Suche
Mein Konto
Oyster Reef Restoration: Coastal Protection Against Climate Change
Ostronrev kan komma tillbaka som ett naturligt kustförsvar mot effekterna av klimatförändringar, säger experter i New York.
Oyster Reef Restoration: Coastal Protection Against Climate Change
New York City
När solen gick ner bakom Frihetsgudinnan på lördagen öppnade en anställd inom naturvårdsgruppen en port på en närliggande ö och avslöjade ingredienserna för en potentiell ostronrenässans: högar med "Reef Balls", stora kupoler gjord av ostronskal och betong. Dessa kommer snart att placeras i tankar fyllda med frisimmande ostronlarver. När larverna fäster vid kupolerna och mognar, sänks strukturerna ned i det grumliga vattnet utanför New York City för att återuppliva ett förlorat ekosystem.
Kustlinjer runt om i världen var en gång skyddade av ostronrev, stora massor av ostron bundna till stenar och varandra. Överskörd och förlust av livsmiljöer har förstört cirka 85 % av världens ostronrev under de senaste två århundradena. Men deras väckelse kan hjälpa göra kusterna mer motståndskraftiga mot effekterna av klimatförändringarna, inklusive våldsamma stormar och erosion, säger forskare.
Billion Oyster Project, en ideell organisation i New York City, använder den tekniska skickligheten hos musslorna för att långsamt bygga en levande vågbrytare. Efter ett decennium av förfining av processen skapar projektet kunskap för andra insatser inspirerade på annat håll.
"Grunden är på plats för att återuppbygga dessa ekosystem, och det finns betydande miljömässiga och sociala fördelar med att göra det", säger Melanie Bishop, marin ekolog vid Macquarie University i Sydney, Australien. Men det är fortfarande oklart 1, om de återställda reven kan växa sig stora nog att buffra kusterna; Förespråkare för ostronrestaurering erkänner att det kommer att ta otaliga transplanterade ostron och många år innan reven kan utgöra en barriär mot höjning av havsnivån.
Mätning av blötdjur
För århundraden sedan var New Yorks hamn, som ligger mellan stadens fem stadsdelar - Manhattan, Staten Island, Brooklyn, Bronx och Queens - och delar av New Jersey, hem för en enorm koncentration av östliga ostron (Crassostrea virginica) som täckte nästan 900 kvadratkilometer. Efterfrågan på de saftiga blötdjuren steg i höjden när stadens befolkning blomstrade; samtidigt eskalerade föroreningarna i hamnen, och 1927 hade ostronrevets ekosystem kollapsat.
The Billion Oyster Project sådd ostronbäddar på 18 platser runt New York City. Målet är att initiera processen med att bygga rev. Om ostronen klarar av att föröka sig på egen hand kan de en dag bilda en struktur som gör motstånd Orkaner och extrema stormar buffertar och skyddar kusten från erosion i det stigande havet säger Asly Ventura, PR-samordnare för projektet. Studier har visat att ostronrev ökar den biologiska mångfalden 2 och förbättra vattenkvaliteten 3, vilket kan skapa säkra tillflyktsorter för andra arter när havsförhållandena förändras.
Larvblötdjuren måste slå sig ner på hårda, stabila ytor för att växa. För att ge dem ett hem blandar projektpersonal och volontärer krossade ostronskal som donerats av restauranger med återvunnen betong och använder massan för att skapa ihåliga, kupolformade strukturer med hål på cirka tre fot i diameter. Personalen släpper flera av dessa kupoler vid projektets revplatser varje sommar, med målet att etablera stora lager av ostron på varje plats.
Kampanjen hade blandad framgång. Av de 122 miljoner ostron som transplanterades till hamnen i slutet av förra året har ungefär hälften dött. "Vi förväntar oss mycket dödlighet", säger Ventura. Ostron får mycket avkomma eftersom så många larver dör, förklarar hon. År 2022 organisationen rapporterade att ostron förökar sig naturligt vid ungefär hälften av anläggningarna.
Föroreningar kan delvis förklara varför blötdjuren inte förökar sig på egen hand på varje plats. Efter nederbörd släpps en blandning av råavloppsvatten och regnvatten ut i hamnen. Kvarvarande industriavfall bidrar till dålig vattenkvalitet. Buller kan också vara störande och påverkar larvernas förmåga att hitta en lämplig plats att bosätta sig på, eftersom de använder akustiska signaler för att lokalisera befintliga rev, säger Ventura.
Ray Grizzle, en marinbiolog vid University of New Hampshire i Durham som genomförde vetenskapliga bedömningar för projektet, säger att unga ostron i första hand bosätter sig inom 400 meter från deras moderrev. Därför kan ostron inte lätt återsås på platser långt från befintliga rev.
Grizzles största oro är hur patogener, som parasiterna Haplosporidium nelsoni och Perkinsus marinus, kan påverka ostron på lång sikt. "De har nu en livslängd på cirka 3 till 5 år, medan det historiskt sett förmodligen var 10 till 20 år", förklarar han. I takt med att livslängden minskar minskar också befolkningens förmåga att bilda hållbara vertikala revstrukturer, säger han. Trots det går projektet i rätt riktning, säger Grizzle.
Revet återuppstår
Andra restaureringsprojekt tar fart runt om i världen. I Australien odlade biologer ostron helt enkelt genom att placera kalkstenar på en sandig havsbotten. Larvplattostron (Ostrea angasi) slog sig naturligt ner på klipporna i tätheter som vida överträffade förväntningarna 2, vilket tyder på att larverna reser från okända rester av rev eller ostronodlingar.
"Vi visste inte att vi skulle få naturlig rekrytering när vi började", säger studiens medförfattare Dominic McAfee, en marinbiolog vid University of Adelaide i Australien. Insatsen är utformad för att stödja sjöfarten och har ökat den biologiska mångfalden hos ryggradslösa djur på platsen.
I Nordsjön placerar forskare ostronlarver på granitblocken vid foten av Vindkraftverk att stärka strukturer och öka den biologiska mångfalden.
Bishop säger att ostronrevsprojekt måste bli framgångsrika om de genomförs i områden där problemen som ledde till deras nedgång inte längre finns, de är designade för att klara förutspådda ekosystemförändringar och de övervakas under en mycket längre tidsperiod än två till tre år. Även om det fortfarande är en lång väg att gå, "det finns mycket hopp", säger hon.
-
Morris, R.L. et al. Ecol. Appl. 31, e02382 (2021).
-
McAfee, D., McLeod, L.D., Carruthers, S. & Connell, S.D. Återställ. Ecol. 32, e14169 (2024).
-
Barr, J.M., et al. Flodmynning. Kust. 47, 789–804 (2024).