Microsofti magnaadi teaduslikud aarded lähevad oksjonile – ja teadlased on vaimustuses

Teadusajaloo austajad, kontrollige oma pangakontosid.

Täna oli virtuaalne pakkumine Microsofti moguli pärandvarast pärit teadusajalooliste aarete varal Paul Allen alanud. Mõned kõige väärtuslikumad tükid lähevad järgmisel kuul New Yorgis oksjonile, sealhulgas füüsik Albert Einsteini 1939. aasta kiri tollasele USA presidendile Franklin D. Rooseveltile, milles osutas, et sakslased avastasid lõhustuva uraani; skafander, mis oli osa NASA Gemini IV missioonist, esimest korda astronaut kosmoses "kõnnis"; ning pioneerprimatoloogide Jane Goodalli, Dian Fossey ja Louis Leakey kirjavahetus.

Allen kogus esemeid – millest nii teadlased kui ka muuseumide kuraatorid on põnevil – oma elu jooksul. Tema surma ajal 2018. aastal oli Alleni netoväärtus hinnanguliselt enam kui 20 miljardit dollarit, mis tulenes tema esimeste personaalarvutite tarkvara väljatöötamisest ja Microsofti asutamisest koos Bill Gatesiga 1975. aastal. Pärast Microsoftist lahkumist võttis Allen ette mitmesuguseid ettevõtmisi, sealhulgas asutas Alleni aju-uuringute, tehisintellekti ja Celli rahastamise instituute.SpaceShipOne– millest 2004. aastal sai esimene eralaev, mis inimesi kosmosesse viis.

"See on Paul Alleni tunnistus, et ta selle [kogu] kokku pani," ütleb Illinoisi osariigis Evanstoni Northwesterni ülikooli arvutiinsener Randall Berry. "Võib näha, et ta püüdis tõesti jäädvustada midagi, mida ta oli järelkasvu jaoks osaliselt ise kogenud."

Loodusrääkis teadlastele ja kuraatoritele objektidest, millest nad vaimustuses on, ja nende lootustest, mis nendega pärast oksjonit edasi saab.

Nelja rootoriga Enigma šifrimasin

See 1941. aasta masin oli "arvutiajastu alguses" kesksel kohal, ütleb Illinoisi osariigis Chicagos asuva Griffini teadus- ja tööstuse muuseumi kuraator Voula Saridakis. Teise maailmasõja ajal kasutasid natsid ülisalajaste sõjaliste plaanide krüpteerimiseks Enigma masinaid. Briti matemaatik Alan Turing ja teised koodimurdjad töötasid välja süsteemi šifrite purustamiseks matemaatika ja loogika abil. See töö oli otsustava tähtsusega Colossuse, maailma esimese programmeeritava elektroonilise arvuti väljatöötamisel, mis suutis dekrüpteerida erinevat tüüpi krüpteeritud sõnumeid ja lahendada liitlaste jaoks enam kui 100 koodi nädalas. "See probleem, mida ükski inimmõistus üksi lahendada ei suudaks, nõudis arvutite arendamist," ütleb Pennsylvanias Pittsburghis asuva Carnegie Melloni ülikooli raamatukogude kuraator Sam Lemley, kus on arvutitehnoloogia ajaloo kogumik.

Louis Leakey, Jane Goodall ja Dian Fossey kirjavahetus

Need primatoloogia ikoonilised figuurid tõid 1970. ja 1980. aastatel tähelepanu keskpunkti inimese evolutsiooni. Illinoisis asuva Wilkie Brothersi fondi toetusel saatis Leakey Goodalli ja Fossey Aafrika kõrbes metsikuid šimpanse ja gorillasid uurima. Nad jagasid oma uurimistööd Wilkie perekonnaga kirjade ja fotode kaudu ning saatsid perekonna tööriistad, mida šimpansid kasutasid Goodalli kogutud sipelgapesadest sipelgate eraldamiseks. "Asjad, mida šimpansid tegid ja mida me arvasime, et tegemist on ainult inimkäitumisega, osutusid käitumisteks, mida jagame oma lähimate sugulastega," ütleb Wisconsini-Madisoni ülikooli primatoloog Karen Strier. "See pani inimesed tundma, et nad on osa loodusest."

Astronaut Ed White'i varukosfander

Kuigi Valge 1965. aastal selle ülikonnaga kosmoses ei hõljunud, ütleb Grand Forksi Põhja-Dakota ülikooli inimkosmoselendude labori juhataja Pablo de León, et tõenäoliselt müüakse seda rohkem kui loetletud kõrge pakkumine 120 000 dollarit, kuna ülikond, mida White kandis, oli kahjustatud. "UV-valgus halvendas skafandri põit," ütleb ta ning Smithsoniani Instituudi riiklik õhu- ja kosmosemuuseum Washingtonis, kellele ülikond kuulub, eemaldas selle väljapanekust ja töötles edasiste kahjustuste vältimiseks. Asendusülikond peaks olema suurepärases korras.

Apple I personaalarvuti

Apple I oli esimene täielikult kokkupandud ja müügil olev personaalarvuti. See konkreetne 1976. aasta mudel oli Steve Jobsi kontoris, kes asutas tehnoloogiaettevõtte Apple. Enne selle seadme turuletulekut ostsid harrastajad komplekte ja osi oma arvutite ehitamiseks. Valmistati vaid umbes 200 Apple I arvutit ja paljud neist tagastati, kui ettevõte 1977. aastal Apple II välja andis, pakkudes allahindlusi ja vahetusi, et meelitada kliente uuendama. Lemley usub, et see arvuti saab oksjonil tõenäoliselt kõige konkurentsivõimelisema pakkumise, "mitte sellepärast, et see oleks tingimata kõige huvitavam või olulisem müügiartikkel, vaid sellepärast, et Apple on lihtsalt paljude inimeste kujutlusvõimet haaranud."

Astronaut James Lovelli käsitsi kirjutatud logiraamat aastastApollo 8

NASA missioonApollo 8oli esimene mehitatud missioon, mis lendas ümber Kuu. 1968. aasta missioon ei olnud oluline ainult ajalooliseks valmistumisel Apollo 11 astronautide ajalooline maandumine Kuule, aga ka selle eest, et "näha esimest korda inimsilmaga Kuu kaugemat külge ja esimest korda Maad planeedina", ütleb Saridakis. Kui missiooni juhtimismoodul tiirles ümber Kuu, pildistas astronaut William Anders ikoonilist fotot "Earthise" ja moodulit juhtinud Lovell tegi sellesse logiraamatusse navigatsioonikirjeid.

Leia endale kodu

Paljud neist objektidest satuvad ilmselt esialgu erakollektsionääride kätte. Muuseumi kuraatorid, kes töötavad koosLoodusesindajad ütlevad, et enamik nende kogudes olevatest esemetest – umbes 80% – annetati. Ülejäänutest on osa ostetud ja osa pärit erakollektsionääridelt, kes neid välja laenavad. Saridakise sõnul on ebatavaline, et Griffini teadus- ja tehnoloogiamuuseum sellistel "suurtel ja suuremahulistel kollektsioonioksjonitel pakkumisi teeb". Selle asemel teevad erakollektsionäärid pakkumisi kallitele esemetele, mida nad võivad muuseumidele annetada.

Saridakis ütleb, et teadlaste üks mure ajalooliste esemete sattumise pärast erakätesse on see, et esemeid ei pruugita korralikult hooldada. Tema sõnum kollektsionääridele on "tehke oma kodutöö" ja konsulteerige professionaalsete konservaatoritega, et tagada esemete õige ladustamine või kuvamine, et "säilitada neid sadu aastaid, kui mitte kauem".

Lemley ütleb, et muuseumid säilitavad tõenäolisemalt haruldasi tekste ja arheoloogilisi säilmeid kui kaasaegsed objektid, näiteks suurarvutid. Selle põhjuseks on asjaolu, et kaasaegsed esemed on "väga mahukad esemed, mida tuleb kureerida, säilitada ja säilitada," lisab ta, märkides, et need on valmistatud erinevatest materjalidest, nagu plastik, räni, liitium ja kaadmium, mille säilitamiseks pole nii palju pretsedente. "Kuidas hoida neid asju, mida pole tegelikult ehitatud üle kümne aasta kestma?" küsib Lemley.

Olenemata sellest, kas Alleni hinnatud vara jõuab era- või muuseumikogudesse, on Strierile ja Berryle oluline, et esemed oleksid kaitstud ja huvilised teaksid, kus need asuvad. "Oleks kahju, kui need asjad oleksid lihtsalt kuskile peidetud, kus keegi neid ei näeks," ütleb Berry.

Oksjon toimub kolmes osas; kaks esimest on virtuaalsed, algavad täna ja lõpevad 12. septembril. Kolmas osa toimub otse-eetris 10. septembril Christie oksjonimajas New Yorgis.