Restaurarea recifului de stridii: Protecția coastelor împotriva schimbărilor climatice

Restaurarea recifului de stridii: Protecția coastelor împotriva schimbărilor climatice

Orașul New York

În timp ce soarele apune în spatele Statuii Libertății sâmbătă, un lucrător al unui grup de conservare a deschis o poartă pe o insulă din apropiere și a dezvăluit ingredientele pentru o potențială renaștere a stridiilor: stive de „Reef Balls”, cupole mari din coji de stridii și beton. Acestea vor fi în curând plasate în rezervoare pline cu larve de stridii care înotă liber. Odată ce larvele se atașează de cupole și se maturizează, structurile sunt scufundate în apele tulburi din largul orașului New York pentru a reînvia un ecosistem pierdut.

Coastele din întreaga lume erau odată protejate de recife de stridii, mase vaste de stridii legate de stânci și unele de altele. Recoltarea excesivă și pierderea habitatului au distrus aproximativ 85% din recifele de stridii din lume în ultimele două secole. Dar renașterea lor ar putea ajuta face coastele mai rezistente la efectele schimbărilor climatice, inclusiv furtuni violente și eroziune, spun oamenii de știință.

Proiectul Billion Oyster, o organizație nonprofit din New York City, folosește priceperea inginerească a bivalvelor pentru a construi încet un dig de apă viu. După un deceniu de perfecționare a procesului, proiectul generează know-how pentru alte eforturi inspirate în altă parte.

„Sunt puse bazele pentru a reconstrui aceste ecosisteme și există beneficii semnificative de mediu și sociale pentru a face acest lucru”, spune Melanie Bishop, ecologist marin la Universitatea Macquarie din Sydney, Australia. Dar rămâne neclar 1, dacă recifele restaurate pot crește suficient de mari pentru a tampona coastele; Susținătorii restaurării stridiilor recunosc că va fi nevoie de nenumărate stridii transplantate și de mulți ani înainte ca recifele să poată oferi o barieră împotriva creșterii nivelului mării.

Măsurarea moluștelor

Cu secole în urmă, Portul New York, care se află între cele cinci cartiere ale orașului – Manhattan, Staten Island, Brooklyn, Bronx și Queens – și părți din New Jersey, găzduia o concentrație masivă de stridii estice (Crassostrea virginica) care acoperea aproape 900 de kilometri pătrați. Cererea pentru moluște suculente a crescut odată cu creșterea populației orașului; în același timp, poluarea din port a escaladat, iar până în 1927 ecosistemul recifului de stridii se prăbușise.

Proiectul Billion Oyster plantează paturi de stridii în 18 locații din jurul orașului New York. Scopul este de a iniția procesul de construire a recifului. Dacă stridiile sunt capabile să se reproducă singure, ar putea într-o zi să formeze o structură care să reziste Uragane și furtuni extreme tampoane și protejează coasta de eroziune în creșterea mării spune Asly Ventura, coordonator de relații publice pentru proiect. Studiile au arătat că recifele de stridii cresc biodiversitatea 2 și îmbunătățirea calității apei 3, care ar putea crea adăposturi sigure pentru alte specii pe măsură ce condițiile oceanului se schimbă.

Moluștele larvare trebuie să se așeze pe suprafețe dure, stabile pentru a crește. Pentru a le oferi o casă, personalul proiectului și voluntarii amestecă cojile de stridii zdrobite donate de restaurante cu beton reciclat și folosesc pulpa pentru a crea structuri goale, în formă de cupolă, cu găuri de aproximativ trei picioare în diametru. Personalul aruncă în fiecare vară câteva dintre aceste domuri la siturile de recif ale proiectului, cu scopul de a stabili stocuri mari de stridii în fiecare sit.

Campania a avut un succes mixt. Din cele 122 de milioane de stridii transplantate în port până la sfârșitul anului trecut, aproximativ jumătate au murit. „Ne așteptăm la o mulțime de mortalitate”, spune Ventura. Stridiile produc mulți descendenți pentru că atât de multe larve mor, explică ea. În 2022 organizația a raportat că stridiile se reproduc în mod natural la aproximativ jumătate din instalații.

Poluarea ar putea explica parțial de ce moluștele nu se reproduc singure în fiecare locație. După precipitații, un amestec de canalizare brută și apă de ploaie este deversat în port. Deșeurile industriale rămase contribuie la calitatea proastă a apei. Emisiile de zgomot ar putea fi, de asemenea, perturbatoare și afectează capacitatea larvelor de a găsi un loc potrivit pentru a se stabili, deoarece folosesc semnale acustice pentru a localiza recifele existente, spune Ventura.

Ray Grizzle, un biolog marin la Universitatea din New Hampshire din Durham, care a efectuat evaluări științifice pentru proiect, spune că stridiile tinere se stabilesc în principal la 400 de metri de reciful lor părinte. Prin urmare, este posibil ca stridiile să nu se auto-însămânțeze cu ușurință în locații departe de recifele existente.

Cea mai mare preocupare a lui Grizzle este modul în care agenții patogeni, cum ar fi paraziții Haplosporidium nelsoni și Perkinsus marinus, ar putea afecta stridiile pe termen lung. „Acum au o durată de viață de aproximativ 3 până la 5 ani, în timp ce din punct de vedere istoric era probabil de 10 până la 20 de ani”, explică el. Pe măsură ce durata de viață este redusă, capacitatea populației de a forma structuri durabile de recif vertical scade și ea, spune el. Cu toate acestea, proiectul „se mișcă în direcția corectă”, spune Grizzle.

renașterea recifului

Alte proiecte de restaurare iau amploare în întreaga lume. În Australia, biologii au crescut stridii pur și simplu punând roci de calcar pe un fund nisipos al mării. Stridiile plate larvare (Ostrea angasi) s-au așezat în mod natural pe stânci în densități care au depășit cu mult așteptările 2, sugerând că larvele călătoresc din recifele rămase necunoscute sau din fermele de stridii.

„Nu știam că vom obține recrutare naturală când am început”, spune coautorul studiului Dominic McAfee, biolog marin la Universitatea din Adelaide din Australia. Efortul este conceput pentru a sprijini industria de transport maritim și a sporit biodiversitatea nevertebratelor de pe sit.

În Marea Nordului, cercetătorii plasează larve de stridii pe bolovanii de granit de la poalele Turbine eoliene pentru a consolida structurile și a crește biodiversitatea.

Bishop spune că proiectele de recife de stridii trebuie să aibă succes dacă sunt realizate în zone în care problemele care au dus la declinul lor nu mai sunt prezente, sunt concepute pentru a rezista schimbărilor preconizate ale ecosistemului și sunt monitorizate pe o perioadă mult mai mare de doi până la trei ani. Deși mai este un drum lung de parcurs, „există multă speranță”, spune ea.

1. Morris, R.L. şi colab. Ecol. Appl. 31, e02382 (2021).

   Articol
   PubMed
   Google Academic

2. McAfee, D., McLeod, L.D., Carruthers, S. și Connell, S.D. Restaurare. Ecol. 32, e14169 (2024).

   Articol
   Google Academic

3. Barr, J.M., şi colab. Estuar. Coasta. 47, 789–804 (2024).

   Articol
   PubMed
   Google Academic

Descărcați referințe