Ein Paar Hormone arbeitet zusammen, um das Verlangen von Hyttyset verta aktivoida tai tukahduttaa tänään julkaistun tutkimuksen mukaan 1.

Tulokset paljastavat mahdollisen mekanismin, jolla Hyttysten houkutteleminen ihmisiin ja muut eläimet selittivät, mikä oli aiemmin mysteeri. "Löytö voi tarjota uusia torjunta-ainekohteita hyttysten lisääntymisen ja tautien leviämisen estämiseksi", sanoi Zhen Zou, Kiinan tiedeakatemian eläintieteen instituutin entomologi Pekingissä.

Useimpien hyttyslajien naaraat – mukaan lukienAedes aegypti, virusten kantaja Dengue-kuume, keltakuume ja Zika - ruokkivat eläinten verta munien kehittämiseksi. Mutta kun he ovat syöneet veriateria, heidän verenhalunsa loppuu, kunnes he munivat.

Michael Strand, entomologi Georgian yliopistosta Ateenassa, halusi ymmärtää tarkemmin mekanismia, joka ohjaa tätä vetovoiman kiertokulkua. Hän huomasi, että hyönteisen suolistossa tuotetun hormonin, nimeltään neuropeptidi F (NPF), tasot nousivat, kun hyttyset etsivät isäntää ja katosivat juotuaan verta. "Tämä motivoi meitä tutkimaan, oliko tämän hormonin läsnäolo liikkeellepaneva tekijä verijauhon etsimisessä", Strand sanoo.

Strand analysoi kollegojensa kanssa hyttysten enteroendokriinisoluja, jotka tuottavat hormoneja maha-suolikanavassa. Kuten odotettiin, NPF-tasot nousivat ennen hyttysten veriateriaa ja laskivat kuusi tuntia ruokinnan jälkeen. Hyttysten vetovoima ihmisiin vastasi tätä hormonitoimintaa: ne eivät osoittaneet kiinnostusta ihmisen kättä kohtaan ateriapäivänä, vaan suuntasivat suoraan sitä kohti munien jälkeen. "Se oli melkein täydellinen heijastus", Strand sanoo.

Seuraavaksi tutkijat sammuttivat geenin, joka tuottaa NPF:ää naarashyttysissä, ja havaitsivat, että se vähensi niiden vetovoimaa ihmisiin. Kun he injektoivat hormonia näihin mutanttihyttysiin, heidän kiinnostuksensa ihmisiä kohtaan palautui, mutta sillä ei ollut juurikaan vaikutusta munia kantaviin hyttysiin.

Ryhmä havaitsi myös, että tietyt suolistoon ulottuvat neuronit tuottivat toista hormonia nimeltä RYamide, joka säätelee hyönteisten ruokintakäyttäytymistä. Aivan kuten NPF-tasot laskivat veriaterian jälkeen, RYamidipitoisuudet nousivat. Hyttysissä ilman munia RYamid-injektio alensi niiden NPF-tasoja ja tukahdutti niiden vetovoiman ihmisisäntiä kohtaan, kun taas kontrollihyttyset - luonnollisilla hormonitasoilla - suuntasivat suoraan ihmiskäteen. Tämä viittaa siihen, että NPF ja RYamid toimivat yhdessä stimuloidakseen ja tukahduttaakseen hyttysten isäntien vetovoimaa.

Strand ja hänen kollegansa aikovat tutkia muita molekyylitekijöitä, jotka liittyvät isännän vetovoimaan, jotta saadaan kattavampi kuva. "Elämä ei ole koskaan helppoa", hän sanoo.