítottak egy madáretetőt a háztartásban. Elmentek egy állami vásárra? Milyen ételt fogyasztottak?"
Szeptember 13-án újabb aggodalmak merültek fel a Missouri-i esettel kapcsolatban, amikor a CDC bejelentette, hogy két olyan személy is megbetegedett, akik közeli kapcsolatban álltak a kórházban lévő személlyel. Egyiküket nem tesztelték influenza miatt; a másik negatív lett.
Ez a vizsgálati eredmény biztató, de nem végleges, mondja Hensley, mivel a mintát akkor lehetett gyűjteni, amikor az egyén vírusszintje túl alacsony volt a kimutatáshoz – például miután elkezdett gyógyulni. A következő kulcsfontosságú lépés az lesz, hogy mindhárom embernél megvizsgálják a szarvasmarhákat megfertőző H5N1 madárinfluenza-törzs elleni antitesteket. Az ilyen antitestek, különösen a két érintkezésben, a múltbeli fertőzés végleges bizonyítékai lennének.
Genomikus leleplezés
Amíg a kutatók az antitestek eredményeire várnak, a kórházban lévő személy vírusmintáiból származó foltos genomszekvencia-adatokat kombinálják. Ez arra utalhat, hogy a vírus alkalmazkodott az emberi gazdaszervezethez. A keresés azonban kihívást jelent: a minták nagyon alacsony szintű vírus RNS-t tartalmaztak – olyan kevés, hogy egyes kutatók elzárkóztak a szekvenciák teljes elemzésétől.
„Amit szeretnék látni, az a jobb minőség” – mondja Ryan Langlois, a Minnesota Egyetem Orvostudományi Karának vírusimmunológusa, Minneapolis. „Nagyon ideges vagyok, ha a részleges szekvenciákból bármit is értelmezek.”
De Hensley számára a szekvencia-fragmensek egyik jellemzője azonnal kiugrott: egyetlen változás a hemagglutinin nevű influenzafehérjét képező aminosavláncban (a H5N1-ben a „H”). Ez a fehérje az influenzavírusok felszínén ül, ahol segít a vírusoknak a gazdasejtekhez való kötődésében és megfertőzésében. Az influenza elleni védőoltások célpontja is.
A Hensley által talált változás olyan helyet hoz létre, amelyhez egy nagy cukormolekula kötődhet. Azt mondja, hogy ez a cukor esernyőként működhet, és megvédheti alatta a hemagglutinint. Ez egy olyan változás, amelyet laboratóriuma más influenzatörzsekben is vizsgált, és hatással lehet a vírus gazdasejtekhez való kötődésére – valamint arra is, hogy a szarvasmarháknál talált H5N1 vírus ellen kifejlesztett vakcinák képesek-e felismerni és jól teljesíteni a Missouri államban kimutatott vírust.
Felügyeleti hiányosságok
Még akkor is, ha a kutatók keveset tudnának arról, hogy milyen génszekvenciák lennének elérhetőek a madárvírusról. jobban megfertőzni az embereket, vagy a levegőben terjedni, mondja Yoshihiro Kawaoka virológus, a Wisconsin-Madison Egyetemen. Korábbi tanulmányok1,2 azt sugallta, hogy a vírusgenom másolásáért felelős fehérjét kódoló gén megváltoztatása kulcsfontosságú lehet a vírus emlőssejtekben történő replikációjához. A kutatók azonban nem tudták szekvenálni ezt a gént a Missouriból származó izolátumokból.
Eközben a CDC szerződést kötött öt egyesült államokbeli céggel a H5N1 és más feltörekvő kórokozók tesztelésére. A szarvasmarhák tesztelését is javítani kell, hogy a közegészségügyi tisztviselők tudják, hogy az ország mely régióiban kell felmérni az emberi fertőzéseket – mondja Seema Lakdawala, a Georgia állambeli Atlantai Emory Egyetem virológusa. Az Egyesült Államokban a szarvasmarhák vizsgálatának nagy részét állami szinten szabályozzák, de csak néhány államban van szükség rutinvizsgálatra egyes tejtermelő gazdaságokban.
A közegészségügyi dolgozók még mindig nem tudják jól, hány amerikai állományban van H5N1-fertőzött tehén, vagy hogy a szarvasmarhák immunitása a madárinfluenza újrafertőződése után. Hensley figyelmeztet pánik ellen. „Ez még mindig egyszeri eset lehet, és nem valami nagyobb jele” – mondja.
