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Coma menos para vivir más tiempo: por qué un extenso estudio en ratones proporciona información crucial
Un estudio exhaustivo muestra que la ingesta reducida de calorías en ratones afecta no sólo al peso sino también a la esperanza de vida. Descubra las complejas conexiones entre nutrición, inmunidad y longevidad.
Coma menos para vivir más tiempo: por qué un extenso estudio en ratones proporciona información crucial
Reducir la ingesta de calorías puede conducir a un cuerpo más delgado. y a una vida más larga. Este efecto a menudo se atribuye a la pérdida de peso y Cambios metabólicos causados por una menor ingesta de alimentos., atribuido. Uno de los estudios más grandes 1 Los estudios sobre restricción dietética jamás realizados en animales de laboratorio desafían ahora la sabiduría convencional sobre cómo la restricción dietética aumenta la esperanza de vida.
En el estudio, en el que participaron casi 1.000 ratones que fueron alimentados con dietas bajas en calorías o tuvieron períodos regulares de ayuno Se descubrió que dichos programas en realidad provocan pérdida de peso y cambios metabólicos asociados. Pero otros factores –incluyendo salud inmune Los indicadores genéticos y fisiológicos de resiliencia parecen explicar mejor cómo la reducción de calorías se relaciona con una mayor esperanza de vida.
"Los cambios metabólicos son importantes", dice Gary Churchill, genetista de ratones del Laboratorio Jackson en Bar Harbor, Maine, quien codirigió el estudio. "Pero no conducen a una extensión de la esperanza de vida".
Para los extraños, los resultados subrayan la naturaleza compleja e individual de la respuesta del cuerpo a las dietas restringidas en calorías. "Revela la complejidad de esta intervención", dice James Nelson, biogerontólogo del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio.
El estudio fue publicado hoy en la revista Nature por Churchill y sus coautores, incluidos científicos de Calico Life Sciences en el sur de San Francisco, California, la empresa de biotecnología antienvejecimiento que financió el estudio.
contar calorías
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que las medidas de reducción de calorías, es decir, las restricciones a largo plazo en la ingesta de alimentos, prolongan la vida útil de los animales de laboratorio. Algunos estudios han demostrado que el ayuno intermitente, que implica cortos períodos de privación de alimentos, también puede aumentar la longevidad.
Para aprender más sobre cómo funcionan estas dietas, los investigadores monitorearon la salud y la esperanza de vida de 960 ratones, cada uno de los cuales representaba ejemplos genéticamente distintos de una población diversa que refleja la variabilidad genética humana. Algunos ratones recibieron dietas restringidas en calorías, otro grupo siguió regímenes de ayuno intermitente y a otros se les permitió comer libremente.
La reducción de la ingesta de calorías en un 40 por ciento resultó en el mayor aumento en la esperanza de vida, pero el ayuno intermitente y las restricciones calóricas menos estrictas también aumentaron la esperanza de vida promedio. Los ratones sometidos a dieta también mostraron cambios metabólicos favorables, como una reducción en el porcentaje de grasa corporal y los niveles de azúcar en sangre.
Sin embargo, los efectos de la restricción dietética sobre el metabolismo y la esperanza de vida no siempre cambiaron sincrónicamente. Una de las sorpresas de los autores fue que los ratones que perdieron la mayor cantidad de peso con una dieta que limitaba las calorías tendían a morir antes que los animales que perdieron cantidades relativamente moderadas.
Esto sugiere que procesos que van más allá de la simple regulación metabólica determinan cómo responde el cuerpo a las dietas restringidas en calorías. Los factores más importantes para prolongar la esperanza de vida fueron los rasgos relacionados con la salud inmunológica y la función de los glóbulos rojos. También fue crucial la resistencia general, que probablemente esté codificada en los genes de los animales, al estrés de una ingesta reducida de alimentos.
"La intervención es un factor estresante", explica Churchill. Los animales más resistentes perdieron menos peso, mantuvieron su función inmune y vivieron más.
Delgadez para la longevidad
Los hallazgos podrían cambiar la forma en que los científicos ven los estudios sobre restricciones dietéticas en humanos. En uno de los estudios clínicos más completos 2 a una dieta baja en calorías en personas sanas y no obesas, los investigadores encontraron que la intervención ayudó a ralentizar el metabolismo – un efecto a corto plazo que se considera indicativo de beneficios a largo plazo.
Sin embargo, los datos del equipo de Churchill en ratones sugieren que las mediciones metabólicas pueden reflejar la "período de salud" (el período de tiempo pasado viviendo libre de enfermedades crónicas y discapacidades), pero que se necesitan más métricas para determinar si tales estrategias "antienvejecimiento" pueden realmente prolongar la vida.
Daniel Belsky, epidemiólogo que estudia el envejecimiento en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, advierte contra la generalización de ratones a humanos. Pero también reconoce que el estudio "contribuye a la creciente comprensión de que la duración de la salud y la esperanza de vida no son lo mismo".
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Di Francesco, A. et al. Naturaleza https://doi.org/10.1038/s41586-024-08026-3 (2024).
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Redman, LM et al. Metabolismo celular. 27, 805–815 (2018).