700 000 let stará pažní kost nalezená na indonéském ostrově vrhá světlo na vývoj... Homo floresiensis 1– pradávný příbuzný moderních lidí, přezdívaný pro své malé rozměry Hobit.

Úlomek pažní kosti, dlouhý pouhých 88 milimetrů, patřil mezi nejmenší dospělé hominidy, jaké kdy byly nalezeny. Objev zveřejněný 6. srpnaPříroda komunikace, podporuje myšlenku, že předkové oH. floresiensisse vyvinul v mnohem menší druh jen několik tisíc let poté, co dorazil na vzdálený ostrov Flores na území dnešní Indonésie.

Ostrovní nanismus – proces, při kterém zvířata získávají menší velikost těla díky izolaci na ostrově – se během evoluce často vyskytoval. Ale ještě předtím ObjeveníH. floresiensis, která byla hlášena v roce 2004 2, 3, nikoho nenapadlo, že by se to mohlo stát lidem,“ říká spoluautor studie Yousuke Kaifu, antropolog z Tokijské univerzity.

Předpoklad, že předkové oH. floresiensisSkutečnost, že se u nich po příjezdu na ostrov mohl tak rychle rozvinout nanismus, je „překvapivá, ale také vzrušující,“ dodává.

Ostrovní efekt

Druhy uvězněné na ostrově často procházejí masivními změnami, aby se přizpůsobily svému novému prostředí. Mamutů, jelenů a dalších zvířat, která skončila na ostrovech, ubylo - možná proto, že je k dispozici méně potravy nebo proto, že existuje méně hrozeb ze strany predátorů, říká Kaifu.

Vědci mají podezření, že něco podobného se stalo s předkyH. floresiensisse mohlo stát. Pracovní…

Ein Bild des Humerusfragments von Mata Menge neben dem Humerus von Homo floresiensis aus Liang Bua, als Maßstab

Průlom nastal v roce 2015, kdy tým rekonstruoval fragmentované kosti v laboratoři a zjistil, že některé zlomené kusy patřily pažní kosti - kosti, která spojuje rameno s loktem. I když fosilii chyběly oba konce, stále by mohla poskytnout určité vodítko o velikosti starověkého člověka, kterému patřila.

Dospělá kost

Velikost pažní kosti naznačovala, že její majitel byl drobný – ale také mohla patřit spíše dítěti než dospělému. V nejnovější studii Kaifu a jeho tým zkoumali kousek kosti pod mikroskopem, aby prozkoumali tuto možnost. Struktura kosti naznačovala, že patřila plně dospělému dospělému.

Pažní kost je o 9–16 % menší a tenčí než kost stará 60 000 letH. floresiensisexemplář patřil, což potvrzuje, že jeho majitel byl „alespoň tak malý jako pozdější příslušníci tohoto druhu,“ říká Baab. Vědci odhadují, že tato osoba by neměla být vyšší než 108 centimetrů.

Výsledky tomu napovídajíH. floresiensisse vyvinul v kratší druh během 300 000 let poté, co předci tohoto druhu dorazili na ostrov. Nálezy mozku zH. floresiensis naznačují, že jejich mozky se během této doby také zmenšily. Rychlý vznik nového typu těla ukazuje mnoho cest, kterými se může lidská evoluce ubírat, říká Kaifu. „Věříme, že osudem lidí bylo stát se chytrými,“ říká. "Flores nám ukazuje, že existují i ​​jiné způsoby, jak být."