Wuhanin laboratorionäytteet eivät osoita COVID-viruksen lähisukulaisia

Wuhanin laboratorionäytteet eivät osoita COVID-viruksen lähisukulaisia

Vuosien huhujen jälkeen, että virus, joka aiheuttaa COVID-19 laboratoriosta paennut Kiinassa, pohdiskelujen keskiössä oleva virologi esitti tietoja kymmenistä uusista lepakoista Etelä-Kiinassa kerätyistä koronaviruksista. Japanissa pidetyssä konferenssissa lepakoiden koronaviruksen asiantuntija Shi Zhengli kertoi, että mikään näistä pakastimiinsa tallennetuista viruksista ei ole SARS-CoV-2-viruksen uusimpia esi-isiä.

Shi johti koronavirustutkimusta Wuhan Institute of Virologyssa (WIV), korkean turvallisuuden laboratoriossa, kun ensimmäiset COVID-19-tapaukset ilmoitettiin kyseisessä kaupungissa. Pian sen jälkeen teorioita syntyi että virus pakeni WIV:stä - joko vahingossa tai tarkoituksella.

Shi on johdonmukaisesti korostanut, että SARS-CoV-2:ta ei koskaan nähty hänen laboratoriossa tai tutkittiin. Jotkut kommentaattorit ovat kuitenkin edelleen kyseenalaistaneet, voisiko yksi hänen tiiminsä vuosikymmenten aikana Etelä-Kiinassa keräämistä lepakkokoronaviruksista olla läheistä sukua. Shi lupasi sekvensoida koronavirusten genomit ja julkaista tiedot.

Viimeisin analyysi, jota ei ole vielä vertaisarvioitu, sisältää tietoja 56 uuden beetakoronaviruksen täydellisestä genomista, laajasta ryhmästä, joka sisältää SARS-CoV-2:n, sekä joitakin osittaisia ​​sekvenssejä. Kaikki virukset kerättiin vuosina 2004–2021.

"Emme ole löytäneet uusia sekvenssejä, jotka olisivat läheisemmin sukua SARS-CoV-1:een ja SARS-CoV-2:een", Shi sanoi esiäänitetyssä esityksessä "Preparing for the Next Pandemic: Evolution, Pathogenesis and Virology of Coronaviruses" -konferenssissa Awajissa, Japanissa, 4. joulukuuta. tartuntatautien tutkimuslaitos.

Tulokset tukevat väitettä, jonka mukaan WIV-laboratoriossa ei ollut lepakoista peräisin olevia virussekvenssejä, jotka olisivat läheisemmin sukua SARS-CoV-2:lle kuin tieteellisissä julkaisuissa jo kuvatut, sanoo Jonathan Pekar, evoluutiobiologi Edinburghin yliopistosta Iso-Britanniasta. "Se vain vahvistaa sen, mitä hän sanoi: ettei hänellä ollut mitään erittäin läheistä sukua, kuten olemme nähneet vuosien aikana", hän lisää.

Lähimmät SARS-CoV-2:ta tunnetut virukset on löydetty lepakoista Laosissa ja Yunnanissa Etelä-Kiinassa – mutta on kulunut vuosia, ellei vuosikymmeniä, kun he jakoivat lähimmän yhteisen esi-isänsä COVID-19:n aiheuttavan viruksen kanssa. "Se löysi periaatteessa paljon sitä, mitä odotamme", sanoo Leo Poon, virologi Hongkongin yliopistosta.

Pitkäaikainen yhteistyö

Shi on ollut kanssamme vuosikymmeniä Peter Daszak, New Yorkissa toimivan voittoa tavoittelemattoman EcoHealth Alliancen presidentti, jonka tehtävänä on seuloa lepakoita Etelä-Kiinassa koronavirusten varalta ja tutkia niiden riskiä ihmisille. Työ oli rahoittaa Yhdysvaltain kansallinen terveysinstituutti ja Yhdysvaltain kansainvälisen kehitysviraston, mutta tämän vuoden toukokuussa valtion liittovaltion rahoitus EcoHealth keskeytettiin, koska WIV:n tutkimustoiminnan riittävää valvontaa ei varmistettu. Näihin toimiin kuului vakavaan akuuttiin hengitystieoireyhtymään (SARS) liittyvän koronaviruksen muokkaaminen tämän tyyppisen viruksen mahdollisen alkuperän selvittämiseksi lepakoista.

Shin ja Daszakin yhteistyö keräsi vuosien varrella yli 15 000 vanupuikkoa alueen lepakoista. Tiimi testasi nämä koronavirusten varalta ja sekvensoi uudelleen positiivisten testitulosten genomit. Kokoelma laajentaa tunnettua koronavirusten monimuotoisuutta. "Hän löysi sekvenssejä, jotka ainakin auttavat laajentamaan ymmärrystämme koronaviruksista", Pekar sanoo.

233 sekvenssin kattavammassa analyysissä - mukaan lukien uudet sekvenssit ja jotkut aiemmin julkaistut - Shi ja hänen kollegansa tunnistivat 7 laajaa sukulinjaa ja todisteita viruksista, jotka vaihtavat laajasti osia RNA:sta, prosessi, joka tunnetaan nimellä rekombinaatio. Daszak sanoo, että analyysi arvioi myös näiden virusten riskin hypätä ihmisiin ja tunnistaa mahdolliset lääkekohteet; "Kansanterveydelle välitöntä arvoa koskeva tieto".

Daszak raportoi, että rahoituksen leikkausten, eri alueiden työskentelyn haasteiden ja useita Yhdysvaltain hallituksen EcoHealthin tutkimuksia on kokenut viiveitä asiakirjojen toimittamisessa tarkistettavaksi. Tutkijat aikovat kuitenkin toimittaa analyysin julkaisuun lähiviikkoina.