El estrés puede enfermar a las personas, y las bacterias en el intestino podrían, según un estudio 1ser el culpable de los ratones. Las investigaciones sugieren que un cerebro estresado desactiva directamente ciertas glándulas en el intestino, lo que afecta el bacterias intestinales y el sistema inmunológico más amplio del cuerpo.

El estudio es una obra maestra técnica, según el neurobiólogo John Cryan del University College Cork en Irlanda, quien revisó el estudio. La mayor parte del trabajo sobre la conexión intestino-cerebro se ha centrado en cómo las bacterias afectan el cerebro, por lo que Cryan acoge con agrado la investigación sobre cómo los estados psicológicos pueden ejercer un control "de arriba hacia abajo" sobre las bacterias. "Es una parte realmente interesante del rompecabezas", dijo Cryan. La investigación se realizó el 8 de agosto enCelúlapublicado.

Intercambio intestino-cerebro

Los investigadores saben desde hace mucho tiempo que el intestino y el cerebro se "comunican" entre sí. Bajo estrés, el cerebro estimula la liberación de hormonas que causan afecciones intestinales como enfermedad inflamatoria intestinal puede desencadenar. Ciertas bacterias en el intestino pueden liberar señales químicas que afectan el cerebro y el comportamiento.

Sin embargo, las vías de comunicación neuronal se conocen menos. Para saber más, el neurobiólogo Ivan de Araujo del Instituto Max Planck de Cibernética Biológica en Tubinga, Alemania, y sus colegas se centraron en pequeños órganos llamados glándulas de Brunner, que se encuentran en las paredes del intestino delgado. Poco se sabe acerca de estas glándulas excepto que producen moco y contienen numerosas neuronas.

El equipo de De Araujo descubrió que la extirpación de las glándulas de Brunner de los ratones hacía que los animales fueran más susceptibles a la infección. También aumentó los marcadores de Inflamación, un flujo de sustancias y células protectoras del sistema inmunológico que pueden dañar el tejido.. El equipo observó un efecto similar en humanos: las personas a las que se les extirparon tumores de la parte del intestino que contiene las glándulas de Brunner tenían niveles más altos de glóbulos blancos, un marcador de inflamación, que las personas a las que se les extirparon tumores de otras áreas.

Bacterias en el hogar.

Un análisis más detallado mostró que la extirpación de las glándulas de Brunner en ratones Bacterias del género.lactobacilo eliminados que viven en el intestino delgado. Estimular en un tracto gastrointestinal sano.Lactobacilosla producción de proteínas que actúan como mortero entre las células del intestino, manteniendo la mayor parte del contenido intestinal en su interior y permitiendo que ciertos nutrientes entren al torrente sanguíneo. pero siLactobacilosdesaparecen, el intestino se vuelve "goteante" y "las cosas que no deberían entrar al torrente sanguíneo sí lo hacen", dice de Araujo. El sistema inmunológico ataca estas moléculas extrañas, provocando inflamación y enfermedad en ratones sin glándulas de Brunner.

Luego, los investigadores examinaron las neuronas de las glándulas. Descubrieron que las neuronas están conectadas a fibras del nervio vago, una vía de comunicación entre el intestino y el cerebro. Estas fibras conducen directamente al núcleo de la amígdala del cerebro, que participa en las emociones y las respuestas al estrés.

Someter a ratones con glándulas de Brunner intactas a estrés crónico tuvo el mismo efecto que extirparlas:lactobacilo-Los valores bajaron y la inflamación aumentó. Esto sugirió que el estrés cerró las glándulas de Brunner.

Canales de comunicación

Asya Rolls, neuroinmunóloga del Technion – Instituto Tecnológico de Israel en Haifa, está impresionada por la conexión directa entre el cerebro, las glándulas de Brunner, las bacterias y el sistema inmunológico. "La especificidad de la conexión es asombrosa", dice. Sin embargo, advierte que las vías en los ratones no son necesariamente idénticas a las de los humanos.

"Este artículo es bastante inspirador", afirma Christoph Thaiss, microbiólogo y neurobiólogo de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. Comprender las vías específicas que conectan el cerebro y el intestino podría ayudar a los investigadores a investigar cuestiones como por qué algunas personas son más resistentes al estrés que otras.

De Araujo dice que el estudio podría tener implicaciones para el tratamiento de trastornos relacionados con el estrés, como la enfermedad inflamatoria intestinal. Su grupo ahora está estudiando si el estrés crónico afecta esta vía en los bebés que tienen sulactobaciloobtenido a través de la leche materna. "Estamos entusiasmados con la idea de que estas glándulas sean importantes para el desarrollo normal y la función inmune en los primeros años de vida", dice de Araujo.