Zakaj smrtonosna ptičja gripa še ni dosegla Avstralije?

Zakaj smrtonosna ptičja gripa še ni dosegla Avstralije?

Avstralija in preostali del Oceanije sta zadnji regiji brez visoko patogenega seva ptičje gripe, ki se širi po vsem svetu. množični pogini ptic in povzročil velik izbruh govedo molznica v Združenih državah Amerike. Zakaj so se živali v tej južni regiji doslej izognile okužbi, ostaja skrivnost, vendar imajo znanstveniki več teorij.

Frank Wong, virolog pri avstralskem centru CSIRO za pripravljenost na bolezni v Geelongu, pojasnjuje, da je Avstralija geografsko izolirana in ne uvaža žive perutnine. Številne vrste ptic v državi so endemične in se ne selijo v regije, kjer je virus širjenje je.

Vendar pa Michelle Wille, virologinja v Centru za genomiko patogenov na Univerzi v Melbournu, poudarja, da je prihod virusa v Avstralijo "vprašanje kdaj, ne če".

Pregled ptic

Wille meni, da bodo migranti na dolge razdalje, kot so obalne in morske ptice, ki se selijo v Avstralijo iz Sibirije in Aljaske preko jugovzhodne Azije, najverjetneje prinesli virus v državo.

Ta teden so avstralski znanstveniki, vključno z Willom, začeli testirati prvo od skoraj 1000 ptic selivk na virus. V prihodnjih tednih bo ekipa ujela klinaste strigarice (Ardenna pacifica) in kratkorepe strigarice (Ardenna tenuirostris), ko se selijo od severne jeseni do južne pomladi. Ponoči škarjice spijo v luknjah v tleh in jih je razmeroma enostavno ujeti. Raziskovalci bodo pticam vzeli bris za virus in odvzeli kri za testiranje protiteles, ki kažejo na predhodno izpostavljenost. Posebej bodo testirali na klas H5N1 2.3.4.4b, ki je povzročil množično smrt ptic in bolezni pri nekaterih sesalcih.

Raziskovalci bodo potovali na sedem lokacij po vsej Avstraliji, od Brooma na severozahodu do otoka Lord Howe na vzhodu in otoka Phillip na jugu.

Smrtonosne race?

Wille poudarja, da je druga možna pot prenosa virusa prek Race lahko vodilo. Znanstveniki verjamejo, da lahko race in gosi, ki se selijo v drugih delih sveta, širijo bolezen, ne da bi se z njo okužile same.

To je zato, ker imajo račje epitelne celice senzor, znan kot RIG-I, ki zazna napadalec virusa influence in sproži imunski odziv, ki običajno zagotovi, da se proti njemu ubrani. Kirsty Short, virologinja z Univerze Queensland v Brisbanu, pojasnjuje, da so race morda razvile takšne obrambne mehanizme s ponavljajočimi se okužbami z manj patogenimi oblikami virusa v Aziji, kar jim daje obstoječo imunost. Čeprav ne zbolijo za H5N1, še vedno lahko prenašajo virus, zato se race zbirajo v jezerih in ribnikih z drugimi pticami, kar poveča možnost širjenja bolezni.

Izolirani ekosistemi

Drugi razlog, zakaj Oceanija trenutno ni okužena z virusom, je ta, da so vrste rac v regiji endemične in se ne nagibajo k selitvi v tujino.

To izolacijo delno pojasnjuje biogeografska meja, znana kot Wallaceova črta, ki jo je prvi opisal naravoslovec Alfred Russel Wallace leta 1859. Ta črta poteka skozi Indonezijo. Številne živalske vrste se ponavadi zadržujejo na eni ali drugi strani črte in zaradi te izolacije so živali na vsaki strani drugačne. Michael Andersen, evolucijski biolog z Univerze Nove Mehike v Albuquerqueju, opisuje ta pojav kot "veliko skrivnost" sveta.

Ostra ločnica bi lahko pomenila tudi, da virus ni prilagojen živalim vzhodno od Wallaceove črte, pojasnjuje Wong. "Virusi aviarne influence, vključno s tem visoko patogenim virusom aviarne influence, so še posebej dobro prilagojeni nekaterim vrstam," pravi. Ptice v Avstraliji imajo morda genetski profil, ki se izogiba običajni poti okužbe z virusom, vendar doslej še nihče ni preizkusil te hipoteze.

Čeprav je veliko vrst rac selivk na kratke razdalje in ponavadi ne prečkajo Wallaceove črte, obstajajo nekatere vrste, vključno s pacifiško črno raco (Anas superciliosa) in pegastim svinčnikom (Dendrocygna guttata), ki to storijo, in Wille verjame, da bi lahko v to regijo vnesle H5N1.

Če bo virus odkrit, bodo vladni veterinarji nemudoma posredovali in evtanazirali prizadeto prebivalstvo, kar se je zgodilo, ko so maja v Viktoriji odkrili seva gripe H7N3 in H7N9.

Short pravi, da vpliv na avstralske ptice, sesalce in ekosisteme ni jasen, če se bo zgodil, vendar je verjetno, da bo veliko vrst ranljivih. "To je velika vrzel v raziskavah," dodaja.