猴痘病毒的一个令人担忧的变种 近几个月来，该病毒在中非迅速蔓延。此次疫情爆发引发了 非洲疾病控制和预防中心 （非洲疾病预防控制中心）将于 8 月 13 日宣布首次突发公共卫生事件，世界卫生组织（WHO）将于 8 月 14 日开会宣布第一个突发公共卫生事件 全球宣言 检查。

这些措施反映了科学家对疫情爆发的深切关注 Mpox，由猴痘病毒引起的疾病 ，可能会发展成为一种流行病，蔓延到整个非洲大陆——甚至可能蔓延到更远的地方。他们指出，该病毒不仅存在于农村地区，而且还存在于人口稠密地区。

近几个月来，中部非洲的 Mpox 感染激增，影响到人口超过 100 万的刚果民主共和国 (DRC) 城市布卡武等地，该地区有四个国家首次报告了 Mpox 感染。这些感染可能与 2023 年底在刚果民主共和国南基伍省爆发的一场暴力冲突有关。

以往疫情爆发的证据表明，在中部非洲传播的病毒类型比引起该病毒的毒株更致命 2022 年全球 Mpox 疫情 此后，该病毒已感染超过 95,000 人，并导致 180 多人死亡。

加州大学洛杉矶分校的流行病学家安妮·里莫恩 (Anne Rimoin) 表示：“我希望我们不再相信其他地方发生的事情不会影响我们。” 自 2002 年以来一直致力于刚果民主共和国 Mpox 疫情的研究 。 “任何地方的感染都可能是到处的感染，我们已经多次看到这种情况。”

温柔的岁月

非洲国家报告的 2024 年确诊和疑似 Mpox 感染人数已超过 2023 年全年：今年有 17,500 例，而 2023 年约为 15,000 例。儿童尤其脆弱：刚果民主共和国约三分之二的感染涉及 15 岁以下的人群。

其中一些感染可追溯到一种名为 clade II 的菌株，该菌株导致了 2022 年的疫情爆发。但近几个月来，越来越多的报告感染归因于一种名为 I 型分支的菌株。几十年来，I 型分支在中非地区引发了小规模疫情，通常仅限于少数家庭或社区。

今年 4 月，研究人员对 2023 年底和 2024 年初在南基伍省收集的样本进行分析后发现，他们发现了 Clade I 的一个变体，称为 Clade Ib，它似乎可以在人与人之间有效传播，包括通过性接触。从那时起，该病毒可能通过性工作者等流动性较高的人群传播到人口稠密的地区，并传播到邻国。南基伍省还面临人道主义危机，这使得追踪和治疗感染者变得更加困难，刚果民主共和国正在与霍乱等其他疾病的严重蔓延作斗争。

布隆迪、肯尼亚、卢旺达和乌干达均在上个月内报告了首例 Mpox 感染，在 8 月初的一周内，刚果民主共和国报告了近 2,400 例疑似感染病例和 56 例死亡。这些事态发展促使亚的斯亚贝巴非洲疾病预防控制中心总干事让·卡塞亚 (Jean Kaseya) 利用 2023 年授予非洲联盟的权力宣布进入公共卫生紧急状态。

此次疫情还促使世界卫生组织召开会议，讨论疫情是否需要全球紧急状态，向世界各国发出信号，可能需要进行协调和准备才能控制病毒。

神秘的病毒类型

Mpox 会导致充满液体的皮肤损伤，可能会带来疼痛，严重时甚至致命。目前尚不清楚 Clade Ib 病毒的症状是否与导致 2022 年爆发的 Clade II 病毒不同，也不清楚它的危险性和传播性到底有多大。 “这是一个价值百万美元的问题，”里莫安说。

布卡武天主教大学传染病流行病学家 Espoir Bwenge Malembaka 表示，尽管 I 型 Mpox 的死亡率高于 II 型 Mpox，但很难确定原因。他说，除了病毒的内在毒力外，许多因素也可能导致分支 I 的高死亡率：例如，历史上曾有报道称分支 I 出现在该国医疗保健条件较差的农村地区，这可能会使其更加致命。

Bwenge Malembaka 说，受影响国家之间迅速加强监测和合作对于控制疫情至关重要。但非洲国家仍然几乎完全无法获得在 2022 年全球疫情爆发期间许多富裕国家使用的 Mpox 治疗方法和疫苗。

需要疫苗

这种情况可能很快就会改变：非洲疾病预防控制中心正在与总部位于丹麦海勒鲁普的 Bavarian Nordic 生物技术公司就 20 万剂 该公司的两剂 Mpox 疫苗 卡西亚于8月8日宣布。卡塞亚补充说，但这与非洲疾病预防控制中心估计的遏制当前疫情所需的 1000 万剂疫苗相去甚远。

里莫安表示，如果这些谈判完成，仍有大量工作要做：向公共卫生基础设施薄弱的地区以及性工作者和男男性行为者等感染 Mpox 的高风险人群（例如性工作者和男男性行为者）提供这些剂量将很困难。此外，针对 Ib 分支的疫苗的有效性尚不清楚，但考虑到中部非洲的严峻局势，里莫因表示，这不应成为推迟采购疫苗计划的理由。

里莫安补充说，她希望紧急声明不会导致疫苗和治疗药物的囤积 富裕国家，正如 COVID-19 大流行期间所发生的那样 以及 2022 年的 Mpox 爆发。“至关重要的是要记住，我们应对疫情的最佳防御措施是为最有起源和传播风险的国家提供从源头控制疫情的工具，”她说。