Par hormona radi zajedno kako bi kontrolirali želju Komarci za krv aktivirati ili potisnuti, prema danas objavljenoj studiji 1.

Rezultati otkrivaju mogući mehanizam kojim se Privlačnost komaraca ljudima i druge životinje objasnio, što je prije bio misterij. "Otkriće bi moglo pružiti nove ciljeve pesticida za sprječavanje razmnožavanja komaraca i prijenosa bolesti", rekao je Zhen Zou, entomolog s Instituta za zoologiju Kineske akademije znanosti u Pekingu.

Ženke većine vrsta komaraca – uključujućiAedes aegypti, prijenosnik virusa Denga groznica, žuta groznica i Zika - hrane se životinjskom krvlju kako bi razvili svoja jajašca. Ali nakon što pojedu krvni obrok, njihova želja za krvlju prestaje dok ne polože jaja.

Michael Strand, entomolog sa Sveučilišta Georgia u Ateni, želio je detaljnije razumjeti mehanizam koji kontrolira ovaj ciklus privlačnosti. Primijetio je da se razina hormona proizvedenog u crijevima kukca, nazvanog neuropeptid F (NPF), povećava kada komarci traže domaćina i nestaje nakon što popiju krv. “To nas je motiviralo da ispitamo je li prisutnost ovog hormona pokretački čimbenik u potrazi za krvnim obrokom”, kaže Strand.

Zajedno sa svojim kolegama, Strand je analizirao enteroendokrine stanice komaraca, koje proizvode hormone u gastrointestinalnom traktu. Kao što se očekivalo, razine NPF-a porasle su prije nego što su komarci pojeli krv i pale šest sati nakon što su se nahranili. Privlačnost komaraca prema ljudima odgovarala je ovom hormonskom nagonu: nisu pokazivali zanimanje za ljudsku ruku na dan obroka, već su krenuli ravno prema njoj nakon što su položili jaja. “Postojao je gotovo savršen odraz”, kaže Strand.

Zatim su istraživači isključili gen koji proizvodi NPF kod ženki komaraca i otkrili da smanjuje njihovu privlačnost prema ljudima. Kada su ubrizgali hormon u te mutirane komarce, njihov interes za ljude se vratio, ali je imao malo učinka na komarce koji nose jajašca.

Tim je također otkrio da određeni neuroni koji se protežu u crijeva proizvode još jedan hormon zvan RYamide, koji regulira ponašanje insekata pri hranjenju. Baš kao što su se razine NPF smanjile nakon krvnog obroka, razine RYamida su porasle. Kod komaraca bez jajašca, injekcija RYamida smanjila je njihove razine NPF-a i potisnula njihovu privlačnost prema ljudskim domaćinima, dok su kontrolni komarci - s prirodnim razinama hormona - krenuli ravno prema ljudskoj ruci. Ovo sugerira da NPF i RYamid rade zajedno kako bi stimulirali i suzbili privlačnost domaćina kod komaraca.

Strand i njegovi kolege planiraju istražiti dodatne molekularne čimbenike uključene u privlačnost domaćina kako bi izgradili potpuniju sliku. “Život nikad nije lak”, kaže.