Αύξηση της σφοδρότητας των τυφώνων του Ατλαντικού λόγω της υπερθέρμανσης των ωκεανών

Αύξηση της σφοδρότητας των τυφώνων του Ατλαντικού λόγω της υπερθέρμανσης των ωκεανών

Κλιματική αλλαγή Ενίσχυσε σημαντικά σχεδόν το 85% των τυφώνων που έπληξαν τον Βόρειο Ατλαντικό μεταξύ 2019 και 2023, σύμφωνα με μελέτη μοντελοποίησης 1. Οι ταχύτητες των ανέμων αυτών των τυφώνων αυξήθηκαν κατά μέσο όρο κατά σχεδόν 30 χιλιόμετρα την ώρα - αρκετά για να ανεβάσουν 30 καταιγίδες σε μια κατηγορία στην κλίμακα της έντασης του τυφώνα Saffir-Simpson.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε σήμερα στο περιοδικό Environmental Research: Climate, οδηγεί τον δρόμο Αύξηση της έντασης του τυφώνα λόγω της θέρμανσης του Ατλαντικού Ωκεανού, η οποία με τη σειρά της προκαλείται από την κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο. Συνοδευτική αναφορά, με βάση τη μεθοδολογία της νέας μελέτης, υποδηλώνει ότι η κλιματική αλλαγή έχει ενισχύσει και τους 11 τυφώνες του Βόρειου Ατλαντικού φέτος.

«Εμείς οι άνθρωποι αφήνουμε το σημάδι μας παντού, συμπεριλαμβανομένων αυτών των τυφώνων», δήλωσε ο Daniel Gilford, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και κλιματικός επιστήμονας στο Climate Central, έναν μη κερδοσκοπικό ερευνητικό οργανισμό στο Πρίνστον του Νιου Τζέρσεϊ, ο οποίος ετοίμασε τη συνοδευτική έκθεση. «Αν μπορούμε να αυξήσουμε τις θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας, τότε μπορούμε επίσης να αυξήσουμε την ταχύτητα με την οποία περιστρέφεται ένας τυφώνας».

Η μελέτη προσθέτει σε έναν αυξανόμενο όγκο ερευνών που δείχνει ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη αυξάνει τους τυφώνες. Η άνοδος των θαλασσών λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη εντείνουν επίσης τους τυφώνες, έδειξε έρευνα. Επιπλέον, οι καταιγίδες χτυπούν νωρίτερα στη σεζόν και φέρνουν περισσότερες βροχοπτώσεις από τους προηγούμενους τυφώνες.

Καταστροφικές συνέπειες

Η εποχή των τυφώνων στον Ατλαντικό ήταν καταστροφική φέτος. Για παράδειγμα, ο τυφώνας Helene, που πέρασε από τις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες τον Αύγουστο, έφερε σχεδόν 80 εκατοστά βροχής σε ορισμένα μέρη. Η καταιγίδα στοίχισε περισσότερες από 200 ζωές και προκάλεσε ζημιές έως και 250 δισεκατομμυρίων δολαρίων - ένα ποσό που θα εκτόξευε την Helene πριν από τον τυφώνα Κατρίνα του 2005 ως τον πιο ακριβό τυφώνα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Στο Άσβιλ της Βόρειας Καρολίνας, την πόλη των ΗΠΑ που έχει πληγεί περισσότερο από την Έλεν, περιοχές δίπλα στον ποταμό French Broad «καταστράφηκαν εντελώς και καταστράφηκαν», αναφέρει ο Carl Schreck, τροπικός μετεωρολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Άσβιλ. Η περιοχή «υπέστη μεγαλύτερη ζημιά από τον άνεμο από ό,τι θα περίμενα από έναν τυφώνα σε αυτή τη χαμηλή τοποθεσία στην ενδοχώρα», προσθέτει, εξηγώντας ότι ο άνεμος έσπασε δέντρα και καλώδια ρεύματος και διέκοψε την επικοινωνία με την πόλη για αρκετές ημέρες. Σύμφωνα με την έκθεση Climate Central, οι ταχύτητες ανέμου της Helene, οι οποίες ήταν 140 μίλια την ώρα στο αποκορύφωμά τους, ήταν περίπου 16 μίλια ανά ώρα υψηλότερες από ό,τι θα ήταν χωρίς την επίδραση της θέρμανσης στον Ατλαντικό.

Οι πλημμύρες προκάλεσαν ζημιά στο δίκτυο ύδρευσης στα Εθνικά Κέντρα Περιβαλλοντικών Πληροφοριών, ένα παράρτημα της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) στο κέντρο του Άσβιλ που αρχειοθετεί παγκόσμια δεδομένα καιρού και κλίματος. Αυτό διέκοψε την ψύξη των υπερυπολογιστών του κέντρου, αναφέρει ο Schreck. «Τις ημέρες μετά την καταιγίδα, στην πραγματικότητα οδήγησαν ένα πυροσβεστικό όχημα σε μια από τις τοπικές λίμνες» και αντλούσαν νερό από τη λίμνη για να αναπληρώσουν το σύστημα ψύξης. Ορισμένοι υπολογιστές υπερθερμάνθηκαν και πρέπει να αντικατασταθούν και το συμβάν καθυστέρησε την αναφορά του Climate Central, η οποία βασίστηκε σε δεδομένα από το κέντρο. Ωστόσο, τα δεδομένα δεν χάθηκαν, τα χαρτιά έμειναν στεγνά και το κέντρο λειτουργεί ξανά, λέει.

Επικίνδυνα νερά

Οι τυφώνες τροφοδοτούνται από ζεστό νερό των ωκεανών. Θεωρητικά, όσο πιο ζεστό είναι το νερό, τόσο μεγαλύτερη είναι η ένταση του τυφώνα, όπως μετριέται με την ταχύτητα του ανέμου. Η κλιματική αλλαγή έχει παράσχει άφθονα καύσιμα: οι θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας αυξήθηκαν κατά περίπου 1°C στον Βόρειο Ατλαντικό από το 1900 λόγω της κλιματικής αλλαγής.

Για να ρίξει φως στην επίδραση της κλιματικής αλλαγής στην ένταση των πρόσφατων τυφώνων σε αυτή την περιοχή, ο Gilford και οι συν-συγγραφείς του προσομοίωσαν πώς θα είχαν αναπτυχθεί και οι 49 τυφώνες που έπληξαν τον Βόρειο Ατλαντικό μεταξύ 2019 και 2024, εάν η κλιματική αλλαγή δεν είχε ζεστάνει τον ωκεανό. Στη συνέχεια οι επιστήμονες συνέκριναν τις ταχύτητες ανέμου των προσομοιωμένων καταιγίδων με αυτές των πραγματικών καταιγίδων.

Η κλιματική αλλαγή ενέτεινε 30 από τους τυφώνες τόσο πολύ που θα μπορούσαν να τοποθετηθούν μία κατηγορία υψηλότερα στην κλίμακα Saffir-Simpson από ό,τι θα ήταν χωρίς την κλιματική αλλαγή. Είναι πιθανό ότι η κλιματική αλλαγή έχει αναβαθμίσει πέντε καταιγίδες - Lorenzo (2019), Ian (2022), Lee (2023), Milton (2024) και Beryl (2024) - σε τυφώνες της κατηγορίας 5 τα τελευταία πέντε χρόνια, που περιγράφονται από την NOAA ως «καταστροφικοί».

«Η μελέτη κάνει εξαιρετική δουλειά στην ποσοτικοποίηση των αλλαγών που παρατηρήσαμε», δήλωσε ο Ryan Truchelut, συνιδρυτής και επικεφαλής μετεωρολόγος στο Weather Tiger, μια εταιρεία πρόγνωσης καιρού και κλίματος στο Tallahassee της Φλόριντα. Τονίζει ότι οι συγγραφείς της μελέτης χρησιμοποίησαν τα καλύτερα διαθέσιμα δεδομένα και τις κατάλληλες στατιστικές μεθόδους για να προσπαθήσουν να προσδιορίσουν εάν ένας τυφώνας επηρεάστηκε από την κλιματική αλλαγή.

Ο Schreck πιστεύει ότι η μελέτη είναι απαραίτητη, αλλά επικρίνει ότι ο καθορισμός μιας μεμονωμένης αύξησης της ταχύτητας του ανέμου για κάθε καταιγίδα, όπως έκαναν οι συγγραφείς, αντί να προσδιορίσουν μια σειρά τιμών με όρια σφάλματος, είναι «πολύ απλός». Το μοντέλο της μελέτης δεν λαμβάνει υπόψη όλες τις πραγματικές πολυπλοκότητες των συνθηκών των ωκεανών και της συμπεριφοράς των καταιγίδων που δημιουργούν αβεβαιότητες, λέει.

«Η κλιματική αλλαγή είναι εδώ», εξηγεί ο Gilford. «Χρειάζεται επειγόντως να κάνουμε περισσότερες συζητήσεις για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου».

1. Gilford, D. M., Giguere, J. & Pershing, A. J. Environ Res Climate https://iopscience.iop.org/article/10.1088/2752-5295/ad8d02 (2024).

   
   Google Scholar  

Λήψη παραπομπών