Suche
Mein Konto
Vetenskapshistoriska älskare, kolla dina bankkonton.
Idag var det virtuell budgivning på en skattkammare av vetenskapliga historiska skatter från Microsoft-mogulens egendom Paul Allen startade. Några av de mest värdefulla bitarna kommer att auktioneras ut live i New York City nästa månad, inklusive fysikern Albert Einsteins brev från 1939 till USA:s dåvarande president Franklin D. Roosevelt som påpekade att tyskarna hade upptäckt klyvbart uran; en rymddräkt som var en del av NASA:s Gemini IV-uppdrag, första gången en astronaut "gick" i rymden; och korrespondens från pionjärprimatologerna Jane Goodall, Dian Fossey och Louis Leakey.
Allen samlade in föremålen - som både forskare och museikuratorer är entusiastiska över - under loppet av sitt liv. Vid tidpunkten för hans död 2018 uppskattades Allens nettoförmögenhet till mer än 20 miljarder dollar, resultatet av att han utvecklade programvara för de första persondatorerna och grundade Microsoft tillsammans med Bill Gates 1975. Efter att ha lämnat Microsoft gav sig Allen in i olika satsningar, inklusive grundandet av Allen Institutes for Brain Research and Artificial Intelligence från Artificial Intelligence,SpaceShipOne– som 2004 blev det första privata fartyget som tog människor ut i rymden.
"Det är ett bevis för Paul Allen att han satte ihop den här [samlingen]", säger Randall Berry, dataingenjör vid Northwestern University i Evanston, Illinois. "Man kunde se att han verkligen försökte fånga något som han delvis hade upplevt själv för eftervärlden."
Naturpratade med forskare och kuratorer om de föremål som de är exalterade över och deras förhoppningar om vad som kommer att hända med dem efter auktionen.
Fyrrotor Enigma chiffermaskin
Denna maskin från 1941 var central för "början av datoråldern", säger Voula Saridakis, curator för Griffin Museum of Science and Industry i Chicago, Illinois. Under andra världskriget använde nazisterna Enigma-maskiner för att kryptera topphemliga militära planer. Den brittiske matematikern Alan Turing och andra kodbrytare utvecklade ett system för att knäcka chiffrerna med hjälp av matematik och logik. Detta arbete var avgörande för utvecklingen av Colossus, världens första programmerbara elektroniska dator, som kunde dekryptera en annan typ av krypterade meddelanden och lösa mer än 100 koder per vecka för de allierade. "Detta problem, som ingen mänsklig intelligens kunde lösa ensam, krävde utveckling av datorer", säger Sam Lemley, curator för Carnegie Mellon University Libraries i Pittsburgh, Pennsylvania, hem för en samling om datorteknologins historia.
Korrespondens från Louis Leakey, Jane Goodall och Dian Fossey
Dessa ikoniska figurer inom primatologin förde mänsklig evolution i rampljuset på 1970- och 1980-talen. Med stöd från Wilkie Brothers Foundation i Illinois skickade Leakey Goodall och Fossey för att studera vilda schimpanser och gorillor i den afrikanska vildmarken. De delade med sig av sin forskning med familjen Wilkie genom brev och fotografier och skickade familjens verktyg som schimpanser använde för att extrahera myror från myrstackar som Goodall hade samlat in. "De saker som schimpanser gjorde som vi trodde var uteslutande mänskligt beteende visade sig vara beteenden som vi delar med våra närmaste släktingar", säger Karen Strier, en primatolog vid University of Wisconsin–Madison. "Det fick människor att känna att de var en del av naturen."
Astronaut Ed Whites extra rymddräkt
Även om White inte flöt i rymden i just denna kostym 1965, säger Pablo de León, chef för Human Spaceflight Laboratory vid University of North Dakota vid Grand Forks, att det troligen kommer att säljas för mer än det angivna höga budet på $120 000 eftersom kostymen White faktiskt bar var skadad. "UV-ljus försämrade blåsan i rymddräkten", säger han, och Smithsonian Institution's National Air and Space Museum i Washington DC, som äger dräkten, tog bort den från utställningen och behandlade den för att förhindra ytterligare skada. Ersättningsdräkten ska vara i utmärkt skick.
Apple I persondator
Apple I var den första färdigmonterade, kommersiellt tillgängliga persondatorn. Just den här modellen från 1976 var på kontoret hos Steve Jobs, som var med och grundade teknikföretaget Apple. Innan den här enheten kom ut på marknaden köpte hobbyister kit och delar för att bygga sina egna datorer. Endast cirka 200 Apple I-datorer tillverkades, och många av dem returnerades när företaget släppte Apple II 1977, och erbjöd rabatter och inbyten för att locka kunder att uppgradera. Lemley tror att den här datorn sannolikt kommer att få det mest konkurrenskraftiga budet på auktionen, "inte för att det nödvändigtvis är det mest intressanta eller viktigaste föremålet i försäljningen, utan för att Apple verkligen har fångat många människors fantasi."
Astronaut James Lovells handskrivna loggbok frånApollo 8
NASA-uppdragetApollo 8var det första bemannade uppdraget som flög runt månen. 1968 års uppdrag var inte bara viktigt för att förbereda sig för det historiska historisk landning av Apollo 11-astronauter på månen, men också för att "se den bortre sidan av månen med mänskliga ögon för första gången och se jorden som en planet för första gången", säger Saridakis. När uppdragets kommandomodul kretsade runt månen, fotograferade astronauten William Anders det ikoniska fotot "Earthrise", och Lovell, som styrde modulen, gjorde navigeringsposter i denna loggbok.
Hitta ett hem
Många av dessa föremål kommer troligen till en början att hamna i händerna på privata samlare. Museiintendent som arbetar medNaturTalesmän säger att de flesta av artefakterna i deras samlingar - cirka 80 % - donerades. Av resten har en del köpts in och en del kommer från privata samlare som lånar ut dem. Saridakis säger att det är ovanligt att Griffin Museum of Science and Technology lägger bud på sådana "stora, storskaliga samlingsauktioner". Istället lägger privata samlare bud på dyra föremål som de kan skänka till museer.
En oro bland forskare om att historiska artefakter hamnar i privata händer är att föremålen kanske inte tas om hand, säger Saridakis. Hennes budskap till samlare är att "göra dina läxor" och konsultera professionella konservatorer för att säkerställa att föremål lagras eller visas på rätt sätt för att "bevara dem i hundratals år, om inte längre."
Lemley säger att museer är mer benägna att bevara sällsynta texter och arkeologiska lämningar än moderna föremål som stordatorer. Det beror på att moderna artefakter är "mycket skrymmande föremål som behöver kureras, lagras och bevaras", tillägger han och noterar att de är gjorda av en mängd olika material som plast, kisel, litium och kadmium, för vilka det inte finns så många prejudikat för bevarande. "Hur lagrar du de här sakerna som faktiskt aldrig byggdes för att hålla mer än ett decennium?" frågar Lemley.
Oavsett om Allens värdefulla ägodelar hamnar i privata eller museisamlingar är det viktigt för Strier och Berry att föremålen är skyddade och att intresserade vet var de finns. "Det skulle vara synd om de här sakerna bara gömdes någonstans där ingen kunde se dem", säger Berry.
Auktionen kommer att hållas i tre delar; de två första är virtuella, från och med idag och slutar den 12 september. Den tredje delen kommer att äga rum live den 10 september på auktionshuset Christie’s i New York City.