Indonesialaiselta saarelta löydetty 700 000 vuotta vanha käsivarren luu valaisee... Homo floresiensis 1– nykyihmisen muinainen sukulainen, lempinimeltään Hobitti pienen kokonsa vuoksi.

Vain 88 millimetriä pitkä käsivarren luufragmentti oli yksi pienimmistä koskaan löydetyistä aikuisista hominideista. Löytö julkaistiin 6. elokuutaLuontoviestintä, tukee ajatusta, jonka esi-isätH. floresiensiskehittyi paljon pienemmäksi lajiksi vain muutama tuhat vuotta sen jälkeen, kun se saapui syrjäiselle Floresin saarelle nykyiseen Indonesiaan.

Saarikääpiöä – prosessia, jossa eläimet pienentävät ruumiinkokoa eristäytyessään saarella – on esiintynyt usein evoluution aikana. Mutta ennen sitä LöytäminenH. floresiensis, josta kerrottiin vuonna 2004 2, 3Kukaan ei uskonut, että se voisi tapahtua ihmisille", sanoo tutkimuksen toinen kirjoittaja Yousuke Kaifu, antropologi Tokion yliopistosta.

Oletus, että esi-isätH. floresiensisSe, että he ovat saattaneet kehittää kääpiöisyyttä niin nopeasti saarelle saapumisen jälkeen, on "yllättävää, mutta myös jännittävää", hän lisää.

Saari vaikutus

Saarelle loukkuun jääneet lajit käyvät läpi usein suuria muutoksia sopeutuakseen uuteen ympäristöönsä. Mammutit, kauriit ja muut saarille päätyneet eläimet ovat vähentyneet - mahdollisesti siksi, että ruokaa on vähemmän tai petoeläinten aiheuttamat uhat ovat vähentyneet, Kaifu sanoo.

Tutkijat epäilevät, että jotain vastaavaa tapahtui esivanhemmilleH. floresiensisolisi voinut tapahtua. Toimiva…

Ein Bild des Humerusfragments von Mata Menge neben dem Humerus von Homo floresiensis aus Liang Bua, als Maßstab

Läpimurto tapahtui vuonna 2015, kun tiimi rekonstruoi pirstoutuneet luut laboratoriossa ja havaitsi, että jotkin katkenneet palaset kuuluivat olkaluun - luuhun, joka yhdistää olkapään kyynärpäähän. Vaikka fossiilista puuttuivat molemmat päätykappaleet, se saattoi silti antaa vihjeitä muinaisen ihmisen koosta, jolle se kuului.

Aikuisen luu

Olkaluun koko antoi ymmärtää, että sen omistaja oli pieni - mutta se saattoi kuulua myös lapselle aikuisen sijaan. Viimeisimmässä tutkimuksessa Kaifu ja hänen tiiminsä tutkivat luunpalaa mikroskoopilla tutkiakseen tätä mahdollisuutta. Luun rakenne viittaa siihen, että se kuului täysikasvuiselle aikuiselle.

Käsivarren luu on 9-16 % pienempi ja ohuempi kuin 60 000 vuotta vanhoillaH. floresiensisYksilö kuului, mikä vahvistaa, että sen omistaja oli "vähintään yhtä pieni kuin lajin myöhemmät jäsenet", Baab sanoo. Tutkijat arvioivat, että tämä henkilö olisi ollut korkeintaan 108 senttimetriä pitkä.

Tulokset viittaavat siihenH. floresiensiskehittyi lyhyemmäksi lajiksi 300 000 vuoden kuluessa sen jälkeen, kun lajin esi-isät saapuivat saarelle. Aivojen löydöksetH. floresiensis viittaavat siihen, että myös heidän aivonsa kutistuivat tänä aikana. Uuden vartalotyypin nopea ilmaantuminen osoittaa, kuinka monta polkua ihmisen evoluutio voi kulkea, Kaifu sanoo. "Uskomme, että ihmisten kohtalona oli tulla älykkäiksi", hän sanoo. "Flores osoittaa meille, että ihmisillä on muitakin tapoja olla."