Indoneesia saarelt leitud 700 000 aasta vanune käeluu heidab valgust maailma arengule... Homo floresiensis 1– tänapäeva inimese iidne sugulane, oma väiksuse tõttu hüüdnimega Hobbit.

Vaid 88 millimeetri pikkune käeluu fragment oli üks väikseimatest täiskasvanud hominiididest, mis eales leitud. Avastus, mis avaldati 6. augustilLooduskommunikatsioonid, toetab ideed, et esivanemadH. floresiensisarenes palju väiksemaks liigiks vaid paar tuhat aastat pärast saabumist Florese saarele praeguses Indoneesias.

Saare kääbus – protsess, mille käigus loomadel saarel isoleerituse tõttu väheneb keha suurus – on evolutsiooni käigus sageli esinenud. Aga enne seda AvastamineH. floresiensis, millest teatati 2004. aastal 2, 3, keegi ei uskunud, et see võib juhtuda inimestega,” ütleb uuringu kaasautor Yousuke Kaifu, Tokyo ülikooli antropoloog.

Eeldus, et esivanemadH. floresiensisAsjaolu, et neil võis pärast saarele jõudmist nii kiiresti tekkida kääbus, on "üllatav, aga ka põnev," lisab ta.

Saare efekt

Saarele püütud liigid teevad uue keskkonnaga kohanemiseks sageli suuri muutusi. Mammutid, hirved ja muud saartele sattunud loomad on kõik kahanenud – võib-olla seetõttu, et toitu on vähem või kiskjad ohustavad vähem, ütleb Kaifu.

Teadlased kahtlustavad, et midagi sarnast juhtus ka nende esivanemategaH. floresiensisoleks võinud juhtuda. Töötav…

Ein Bild des Humerusfragments von Mata Menge neben dem Humerus von Homo floresiensis aus Liang Bua, als Maßstab

Läbimurre toimus 2015. aastal, kui meeskond rekonstrueeris laboris killustatud luud ja leidis, et mõned katkised tükid kuulusid õlavarreluule – luule, mis ühendab õla küünarnukiga. Kuigi fossiilil puudusid mõlemad otsatükid, võis see siiski anda vihjeid iidse inimese suuruse kohta, kellele see kuulus.

Täiskasvanud luu

Õlavarreluu suurus lubas arvata, et selle omanik oli tilluke – aga see võis kuuluda ka pigem lapsele kui täiskasvanule. Viimases uuringus uurisid Kaifu ja tema meeskond luutükki mikroskoobi all, et seda võimalust uurida. Luu struktuur viitas sellele, et see kuulus täiskasvanud inimesele.

Käevarreluu on 9-16% väiksem ja õhem kui 60 000 aasta vanustelH. floresiensisisend kuulus, kinnitades, et selle omanik oli "vähemalt sama väike kui liigi hilisemad liikmed," ütleb Baab. Teadlaste hinnangul ei oleks see inimene olnud pikem kui 108 sentimeetrit.

Tulemused viitavad selleleH. floresiensisarenes lühemaks liigiks 300 000 aasta jooksul pärast liigi esivanemate saarele saabumist. Aju leiud alatesH. floresiensis viitavad sellele, et selle aja jooksul kahanes ka nende aju. Uue kehatüübi kiire tekkimine näitab paljusid teid, mida inimese evolutsioon võib kulgeda, ütleb Kaifu. "Usume, et inimeste saatus oli targaks saada," ütleb ta. "Flores näitab meile, et inimestel on ka teisi võimalusi."