Para hormonów współpracuje ze sobą, aby kontrolować pożądanie Komary żądne krwi według opublikowanego dzisiaj badania, aktywować lub tłumić 1.

Wyniki ujawniają możliwy mechanizm, dzięki któremu Przyciąganie komarów do ludzi i inne zwierzęta, co wcześniej było tajemnicą. „Odkrycie może zapewnić nowe cele w zakresie pestycydów, które pozwolą zapobiegać rozmnażaniu się komarów i przenoszeniu chorób” – powiedział Zhen Zou, entomolog z Instytutu Zoologii Chińskiej Akademii Nauk w Pekinie.

Samice większości gatunków komarów – w tymAedes aegypti, nosiciel wirusów Gorączka denga, żółta febra i Zika – żywią się krwią zwierząt w celu wytworzenia jaj. Ale kiedy zjem posiłek z krwią, ich pragnienie krwi ustanie, dopóki nie złożą jaj.

Michael Strand, entomolog z Uniwersytetu Georgia w Atenach, chciał bardziej szczegółowo zrozumieć mechanizm kontrolujący ten cykl przyciągania. Zauważył, że poziom hormonu wytwarzanego w jelitach owadów, zwanego neuropeptydem F (NPF), wzrastał, gdy komary szukały żywiciela, i znikał po wypiciu krwi. „To zmotywowało nas do zbadania, czy obecność tego hormonu była czynnikiem decydującym o poszukiwaniu posiłku z krwi” – ​​mówi Strand.

Strand wraz ze swoimi kolegami przeanalizował komórki enteroendokrynne komarów, które wytwarzają hormony w przewodzie pokarmowym. Zgodnie z oczekiwaniami, poziom NPF wzrósł, zanim komary spożyły krew, i spadł sześć godzin po posiłku. Pociąg komarów do ludzi odpowiadał popędowi hormonalnemu: w dniu posiłku nie wykazywały zainteresowania ludzką ręką, ale po złożeniu jaj od razu zmierzały w jej stronę. „Było prawie idealne odbicie” – mówi Strand.

Następnie naukowcy wyłączyli gen wytwarzający NPF u samic komarów i odkryli, że zmniejsza on ich atrakcyjność dla ludzi. Kiedy wstrzyknęli hormon zmutowanym komarom, ich zainteresowanie ludźmi wróciło, ale miało to niewielki wpływ na komary niosące jaja.

Zespół odkrył również, że niektóre neurony sięgające do jelit wytwarzają inny hormon zwany RYamidem, który reguluje zachowanie żywieniowe owadów. Podobnie jak poziom NPF spadł po posiłku z krwią, poziom RYamidu wzrósł. U komarów bez jaj wstrzyknięcie RYamidu obniżyło ich poziom NPF i stłumiło ich atrakcyjność dla ludzkich żywicieli, podczas gdy komary kontrolne – z naturalnym poziomem hormonów – kierowały się prosto w ludzką dłoń. Sugeruje to, że NPF i RYamid współdziałają w celu stymulowania i tłumienia przyciągania żywicieli u komarów.

Strand i jego współpracownicy planują zbadać dodatkowe czynniki molekularne związane z przyciąganiem gospodarza, aby uzyskać pełniejszy obraz. „Życie nigdy nie jest łatwe” – mówi.