Suche
Mein Konto
Elskere af videnskabshistorie, tjek dine bankkonti.
I dag var det virtuelle bud på et skattekammer af videnskabelige historiske skatte fra Microsoft-mogulens ejendom Paul Allen startede. Nogle af de mest værdifulde stykker vil blive auktioneret live i New York City næste måned, herunder fysikeren Albert Einsteins brev fra 1939 til den daværende amerikanske præsident Franklin D. Roosevelt, der påpegede, at tyskerne havde opdaget spaltbart uran; en rumdragt, der var en del af NASAs Gemini IV-mission, første gang en astronaut 'vandrede' i rummet; og korrespondance fra banebrydende primatologer Jane Goodall, Dian Fossey og Louis Leakey.
Allen samlede genstandene - som både videnskabsmænd og museumsinspektører er begejstrede for - i løbet af sit liv. På tidspunktet for hans død i 2018 blev Allens nettoværdi anslået til mere end 20 milliarder dollars, resultatet af hans udvikling af software til de første personlige computere og medstiftelse af Microsoft sammen med Bill Gates i 1975. Efter at have forladt Microsoft vovede Allen sig ud i forskellige ventures, herunder grundlæggelsen af Allen Institutes for Brain Research and Artificial Research, Cellificial Research and Finance.SpaceShipOne– som i 2004 blev det første private skib, der tog mennesker ud i rummet.
"Det er et vidnesbyrd for Paul Allen, at han satte denne [samling] sammen," siger Randall Berry, en computeringeniør ved Northwestern University i Evanston, Illinois. "Man kunne se, at han virkelig prøvede at fange noget, som han delvist selv havde oplevet for eftertiden."
Naturtalt med forskere og kuratorer om de genstande, de er begejstrede for, og deres håb om, hvad der vil ske med dem efter auktionen.
Fire-rotor Enigma krypteringsmaskine
Denne maskine fra 1941 var central for "begyndelsen af computeralderen," siger Voula Saridakis, kurator for Griffin Museum of Science and Industry i Chicago, Illinois. Under Anden Verdenskrig brugte nazisterne Enigma-maskiner til at kryptere tophemmelige militærplaner. Den britiske matematiker Alan Turing og andre kodebrydere udviklede et system til at knække chifferne ved hjælp af matematik og logik. Dette arbejde var afgørende for udviklingen af Colossus, verdens første programmerbare elektroniske computer, som kunne dekryptere en anden type krypterede beskeder og løse mere end 100 koder om ugen for de allierede. "Dette problem, som ingen menneskelig intelligens kunne løse alene, krævede udvikling af computere," siger Sam Lemley, kurator for Carnegie Mellon University Libraries i Pittsburgh, Pennsylvania, hjemsted for en samling om computerteknologiens historie.
Korrespondance fra Louis Leakey, Jane Goodall og Dian Fossey
Disse ikoniske figurer inden for primatologi bragte menneskelig evolution frem i søgelyset i 1970'erne og 1980'erne. Med støtte fra Wilkie Brothers Foundation i Illinois sendte Leakey Goodall og Fossey for at studere vilde chimpanser og gorillaer i den afrikanske vildmark. De delte deres forskning med Wilkie-familien gennem breve og fotografier og sendte familieværktøjer, som chimpanser brugte til at udvinde myrer fra myretuer, som Goodall havde indsamlet. "De ting, som chimpanser gjorde, som vi troede udelukkende var menneskelig adfærd, viste sig at være adfærd, som vi deler med vores nærmeste slægtninge," siger Karen Strier, en primatolog ved University of Wisconsin-Madison. "Det fik folk til at føle, at de var en del af naturen."
Astronaut Ed Whites ekstra rumdragt
Selvom White ikke svævede i rummet i denne særlige dragt i 1965, siger Pablo de León, leder af Human Spaceflight Laboratory ved University of North Dakota ved Grand Forks, at det sandsynligvis vil sælge for mere end det angivne høje bud på $120.000, fordi dragten, White faktisk bar, var beskadiget. "UV-lys forringede rumdragtens blære," siger han, og Smithsonian Institution's National Air and Space Museum i Washington DC, som ejer dragten, fjernede den fra udstillingen og behandlede den for at forhindre yderligere skade. Udskiftningsdragten skal være i fremragende stand.
Apple I personlig computer
Apple I var den første fuldt samlede, kommercielt tilgængelige personlige computer. Denne særlige model fra 1976 var på kontoret hos Steve Jobs, som var med til at stifte teknologivirksomheden Apple. Før denne enhed kom på markedet, købte hobbyister sæt og dele til at bygge deres egne computere. Der blev kun fremstillet omkring 200 Apple I-computere, og mange af dem blev returneret, da virksomheden udgav Apple II i 1977, der tilbød rabatter og byttehandel for at lokke kunder til at opgradere. Lemley mener, at denne computer sandsynligvis vil modtage det mest konkurrencedygtige bud på auktionen, "ikke fordi det nødvendigvis er den mest interessante eller vigtige genstand i salget, men fordi Apple virkelig har fanget fantasien hos en masse mennesker."
Astronaut James Lovells håndskrevne logbog fraApollo 8
NASA-missionenApollo 8var den første bemandede mission, der fløj rundt om månen. 1968-missionen var ikke kun vigtig i forberedelsen til den historiske historisk landing af Apollo 11-astronauter på månen, men også for at "se den fjerne side af månen med menneskelige øjne for første gang og se Jorden som en planet for første gang," siger Saridakis. Da missionens kommandomodul kredsede om månen, fotograferede astronaut William Anders det ikoniske billede 'Earthrise', og Lovell, som styrede modulet, lavede navigationsregistreringer i denne logbog.
Find et hjem
Mange af disse genstande vil formentlig i første omgang ende i hænderne på private samlere. Museumsinspektører, der arbejder medNaturTalsmænd siger, at de fleste af artefakterne i deres samlinger - omkring 80% - blev doneret. Af resten er nogle købt og nogle kommer fra private samlere, som låner dem ud. Saridakis siger, at det er usædvanligt, at Griffin Museum of Science and Technology byder på sådanne "store, store samlingsauktioner." I stedet byder private samlere på dyre ting, som de må donere til museer.
En bekymring blandt forskere om historiske artefakter, der falder i private hænder, er, at genstandene måske ikke bliver passet ordentligt på, siger Saridakis. Hendes budskab til samlere er at "gøre dit hjemmearbejde" og konsultere professionelle konservatorer for at sikre, at genstande opbevares eller vises korrekt for at "bevare dem i hundreder af år, hvis ikke længere."
Lemley siger, at museer er mere tilbøjelige til at bevare sjældne tekster og arkæologiske rester end moderne genstande som mainframe-computere. Det skyldes, at moderne artefakter er "meget omfangsrige genstande, der skal kureres, opbevares og bevares," tilføjer han og bemærker, at de er lavet af en række forskellige materialer såsom plastik, silicium, lithium og cadmium, som der ikke er så mange præcedenser for konservering. "Hvordan opbevarer du disse ting, der aldrig blev bygget til at holde mere end et årti?" spørger Lemley.
Uanset om Allens dyrebare ejendele ender i private eller museumssamlinger, er det vigtigt for Strier og Berry, at genstandene er beskyttet, og at interesserede ved, hvor de er. "Det ville være en skam, hvis disse ting bare var gemt et sted, hvor ingen kunne se dem," siger Berry.
Auktionen afholdes i tre dele; de to første er virtuelle, starter i dag og slutter den 12. september. Tredje del finder sted live den 10. september på Christie’s auktionshus i New York City.