Mangez moins pour vivre plus longtemps : pourquoi une étude approfondie sur les souris fournit des informations cruciales

Mangez moins pour vivre plus longtemps : pourquoi une étude approfondie sur les souris fournit des informations cruciales

Réduire l’apport calorique peut conduire à un corps plus mince – et à une vie plus longue. Cet effet est souvent attribué à la perte de poids et Changements métaboliques causés par une diminution de la consommation alimentaire, attribué. L'une des plus grandes études 1 Les études sur les restrictions alimentaires jamais réalisées sur des animaux de laboratoire remettent désormais en question les idées reçues sur la façon dont les restrictions alimentaires augmentent la durée de vie.

Dans l'étude, qui a porté sur près de 1 000 souris nourries avec un régime hypocalorique ou ayant des périodes régulières de jeûne Il a été constaté que de tels programmes entraînent en réalité une perte de poids et des changements métaboliques associés. Mais d’autres facteurs – notamment Santé immunitaire, la génétique et les indicateurs physiologiques de résilience – semblent mieux expliquer comment la réduction des calories est liée à l’augmentation de la durée de vie.

"Les changements métaboliques sont importants", explique Gary Churchill, généticien des souris au laboratoire Jackson de Bar Harbor, dans le Maine, qui a codirigé l'étude. "Mais ils ne conduisent pas à une prolongation de la durée de vie."

Pour les étrangers, les résultats soulignent la nature complexe et individuelle de la réponse du corps aux régimes hypocaloriques. "Cela révèle la complexité de cette intervention", déclare James Nelson, biogérontologue au Health Science Center de l'Université du Texas à San Antonio.

L'étude a été publiée aujourd'hui dans la revue Nature par Churchill et ses co-auteurs, dont des scientifiques de Calico Life Sciences du sud de San Francisco, en Californie, la société de biotechnologie anti-âge qui a financé l'étude.

Compter les calories

Les scientifiques savent depuis longtemps que les mesures de réduction des calories, c'est-à-dire les restrictions à long terme de la consommation alimentaire, prolongent la durée de vie des animaux de laboratoire. Certaines études ont montré que le jeûne intermittent, qui implique de courtes périodes de privation de nourriture, peut également augmenter la longévité.

Pour en savoir plus sur le fonctionnement de ces régimes, les chercheurs ont surveillé la santé et la durée de vie de 960 souris, chacune représentant des exemples génétiquement distincts d’une population diversifiée reflétant la variabilité génétique humaine. Certaines souris ont été soumises à un régime hypocalorique, un autre groupe a suivi un régime de jeûne intermittent et d’autres ont été autorisées à manger librement.

La réduction de l'apport calorique de 40 pour cent a entraîné la plus grande augmentation de la durée de vie, mais le jeûne intermittent et les restrictions caloriques moins strictes ont également augmenté la durée de vie moyenne. Les souris au régime ont également montré des changements métaboliques favorables, tels qu’une réduction du pourcentage de graisse corporelle et du taux de sucre dans le sang.

Cependant, les effets des restrictions alimentaires sur le métabolisme et la durée de vie n’ont pas toujours changé de manière synchrone. L'une des surprises des auteurs a été que les souris qui ont perdu le plus de poids avec un régime limitant les calories ont tendance à mourir plus tôt que les animaux qui en ont perdu des quantités relativement modérées.

Cela suggère que des processus allant au-delà de la simple régulation métabolique déterminent la façon dont le corps réagit aux régimes hypocaloriques. Les facteurs les plus importants pour prolonger la durée de vie étaient les caractéristiques liées à la santé immunitaire et à la fonction des globules rouges. La résilience générale, probablement codée dans les gènes des animaux, au stress lié à une consommation alimentaire réduite a également été cruciale.

« L'intervention est un facteur de stress », explique Churchill. Les animaux les plus résistants ont perdu le moins de poids, ont conservé leur fonction immunitaire et ont vécu plus longtemps.

La minceur pour la longévité

Ces résultats pourraient changer la façon dont les scientifiques perçoivent les études sur les restrictions alimentaires chez l’homme. Dans l’une des études cliniques les plus complètes 2 à un régime hypocalorique chez les personnes en bonne santé et non obèses, les chercheurs ont découvert que l'intervention a contribué à ralentir le métabolisme – un effet à court terme considéré comme révélateur de bénéfices à long terme sur la durée de vie.

Cependant, les données sur les souris de l'équipe de Churchill suggèrent que les mesures métaboliques peuvent refléter la « durée de vie » - la période de temps passée à vivre sans maladie chronique ni handicap - mais que d'autres mesures sont nécessaires pour déterminer si de telles stratégies « anti-âge » peuvent réellement prolonger la vie.

Daniel Belsky, épidémiologiste qui étudie le vieillissement à la Mailman School of Public Health de l'Université Columbia à New York, met en garde contre une généralisation des souris aux humains. Mais il reconnaît également que l’étude « contribue à faire mieux comprendre que la durée de la santé et la durée de vie ne sont pas la même chose ».

1. Di Francesco, A. et coll. Nature https://doi.org/10.1038/s41586-024-08026-3 (2024).

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2. Redman, L.M. et coll. Métab cellulaire. 27, 805-815 (2018).

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